Le Tour de France, une célébration du cyclisme qui dure toute une année, et la notoriété croissante de Wrexham à Hollywood font partie des attractions qui mettent le Pays de Galles à l’honneur.
Le Pays de Galles est encore une « destination moins connue », mais nous avons « tellement d’attrait, une histoire et une diversité incroyables », déclare Clare Dwight, directrice principale du marketing touristique chez Visit Wales.
S’adressant à L’Observatoire de l’Europe Travel au World Travel Market à Londres, elle a expliqué comment le pays souhaite attirer les visiteurs pour explorer sa beauté naturelle, découvrir les nombreuses choses à faire et profiter d’un accueil très chaleureux de la part des habitants.
« Il offre une grande diversité avec Cardiff au sud, trois parcs nationaux, un paysage magnifique et époustouflant, de nombreuses activités d’aventure en plein air comme la marche, le vélo et des activités plus extrêmes comme la tyrolienne », a déclaré Dwight.
Elle a également souligné le fait que l’on parle ici l’anglais et le gallois, ce qui en fait une destination unique. « Tous les panneaux sont bilingues et vous avez vraiment l’impression que les goûts, les sons et les habitants dans lesquels vous vous trouvez sont très, très différents. »
En plus d’être une destination pour les amateurs de sensations fortes, Dwight affirme que le Pays de Galles est un excellent choix pour ceux qui préfèrent « ralentir un peu, sortir des sentiers battus, découvrir un endroit nouveau et différent, et vraiment connaître les habitants et les communautés ».
En 2027, davantage de personnes découvriront le pays puisqu’il accueillera une étape du Grand Départ du Tour de France, qui s’étendra de Welshpool à Cardiff le 4 juillet. Et les cyclistes professionnels ne sont pas les seuls à pouvoir tirer le meilleur parti des nombreuses pistes cyclables du Pays de Galles.
« Nous sommes extrêmement heureux de pouvoir présenter le Pays de Galles comme une destination cycliste de classe mondiale, et pas seulement pour ceux qui aiment faire les ascensions du Tour de France », a-t-elle déclaré. «Nous proposons de belles pistes cyclables tout-terrain, plates et faciles, parfaitement adaptées aux familles.»
En fait, le Pays de Galles prend tellement au sérieux l’organisation du Tour de France qu’il a désigné 2027 comme « Année du cyclisme ».
Le programme d’un an comprendra un outil de cartographie interactif, le premier en son genre, qui présente les destinations, les attractions et les détours le long des pistes cyclables du Pays de Galles.
Dwight suggère de combiner une balade à vélo avec une visite de l’un des nombreux châteaux ou musées du Pays de Galles, ou simplement d’admirer des vues imprenables et de savourer des plats et des boissons locaux, notamment des plats favoris comme le Welsh rarebit – un sandwich au fromage chaud élevé – le ragoût de Cawl ou les gâteaux gallois, une sorte d’hybride entre un biscuit, une crêpe et un scone.
L’année prochaine, le Pays de Galles accueillera également le Senior Open, un tournoi de golf professionnel masculin destiné aux joueurs âgés de 50 ans, qui se tiendra au Royal Porthcawl Golf Club.
Pendant ce temps, Cardiff accueillera temporairement les EuroGames, le plus grand événement multisport LGBTQ+ d’Europe. Ce sera la première fois que les jeux seront organisés au Royaume-Uni.
Même si la plupart des événements les plus importants du Pays de Galles se déroulent pendant les mois d’été, l’office du tourisme espère attirer davantage de visiteurs tout au long de l’année.
« Nous avons des châteaux, des musées et des attractions disponibles toute l’année », a déclaré Dwight.
« Vous pouvez vous pencher sur toutes les différentes saisons, des jonquilles au printemps aux jacinthes des bois en été, en passant par les couleurs de l’automne et puis en hiver, nous avons de superbes foires et festivals de Noël qui ont lieu. Vous pouvez simplement vous envelopper au chaud et profiter des feux ouverts et de l’atmosphère du pub, et des choses comme ça. «
Pour ceux qui aiment être un peu plus actifs que simplement se prélasser dans une atmosphère discrète, le Tywi Valley Path dans le Carmarthenshire, un itinéraire plat de 21 km de long, est un bon choix.
Étonnamment, il existe également une influence hollywoodienne significative à Wrexham, près de la frontière anglaise.
En 2021, les acteurs Ryan Reynolds et Rob McElhenney ont acheté le club de football de la ville, le Wrexham AFC.
Le rachat du duo, trois promotions successives et la série documentaire à succès « Welcome to Wrexham » ont attiré les fans de football désireux de constater par eux-mêmes le remarquable redressement du club.
Il y a aussi une nouvelle raison de visiter. Le Musée du football du Pays de Galles et le Musée de Wrexham ont ouvert leurs portes en septembre, réunissant l’histoire du football gallois et le patrimoine industriel et culturel de la ville. Les points forts incluent des souvenirs historiques, des expositions interactives et des hommages aux légendes du football gallois.
