Un message clair a traversé les couloirs de la troisième conférence des Nations Unies sur l’océan (UNOC3) dans Nice la semaine dernière: l’océan est en crise. L’océan couvre plus de 70% de notre planète et est essentiel à toute vie sur Terre. C’est une source vitale de biodiversité et des écosystèmes marins qui soutiennent les moyens de subsistance et les cultures de milliards de personnes dans le monde. Il refroidit et régule notre climat. Et pourtant, cette vaste ressource, dont une grande partie est toujours invisible ou inconnue, se transforme à un rythme alarmant. « Les écosystèmes sont menacés, les récifs coralliens blanchissent plus rapidement que jamais, les cyclones sont plus intenses que jamais », a déclaré le président de la France, Emmanuel Macron, dans ses remarques d’ouverture. «Le globe brûle, nos océans bouillaient.»
L’océan couvre plus de 70% de notre planète et est essentiel à toute vie sur Terre. C’est une source vitale de biodiversité et des écosystèmes marins qui soutiennent les moyens de subsistance et les cultures de milliards de personnes dans le monde.
Dix ans après l’Accord de Paris, Unoc3 – co-organisé par la France et le Costa Rica – a cherché à catalyser de nouvelles actions et des engagements politiques vers la protection de notre océan. Cet événement mondial majeur a réuni les parties prenantes de l’océan des organisations intergouvernementales, de la société civile, des institutions universitaires et des communautés autochtones et locales, entre autres, pour partager des idées, des idées et des projets en cours à l’appui de l’objectif de développement durable (ODD) 14: la vie sous l’eau.
Dans Palexpo de Nice,, renommée pour la conférence comme «The Whale», la Commission européenne a accueilli le pavillon européen de l’océan numérique, mis en œuvre par Mercator Ocean International. Le pavillon a formé un centre central pour la communauté océanique européenne, tout en présentant des actifs et des technologies de pointe de l’UE pour l’observation de l’océan. «Grâce à des simulations de pointe, à des écrans multimédias et à des installations interactives, les visiteurs pouvaient visualiser les processus océaniques, explorer les scénarios« si »et mieux comprendre les signes vitaux de l’océan», a déclaré Elisabeth Hamdouch-Fuehrer, chef adjoint de l’observation de la terre à la Commission européenne.
Le pavillon a été divisé en trois sections, chacun mettant en évidence les progrès de l’UE vers un avenir bleu durable. Inspire a organisé des forums quotidiens sur un large éventail de sujets océaniques, reliant les scientifiques, les décideurs politiques et le public dans les discussions sur les principaux défis océaniques et les solutions inspirantes travaillant pour les résoudre. Engage a emmené les visiteurs dans un voyage immersif à travers l’océan qui combinait la connaissance de l’océan, les œuvres d’art et la technologie de surveillance des océans. Décider a offert une expérience pratique de la révolution numérique de l’océan en Europe, dans un centre de commande rempli d’écrans visualisant les conditions passées, présentes et futures de l’océan.
Ces simulations ont été alimentées par une technologie révolutionnaire: le jumeau numérique européen de l’océan (UE DTO). Cette réplique numérique de pointe fournit des simulations en temps réel de la dynamique des océans et des changements futurs potentiels – que ce soit à partir d’impacts nocifs comme la pollution plastique ou les effets des politiques d’atténuation. L’UE DTO s’appuie sur les vastes ressources de données océaniques de l’UE, un réseau d’observation marine complet qui comprend des données satellites Copernicus, des données émodnet produites par les drones autonomes sous-marins et des capteurs in situ à travers les mers et les modèles numériques du monde. En utilisant une modélisation puissante et dirigée par AI, l’UE DTO prend ces données et crée – en quelques secondes – des simulations complexes océaniques.
Cette réplique numérique de pointe fournit des simulations en temps réel de la dynamique des océans et des changements futurs potentiels – que ce soit à partir d’impacts nocifs comme la pollution plastique ou les effets des politiques d’atténuation.
