La Haye – Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a craqué le code pour un sommet réussi des dirigeants impliquant le président Donald Trump: appelez-le «papa».
Ajoutez à cela un calendrier considérablement blindé qui a été longtemps aux éloges pour le président – le «papa» de Rutte a été conçu comme un compliment pour intervenir dans les combats entre Israël et l’Iran – et à court de questions existentielles comme la façon dont les membres de l’Alliance financent leur augmentation des dépenses les plus importantes depuis la fin de la guerre froide.
C’était un monde loin de la visite de Trump en 2018 au sommet de l’OTAN à Bruxelles. Ensuite, il a commencé par repousser le Premier ministre du Monténégro, Duško Marković, avant une photo de groupe et a fini par exiger une réunion d’urgence de dernière minute où il a menacé de retirer le soutien américain de l’alliance à moins que les membres ne dépeignent plus.
Les inquiétudes concernant l’humeur de Trump entrant dans le sommet cette année ont chuté lentement – et puis à la fois – en tant que président et ses secrétaires d’État et de défense ont fait le tour ici sans explosion, sans exigences manifestes, tandis que les alliés promettaient de faire plus.
Et en changeant de punage de la confrontation à la flatterie, les responsables européens pensent qu’ils commencent enfin à faire venir Trump sur l’OTAN.
« Nous adoptons l’approche de parler à Trumpworld et à Maga », a déclaré un diplomate européen qui, comme d’autres, a obtenu l’anonymat pour discuter des relations avec le président. «Ce n’est pas seulement sucer les Américains. Ce n’est pas seulement que nous faisons tout cela pour plaire aux Américains.»
« Les vibrations étaient bonnes. » Le diplomate a ajouté. « Même avec le chaos qu’il provoque, nous devons lui donner du crédit. C’est l’effet Trump. »
Tout au long des 24 heures, Trump était sur le terrain à La Haye, les dirigeants européens se sont mis en quatre pour lui plaire. Au dîner, les meilleurs diplomates ont félicité le président pour avoir négocié le cessez-le-feu entre l’Iran et Israël. Le roi néerlandais Willem-Alexander a proposé de laisser le président américain rester dans son palais – une offre qu’il a adoptée. Et en supprimant de longs communiqués et des séances d’actualité supplémentaires, les organisateurs de l’OTAN ont évité de s’enliser dans des querelles potentielles sur les détails.
Ce traitement a été remboursé lors de la conférence de presse de Trump qui a terminé le sommet mercredi, où il a félicité Rutte et les alliés qu’il a rencontrés.
Dans un virage net des commentaires caustiques précédents sur l’alliance, Trump a déclaré que l’OTAN n’était «pas une arnaque, ils aiment vraiment leur pays».
Le président ukrainien Volodmyr Zelenskyy et Trump se sont également réunis mercredi pour ce qu’un conseiller ukrainien a dit que c’était une réunion d’une heure qui « s’est bien passé ». C’est une évaluation que peu de gens auraient pu prédire après que Trump et le vice-président JD Vance ont attaqué le chef ukrainien du bureau ovale en février.
Zelenskyy, qui a fait une marque de fabrique de ses vêtements de style tactique depuis l’invasion russe, a même enfilé un costume noir après avoir été moqué d’une figure médiatique conservatrice de cette réunion désastreuse de la Maison Blanche pour une tenue qui n’était pas assez respectueuse.
L’objection de la dernière minute de l’Espagne à l’engagement du groupe à dépenser 5% du produit intérieur brut en défense d’ici 2035, cependant, a mis à nu les tensions mijotantes sous la surface que les organisateurs avaient plié en arrière pour éviter.
Se déchaînant dans la nation du sud de l’Europe dans un point de presse avant de retourner à Washington, Trump a qualifié la position d’Espagne de « terrible » et a menacé Madrid de payer deux fois plus de tarifs. Il n’était pas clair comment Trump ferait valoir son engagement étant donné que l’Espagne fait partie de l’Union européenne de 27 pays, qui négocie comme bloc.
À l’heure actuelle, les États-Unis et l’UE sont engagés dans des négociations intensives visant à réduire ou à éliminer la menace de Trump d’imposer un tarif de 50% sur les biens européens en échange de l’UE abaissant ses tarifs et de la réalisation d’autres réformes pour ouvrir son marché à davantage de biens et de services américains.
