Un organisme de bienfaisance néerlandais est confronté à d’énormes défis dans les territoires occupés, car il collecte de fonds pour prendre soin des chiens, des chats et des ânes.
PUBLICITÉLa première clinique d’urgence pour les animaux blessés devrait ouvrir dans la ville palestinienne de Jenin plus tard ce mois-ci.
Les attaques israéliennes contre la ville de Cisjordanie occupée ont laissé des centaines de maisons détruites, laissant d’innombrables animaux sans nourriture, abri ni soins médicaux.
Charity Animal Heroes basé aux Pays-Bas fait face à de nombreux barrages routiers littéraux et obstructions au lancement d’une clinique dans la zone de conflit. Mais depuis le 7 octobre 2023, la petite équipe a prouvé sa détermination à soulager la souffrance des animaux à Gaza et en Cisjordanie, et à soutenir les populations locales qui s’occupent des animaux.
Ces «héros» incluent Maryam Hassan Barq, 36 ans, surnommé «The Cat Lady of Gaza» pour son soutien ferme de 65 chats. Et A’aed Mahmoud Abu Nejem, un médecin vétérinaire qui dirige la clinique pop-up de l’organisme de bienfaisance à Gaza, qui a été blessé dans une frappe aérienne avant le cessez-le-feu qui ne prenait effet le 19 janvier. Malgré ses blessures, il a repris son travail la semaine dernière.
Nous avons parlé à la fondatrice des héros d’animaux, Esther Kef, qui est revenue d’une visite en Cisjordanie en février, pour entendre parler des défis de la fourniture d’une aide animale dans les territoires palestiniens.
La violence contre les animaux augmente en Cisjordanie
Le sort des personnes et des animaux en Cisjordanie est inextricablement lié.
«La situation pour les animaux est horrible car depuis le 7 octobre, beaucoup de gens sont sans emploi parce qu’ils vivent du tourisme et de la construction», explique KEF.
Le désespoir financier attache des tensions dans les communautés, dit-elle, qui déclenche une violence accrue contre les animaux. «Ce que nous voyons, c’est que 10, 20 animaux sont complètement lancés en morceaux par des gens juste sans raison, juste pour exprimer la violence», dit-elle.
Animal Heroes soutient Bethlehem Shelter, le seul organisme de bienfaisance animal enregistré en Cisjordanie, fondé par un autre amoureux des animaux passionnés, Diana Babish. Mais au cours de trois visites depuis novembre 2023, KEF a vu des conditions se détériorer.
Conçu pour 100 animaux, le refuge de base tient maintenant environ 200 chiens. Les clôtures en plein air ont dû être fermées après que des bébishs se sont rendu compte que les gens venaient la nuit pour les blesser et les empoisonner.
«Les gens ne connaissent que la violence», spécule Kef. « Et lorsque la tension augmente, si la violence est tout ce que vous savez, il n’est pas trop difficile de penser que la violence augmente aussi. »
Le nombre d’animaux touchés sur les routes a également triplé, selon les vétérinaires financés par des héros animaux.
« Sur une note positive, (le vétérinaire) dit que pour la première fois (…) Les jeunes commencent maintenant à faire venir les animaux laissés dans la rue qui ont été touchés », explique Kef.
Son organisme de bienfaisance s’est également associé à l’Université de Bethlehem et au ministère de l’Éducation pour commencer un programme de sensibilisation aux enfants pour leur enseigner le bien-être animal. Ils ont pris la parole dans deux écoles lors de leur récente visite, travaillant de l’importance des abeilles aux mauvais traitements des chiens.
Comment la clinique d’urgence de Jenin aidera-t-elle les animaux?
Il y a environ 2 000 chiens errants à Jenin, mais aucune organisation unique dédiée à leurs soins.
PUBLICITÉProtecteur animal vénéré dans la communauté, Babish reçoit chaque jour des appels de gens de Jenin en disant qu’ils ont trouvé un chat ou un chien blessé. Elle a tendance à envoyer un taxi pour emmener l’animal dans une installation à Nablus, généralement à une heure de route.
Mais avec une augmentation des barrages routiers en Cisjordanie en raison de la soi-disant expansion militaire d’Israël, le voyage peut désormais prendre une demi-journée.
Pour sauver plus de vies là où ils sont compromis, les protecteurs animaux ont acquis – gratuitement – dans une vieille maison à quatre kilomètres du centre de Jenin. Deux jeunes vétérinaires se sont portés volontaires pour gérer la clinique, sous la supervision de la vétérinaire britannique acclamée Jenny McKay.