Le jour de l’ouverture de la conférence, Ursula von der Leyen, président de la Commission européenne, a visité le pavillon européen de l’océan numérique pour découvrir de première main la technologie qu’elle a annoncée il y a trois ans à Brest. «Aujourd’hui, nous présentons fièrement la première version de démonstration», a déclaré Von Der Leyen. «C’est un outil incroyable qui nous aide à mieux comprendre l’océan, de la pollution à la navigation mais aussi du risque à nos côtes à la biodiversité – vous l’appelez.»
L’arrivée de l’UE DTO apporte des progrès importants à la gestion des océans européens et mondiaux. Il s’agit d’un pilier fondamental soutenant le pacte de l’océan européen, le cadre stratégique de l’UE pour la durabilité des océans menant jusqu’en 2029, qui cherche à promouvoir la santé, la productivité et la résilience de l’océan et soutient les communautés côtières européennes à l’avenir. La surveillance, les prédictions et les tests de scénarios de l’UE DTO peuvent transformer les informations sur la santé des océans en action concrète, soutenant des politiques fondées sur des preuves qui conduisent à un changement significatif. « Nous avons en Europe beaucoup de données et beaucoup d’excellentes sciences, et l’océan Twin Digital sera la machine à travers laquelle nous apporterons ces connaissances dans un état exploitable ici et maintenant », a déclaré le responsable des politiques de la Direction générale des affaires maritimes et de la pêche (DG Mare), Zoe Konstantinou.
Mercator Ocean, Philippe FaretteMercator Ocean International a un héritage scientifique dans le domaine de l’océanographie opérationnelle, travaillant à la pointe du développement du modèle de l’océan numérique depuis plus de trois décennies. Dans une annonce majeure de la semaine, Mercator Ocean International a été fait un pas de plus vers la transition vers une organisation intergouvernementale. Cette transition établira le Mercator International Center for the Ocean en tant que plate-forme mondiale qui fournit des services scientifiques sur l’océan et les services numériques de l’océan à ses États membres, et des soutiens aux engagements internationaux. «La relève de ces défis nécessite une collaboration internationale et une gouvernance pour livrer, l’accès aux informations sur l’océan qui sont vraiment dignes de confiance», a déclaré Pierre Bahurel, directrice générale de Mercator Ocean International. «Nous sommes prêts à vous soutenir dans les décisions que vous devez prendre et à vous offrir des connaissances et des services numériques auxquels vous pouvez faire confiance.»
Mercator Ocean International a un héritage scientifique dans le domaine de l’océanographie opérationnelle, travaillant à la pointe du développement du modèle de l’océan numérique depuis plus de trois décennies.
Au cours de la semaine, le Digital Ocean Pavilion a présenté plusieurs projets clés de surveillance internationale de l’océan organisés par Mercator Ocean International. Il s’agit notamment du OceanPrediction Decade Collaborative Center (DCC), une plate-forme mondiale visant à faire progresser les prévisions de l’océan coordonnées et à construire un «océan prédit» – conçu pour être un résultat transformateur de la décennie des Nations Unies sur l’océan. Une partie de cette initiative est le projet Opera, un programme dédié à l’avancement des sciences des océans et de l’innovation en Afrique subsaharienne, tandis que la prédiction des océans pour le projet Costa Rica, lancé en mars 2025, augmentera les prévisions au Costa Rica, en particulier autour du parc national de Cocos Island, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Ensemble, ces événements ont illustré le rôle instrumental de la prédiction coordonnée des océans dans le soutien à la résilience climatique et au développement durable.
Bien que les défis rencontrés par l’océan soient graves, le Pavillon de l’océan numérique a souligné la formidable capacité de la société européenne pour les aborder ensemble grâce à la collaboration. Charlina Vitcheva, directrice générale de DG Mare, a exhorté tout le monde dans la communauté océanique à poursuivre son travail important pour mieux comprendre l’océan. «Ce n’est qu’alors que nous pouvons prendre les bonnes mesures politiques, mettre les bons investissements dans l’économie bleue et libérer le potentiel des technologies marines.»
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