Trump poursuit les terres rares de l’Ukraine et les minéraux critiques pour renforcer son effet de levier dans la réduction des exportations de la Chine. Cependant, il pourrait s’agir d’un processus à long terme pour les États-Unis de mettre fin à sa dépendance à l’égard de la Chine.
PUBLICITÉLe président américain Donald Trump cherche une valeur de 500 milliards de dollars (477 milliards d’euros) de terres rares et de minéraux critiques de l’Ukraine dans la négociation d’un accord de paix, pour compenser l’aide militaire américaine à l’Ukraine pendant la guerre. Plus important encore, la sécurisation de ces ressources s’aligne sur son plan stratégique pour rééquilibrer la position commerciale mondiale des États-Unis, en particulier contre la Chine. Cependant, les pourparlers de paix restent dans une impasse alors que les États-Unis ont décidé de suspendre toute l’aide militaire à l’Ukraine après une conversation éruption entre Trump et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.
Trump est consacré à «rendre l’Amérique à nouveau grande» depuis son premier mandat, ciblant la Chine avec des tarifs pour protéger le secteur manufacturier national. Cependant, compte tenu du système de chaîne d’approvisionnement établi de longue date et de l’infrastructure de fabrication, les États-Unis sont confrontés à des défis dans le renversement des relations commerciales, en particulier la dépendance à l’égard de l’offre de minéraux critiques de la Chine pour son industrie de haute technologie. Cela fait des pourparlers de paix un tournant crucial dans le plan tarifaire de Trump pour savoir s’il sera en mesure de dégénérer des mesures contre les exportations de la Chine.
Combien les États-Unis répondent-ils sur les minéraux critiques de la Chine?
Le président américain a doublé les prélèvements d’importation sur les marchandises chinoises à 20%, tandis qu’il obtient aujourd’hui des droits de 25% sur les deux plus grands partenaires commerciaux. Certains se demandent peut-être pourquoi Trump n’a pas frappé la Chine avec des tarifs plus agressifs comme ce qu’il fait au Mexique et au Canada.
Les États-Unis s’appuient fortement sur l’approvisionnement en Chine en minéraux critiques, qui sont des ressources vitales pour fabriquer des dispositifs électriques, des voitures à batterie, des avions et des équipements de défense. Selon TD Economics, la Chine domine la production mondiale de plus de la moitié des 50 minéraux critiques décrits par le gouvernement américain en 2022. De plus, il détient un quasi-monopole dans les capacités de raffinage, traitant 90% des éléments de terres rares. De 2020 à 2023, Washington a importé 70% de ses métaux de terres rares en provenance de Chine, selon plusieurs sources. Cela fait de la sécurisation d’une source alternative de l’Ukraine un élément clé du plan stratégique de Trump.
En décembre 2024, la Chine a promulgué une interdiction d’exportation et des restrictions sur plusieurs minéraux critiques vers les États-Unis, après les frottions fraîches des États-Unis sur les exportations de puces vers la Chine un jour plus tôt. Pékin a interrompu les exportations d’antimoine, de gallium, de germanium et de matériaux super durs et a resserré les règles pour expédier des produits de graphite à Washington. Le gallium est un élément fiable et durable utilisé dans l’industrie de la défense, tandis que le graphite est essentiel pour fabriquer des véhicules électriques et des réacteurs nucléaires.
Comment un accord minéral ukrainien pourrait-il bénéficier aux États-Unis?
Une agence d’État de l’État géologique ukrainien estime qu’environ 5% des matières premières critiques du monde sont situées en Ukraine, dont des millions de tonnes de réserves de graphite, un tiers des dépôts européens au lithium et 7% des approvisionnements en titane d’Europe. Le pays détient également des réserves importantes de métaux critiques, comme le cuivre, le zinc, l’argent, le nickel et le cobalt. Un métal de terres rares qui comprend 17 éléments a également été trouvé en Ukraine.
Cependant, la Russie a peut-être occupé certains sites majeurs de mines ukrainiennes et de dépôts de terres rares depuis le début de la guerre en 2022. De plus, le manque d’investissement en Ukraine pourrait empêcher le pays de produire la production que Trump envisage, en particulier en termes de capacités de raffinage. Les experts de l’industrie se demandent également si l’Ukraine possède vraiment les réserves de terres rares que Trump attend.
Selon Argus Media, une firme de recherche indépendante d’énergie et de matières premières, les estimations mondiales des terres rares varient entre 4 milliards de dollars (3,8 milliards d’euros) et 12,5 milliards de dollars (12 milliards d’euros). Cela rend la valorisation de 500 milliards de dollars (477 milliards d’euros) des réserves minérales de l’Ukraine difficiles à justifier.