Il en coûte 5 000 € pour que l’équipement mette en place la pratique. Avec leurs ambitions de traiter environ 150 animaux par mois de toute la Cisjordanie, les soins médicaux devraient ajouter 3 500 € par mois aux factures de l’organisme de bienfaisance.
PUBLICITÉAnimal Heroes fait appel à des dons pour aider à couvrir l’offre d’antibiotiques et autres premiers soins, et à garantir des équipements plus avancés, y compris une machine à rayons X.
Que se passe-t-il une fois que les animaux ont été traités? C’est une question troublante dans une zone de conflit.
Auparavant, Babish était habile à envoyer ses chiens à travers le monde, explique Kef. «Diana est le type de personne à laquelle vous ne dites pas non.» Mais avec des vols moins et plus coûteux de Tel Aviv, et aucun vol bénévole pour accompagner les animaux, les adoptions se terminaient.
Le refuge Bethléem priorise les chiots et les chiens vulnérables qui doivent récupérer après les traitements. Babish continue d’utiliser son réseau pour se faire accroître les animaux en Israël, via des organisations d’aide animale israéliennes.
PUBLICITÉ«Le problème est», ajoute Kef, «que se passe-t-il si l’IDF transforme Jenin en un deuxième Gaza, où personne entre et personne ne peut sortir? Si tel est le cas, alors évidemment les routes sont complètement bloquées, et les animaux devront être laissés à nouveau librement dans la rue. »
Animal Heroes cherche à louer un refuge, en préparation de ce pire des cas.
Les héros animaux à Gaza continuent de sauver des vies
Lorsque nous parlons le 28 février, KEF anticipe avec impatience l’arrivée d’un camion d’aide à Gaza, dans le cadre des animaux de Gaza Alliance avec le refuge du Royaume-Uni pour les ânes et l’aide animale en Finlande sans frontières.
Mais le 2 mars, Israël a de nouveau bloqué l’entrée de toute l’aide humanitaire sur le territoire fortement bombardé, ce qui signifie que les camions contenant des médicaments et de la nourriture sont toujours coincés à la frontière égyptienne.
PUBLICITÉ« L’impact est profond, car il n’y a pratiquement pas de médicament à Gaza pour les animaux, et pourtant tant d’animaux en ont désespérément besoin », écrit KEF. « Chaque jour, cette expédition est retardée, la souffrance des ânes et des chevaux est prolongée. »
En plus d’exploiter une clinique pop-up, Animal Heroes finance les gens qui s’occupent des animaux. Parmi les plus remarquables d’entre eux, Maryam Hassan Barq, qui a refusé d’abandonner 65 chats de sauvetage lorsque l’ordre des FDI est venu évacuer sa maison dans le nord de Gaza.
« Je les considère comme mes enfants », a déclaré Maryam lors d’une interview avec Animal Heroes en novembre, à une époque où elle souffrait de famine et de déshydratation. «Je suis pleinement conscient que je pourrais mourir à tout moment pour rester dans le nord, mais depuis le début de la guerre, j’ai pris la décision que nous vivons ensemble ou que nous mourons ensemble.»
« Il n’y a pas d’autre endroit pour eux et je ne peux les transférer nulle part ailleurs dans ces conditions dangereuses en raison de leur nombre, et il n’y a aucun endroit sûr où aller de toute façon », a-t-elle expliqué. «Notre vie ressemble à un cauchemar, pour le moins, mais nous vivons. Je sais que ça semble fou.
PUBLICITÉUne douzaine de chats sont décédés avant que le cessez-le-feu n’arrive en janvier. Ensuite, Maryam a pu acheter des légumes pour elle-même pour la première fois depuis des mois et le poulet pour les chats – qui ont besoin de protéines. La traversée fermée à nouveau, elle est à nouveau préoccupée par leur vie.
Comment pouvez-vous soutenir les héros animaux?
«Des gens comme Diana, comme Maryam, ce sont des gens très humbles», explique Kef. «Ils se soucient juste d’aider les animaux et ils risquent même leur propre vie pour le faire. C’est donc ce qui m’inspire à faire cela tous les jours.
Esther a été inspiré pour fonder des héros animaux en 2023 après avoir rencontré des personnes qui ont besoin d’une aide aux animaux en Ukraine. L’organisation Lean est depuis passée de trois à 25 bénévoles.
Animal Heroes est une collecte de fonds pour soutenir son équipe d’intervention médicale à Gaza ici. Sa nouvelle collecte de fonds, pour aider les animaux blessés en Cisjordanie – y compris par le biais de la nouvelle clinique d’urgence – a récemment été lancé ici.
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