L’imposante tour restaurée du monastère de Panachrantou a été transformée en « Art Reliquaire – une galerie consacrée à la créativité spirituelle et contemporaine ».
Sur l’île d’Andros, les visiteurs peuvent explorer cinq monastères, dont le plus ancien monastère de la mer Égée : le Saint Monastère de Panachrantos et Saint Panteleimon.
Perché à 600 mètres d’altitude sur le versant nord du mont Gerakones, le monastère se dresse fièrement telle une forteresse, surplombant l’île depuis 961 après JC. Elle a été fondée par Nikephoros Phokas à son retour de la campagne byzantine contre les Arabes en Crète.
Mais ces dernières années, le monastère historique est également devenu un sanctuaire pour l’art grec contemporain. Son imposante tour restaurée abrite désormais « Le Trésor d’Art – Une Galerie Dédiée à la Spiritualité et à la Création Contemporaine ».
Le monastère abrite l’icône miraculeuse de la Vierge Marie, qui aurait été peinte par saint Luc l’évangéliste, ainsi que la relique du crâne de saint Panteleimon. Son abbé, Elder Evdokimos, a 93 ans et y vit depuis 70 ans.
« Quand je suis arrivé, le monastère était en ruines. Il n’y avait ni chambres, ni salle à manger, ni cuisine. Grâce à Dieu, avec l’aide de nombreuses personnes et d’un généreux armateur, nous avons réussi à le restaurer. Aujourd’hui, il est beau et bien entretenu », a déclaré l’abbé Evdokimos à L’Observatoire de l’Europe.
Le monastère est rapidement devenu une destination pour des milliers de pèlerins et un repère spirituel pour les habitants d’Andros. Les insulaires s’y tournaient dans les moments difficiles, en quête de réconfort, de guérison et d’espoir.
« Dans le passé, le monastère était comme un hôpital et les gens l’aimaient beaucoup. C’était une institution au service de la communauté au sens large, pas seulement un lieu pour les moines. Les gens venaient recevoir la grâce de Saint Panteleimon, trouver la tranquillité d’esprit et panser leurs blessures », a déclaré l’abbé Evdokimos.
Le concept, la direction curatoriale et la sélection des œuvres ont été confiés au peintre Christos Kehayioglou.
« Cela peut sembler peu conventionnel, voire audacieux », a déclaré le père Philaretos à L’Observatoire de l’Europe. « En réalité, l’Église a toujours été disposée à adopter le langage de chaque époque pour communiquer le message d’amour de l’Évangile. L’art et la religion ont toujours été étroitement liés. Tout au long de l’histoire, les traditions religieuses ont utilisé les expressions artistiques de leur temps ».
« Notre objectif est de favoriser un dialogue entre l’Église, la spiritualité et les créateurs contemporains », a expliqué le père Philaretos. « Nous espérons également que cette initiative renforcera les relations du monastère avec ses visiteurs. Ceux qui viennent ici ont l’occasion non seulement de découvrir les œuvres d’art, mais aussi d’engager des conversations significatives avec les moines. »
La collection présente une soixantaine d’œuvres d’artistes grecs, représentant un large éventail de styles et d’approches artistiques. Parmi eux figurent des pièces d’Eos Angeli, Yannis Moralis, Christos Bokoros, Alekos Fassianos et bien d’autres.