Les frustrations à propos de la position de Trump sur le commerce vers l’Europe ont encore bouillies parfois, le président français Emmanuel Macron faisant remarquer l’incongruité des États-Unis exigeant que les alliés dépensent plus en défense tout en serrant leurs économies avec des tarifs. De même, le chancelier allemand Friedrich Merz a évacué des négociations commerciales entre Washington et Bruxelles, déclarant qu’ils sont «trop compliqués».
Mais ces notes de discorde ont été largement noyées par l’harmonie frappante de ce sommet rationalisé.
Pour amener Trump à apprendre à aimer l’OTAN, les alliés ont dû faire des sacrifices. Le dernier communiqué du sommet n’était que de cinq paragraphes, contre 38 l’an dernier. L’Ukraine, qui a obtenu des promesses de milliards de dollars d’aide des pays de l’OTAN et une affirmation que son chemin vers l’alliance était «irréversible» lors du sommet de Washington en 2024, n’était qu’une note de bas de page.
Mais les dirigeants de l’OTAN ont également promis d’incorporer l’aide militaire pour l’Ukraine dans leurs budgets de défense, ce qui se solidifie à la fois pour Kiev tout en boursant la poussée européenne vers 5% de leur PIB en défense, un nombre exigé par Trump.
Le président semble être bien avec cette tactique, conduisant certains alliés à voir les 5% comme l’objectif, avec les détails désordonnés moins de préoccupation.
« Nous y arrivons. Les pays sont créatifs pour résoudre le problème. Sans infrastructure et investissement dans l’industrie, les militaires ne peuvent pas faire ce qu’ils doivent faire », a déclaré un deuxième responsable européen.
En privé, tout le monde n’était pas satisfait et les priorités clés n’ont pas été déprimées. Après que le président russe Vladimir Poutine ait toujours repoussé les efforts de Trump pour négocier la fin de sa guerre avec l’Ukraine, de nombreux dirigeants européens espéraient convaincre Trump maintenant est le moment d’imposer plus de sanctions.
D’autres se sont demandé si le nez brun a masqué des fractures plus profondes – y compris les désaccords sur la gravité de la menace de la Russie, la capacité des pays de l’OTAN à être à la hauteur de leurs engagements de défense et de l’Ukraine qui tombe dans les mailles du filet.
«Était-ce le pire sommet de l’OTAN de tous les temps?» L’ancien ministre lituanien des Affaires étrangères Gabrielus Landsbergis a déclaré dans un article sur les réseaux sociaux alors que le sommet s’est terminé. «(I) t aurait pu être bien pire. Par exemple, nous n’aurons peut-être plus de l’OTAN. Mais nous le faisons toujours. Donc, techniquement, yay.»
Landsbergis a également critiqué le kowtown de Rutte vers Trump. « Je ne trouve pas les mots pour décrire la communication choisie par le secrétaire général », a-t-il déclaré. «Je pense que je pourrais parler pour une partie importante des Européens – c’est insipide.»
Peu d’autres étaient prêts à juger le dossier pour critiquer Trump.
« Je dirais que ce sommet est une véritable démonstration d’unité », a déclaré le ministre tchèque des Affaires étrangères Jan Lipavský en marge de la réunion. «Je n’ai entendu aucun mot d’un fonctionnaire américain qui me mettrait mal à l’aise. J’ai entendu beaucoup de déclarations de Marco Rubio et du président Trump qui ont attesté le fait qu’ils croient en l’OTAN, ce qui signifie l’article 5.»
Bien que Trump ait depuis des années les années à l’alliance de l’OTAN et ait remis en question l’engagement des États-Unis envers sa clause de défense mutuelle de l’article 5 du fondement 5 alors qu’en route vers le sommet, il a déclaré que près de 24 heures à La Haye ont fait une impression.
« Je suis venu ici parce que c’était quelque chose que je suis censé faire, mais je suis parti un peu différemment », a déclaré Trump. «J’ai regardé les têtes de ces pays se lever, et l’amour et la passion qu’ils ont montrés pour leur pays étaient incroyables. Je n’ai jamais rien vu de tel.»
« Ils veulent protéger leur pays et ils ont besoin des États-Unis », a ajouté Trump. « Et sans les États-Unis, ce ne sera pas le même. »
