Les dangers du temps d’écran pour les enfants et les adolescents deviennent largement reconnus et un nombre croissant de pays de l’UE imposent des interdictions de smartphones dans les écoles. Mais en faisons-nous assez en Europe pour protéger les jeunes de la dépendance à l’écran?
La dépendance à l’écran chez les jeunes est considérée comme une utilisation excessive et compulsive des smartphones, des tablettes, des ordinateurs, des téléviseurs et des consoles de jeux.
Les adolescents du monde entier passent en moyenne 7 heures et 22 minutes par jour devant les écrans.
Une exposition excessive à l’écran pour les enfants de moins de 3 ans peut avoir un impact négatif sur leur développement cérébral. Et les recherches récentes montrent que la dépendance à l’écran pour les 9 à 11 ans pourrait augmenter le risque de développer un comportement suicidaire.
Pour protéger les mineurs et les adultes, depuis 2024 toutes les plateformes numériques en Europe doivent se conformer à la loi sur les services numériques, un ensemble de règles à l’échelle de l’UE, visant à créer un environnement en ligne plus sûr.
En France, les smartphones sont interdits dans les écoles depuis 2018, mais la règle est largement ignorée. Cependant, certaines écoles prennent des mesures plus strictes. L’école publique de Marcel Pagnol, au sud-ouest de Lyon, est l’une des 200 collèges français qui testent la soi-disant «pause numérique» depuis le début de l’année scolaire.
À 7h30 du matin, les élèves de la première année du collège (âgés de 11 à 12 ans) doivent quitter leur téléphone à l’entrée. Les élèves plus âgés peuvent garder leur téléphone mais ne sont pas autorisés à les utiliser pendant les heures de classe. Le directeur de l’école explique que la confiscation des smartphones s’est avérée être le moyen le plus efficace de faire respecter l’interdiction.
« L’idée était de freiner cette dépendance le plus tôt possible pendant les heures d’école, et avec les étudiants âgés de 11 à 12 ans, je n’ai eu aucun problème lié aux téléphones portables depuis le 1er septembre. »
« Pendant ce temps, dans les cinquième, quatrième et troisième année, nous avons toujours affaire à des incidents; essayant de déterminer si une photo a été prise ou non, souvent dans des circonstances très compliquées impliquant des étudiants qui sont complètement accro à ces appareils. »
L’interdiction des smartphones est presque à l’unanimité parmi les étudiants.
« L’école est ce qui enlève une partie de notre temps d’écran », a déclaré une fillette de 12 ans.
Un professeur de langue espagnole a déclaré que les pauses numériques réduisent également les incidents de cyberintimidation, un problème croissant qui affecte un étudiant sur six en Europe, selon une récente étude de l’OMS.
« Cette année, nous avons rendu le téléphone annuel de bal de dance sans téléphone, et c’était comme la magie », explique la professeure d’espagnol Sophie Atallah.
«Ils se sentaient libres de danser et d’être eux-mêmes. Ils n’étaient pas inquiets sur la façon dont les photos d’eux allaient être utilisées ou manipulées.»
Les parents de toute l’Europe prennent également des mesures contre la dépendance à l’écran. À Lyon, la mère de deux de deux Marie-Aalix a écrit un livre sur le sujet et le groupe Facebook qu’elle a créé il y a cinq ans compte maintenant plus de 20 000 membres.
« Quand j’ai donné des conférences aux enfants – à l’école – certains sont venus vers moi en disant: » Je ne peux pas m’arrêter « . C’est comme un alcoolique qui dit hier, je savais que je ne voulais pas boire mais je buvais quand même. »
Le député d’euron de service vert Kim van der Sparrentak appelle depuis longtemps à des réglementations plus strictes sur les grandes plates-formes numériques en Europe.
En tant que rapport sur le rapport sur la conception addictive des services numériques, elle soutient que la Commission devrait adopter une position ferme au sein de la loi sur les services numériques en interdisant les algorithmes les plus addictifs, en particulier ceux basés sur les clics et l’interaction.
«Aucun cerveau humain ne peut gérer ces algorithmes», a-t-elle souligné.
Une relation saine entre les mineurs et la technologie nécessite l’implication de plusieurs acteurs, y compris les institutions, les écoles et les familles – tous ont du mal à mettre les bonnes règles en place ou à les faire observer.
Une question clé demeure: dans quelle mesure les géants du Web seront-ils disposés à défier leurs propres modèles commerciaux pour protéger la santé mentale de leurs jeunes utilisateurs?
