Le changement d’inégalité de richesse à travers l’Europe entre 2008 et 2023 a été mitigé dans tous les pays. Selon un rapport UBS, il a fortement augmenté à certains endroits, tout en montrant des baisses modestes dans d’autres.
Les 10% les plus riches de la zone euro détenaient 57,3% de la richesse totale des ménages nets au dernier trimestre de 2024. Il est de 2,8 points de pourcentage plus élevé que dans la même période de 2009, lorsque leur part était de 54,5%, selon la Banque centrale européenne (BCE).
L’inégalité de la richesse a augmenté dans certaines parties de l’Europe tout en diminuant dans d’autres au cours de la période 2008 à 2023, selon UBS Rapport mondial de la richesse 2024. Le rapport note que l’inégalité des richesses a généralement augmenté dans la majeure partie de l’Europe de l’Est, tandis que les données pour l’Europe occidentale sont «extrêmement mitigées».
Alors, quels pays européens ont connu les plus grandes augmentations ou diminutions des inégalités depuis la crise financière de 2008? Et quels pays d’Europe ont les plus grandes disparités entre riches et pauvres?
Le rapport d’UBS couvre 12 pays européens et utilise le coefficient de Gini comme principale mesure de l’inégalité. Un coefficient de Gini plus élevé indique une plus grande inégalité de richesse, avec 0 représentant une égalité parfaite. La valeur nette – ou «richesse» – est définie comme la valeur totale des actifs financiers et réels d’un ménage (principalement du logement), moins ses dettes.
En 2023, l’indice des inégalités de richesse Gini variait de 46 en Belgique à 75 en Suède, parmi les 12 pays européens couverts.
La Suède a enregistré le plus haut niveau d’inégalité de richesse de loin, suivi de l’Allemagne (68), de la Suisse (67) et de l’Autriche (65).
La Belgique s’est démarquée avec le score Gini le plus bas de 46, indiquant le plus haut niveau de distribution de richesse égale dans la liste. C’était une valeur aberrante claire, car les pays les plus proches – l’Italie et l’Espagne – avaient tous deux des scores significativement plus élevés de 57.
La France et le Royaume-Uni – deux des principales économies européennes – sont toutes deux inférieures à l’indice de Gini moyen de 12 pays de 62,1, avec des scores de 59 et 61 respectivement. Parmi les pays nordiques, le Danemark (62 ans) et la Finlande (64 ans) se trouvaient autour de la moyenne, tout comme les Pays-Bas (64).
L’inégalité de la richesse augmente le plus en Finlande et en Espagne
En examinant le changement de l’indice Gini entre 2008 et 2023, la Finlande a enregistré la plus élevée, augmentant de 21%, de 53 à 64 ans. L’Espagne a suivi de près, avec une augmentation de 20%, de 47 à 57.
L’Italie a également connu une augmentation notable d’environ 15%, passant de 50 à 57, tandis que l’indice du Danemark a augmenté de 11%, de 56 à 62.
Selon le rapport UBS, les inégalités de richesse ont également augmenté au Royaume-Uni d’environ 8% et en France de 5% entre 2008 et 2023. La Suède, qui avait le plus grand indice de Gini parmi les pays examinés, n’a connu qu’une légère augmentation de 1% au cours de cette période.
L’inégalité de richesse a diminué dans cinq des 12 pays examinés. La Belgique a connu la plus grande baisse, avec une diminution de 11% de son indice Gini, de 51 à 46.
L’Allemagne, l’Autriche et la Suisse ont chacune enregistré une baisse d’environ 5%, tandis que les Pays-Bas ont connu une réduction de 4% sur la même période.
Qu’est-ce qui entraîne l’augmentation de l’inégalité des richesses en Finlande?
Veli-Matti Törmälehto, chercheur principal à Statistics Finland, a noté que les enquêtes menées par sa propre organisation indiquent également une augmentation des inégalités de richesse.
« En général, l’augmentation des inégalités des richesses en Finlande peut être attribuée à un passage du réel actif vers les actifs financiers du portefeuille moyen des ménages », a déclaré Törmälehto à L’Observatoire de l’Europe Business. «Le rôle de la richesse du logement a été important, avec des prix des logements faibles et même en baisse et des schémas régionaux inégaux, ainsi que la baisse du taux d’accession à la propriété.»
Il a également noté que la richesse financière a continué de croître, ce qui contribue à l’augmentation des inégalités, car ces actifs sont fortement concentrés parmi les ménages les plus riches.
Selon Statistics Finland, la part de la richesse totale détenue par les 10% les plus riches des ménages est passée de 43,9% en 2009 à 51,8% en 2023.
Arthur Apostel, chercheur à l’Université de Gand, a souligné qu’une étude de la BCE montre une légère baisse de l’inégalité de la richesse en Belgique – de 0,71 en 2010 à 0,69 en 2023 – représentant une diminution de 2,8%. Cela diffère de ce que le rapport UBS prétend. Apostel a fait valoir qu’il n’y a pas suffisamment de preuves pour conclure avec confiance que les inégalités de richesse en Belgique ont diminué de manière significative ces dernières années.
Selon les comptes de répartition de la répartition (DWA), la part de la richesse nette détenue par les 5% les plus élevés en Belgique est passée de 49,3% en 2010 à 44,8% en 2023.
Apostel et Törmälehto recommandent la prudence lors de l’utilisation de chiffres UBS, en particulier pour les comparaisons de fond, car le rapport repose sur des estimations tirées d’un mélange de données au niveau micro et macro.
Indice Gini vs partage de richesse par 10% top 10%
Les scores de l’indice de Gini peuvent ne pas montrer clairement à quel point la richesse est inégalement distribuée, en partie parce qu’elles ne sont pas très sensibles aux extrêmes.
Mais les actions de richesse détenues par les meilleurs centiles fournissent une image plus détaillée. Bien que cette ventilation ne soit pas incluse dans le rapport UBS 2024, elle est disponible dans l’édition 2023, qui présente des données à partir de 2022.
En 2022, les 10% les plus riches des ménages de Suède détenaient 74,4% de la richesse totale, tandis qu’en Belgique, ils n’en détenaient que 43,5%. Ces deux pays avaient respectivement les scores de l’indice des inégalités de richesse les plus élevés et les plus faibles, respectivement, parmi les 12 pays inclus en 2023.
Les 10% les plus élevés des ménages détenaient 63% de la richesse totale en Allemagne et 62,5% en Suisse – plaçant les deux pays juste derrière la Suède dans l’indice Gini et la part de la richesse détenue par les 10% les plus élevés.
Alors que les classements de certains pays changent légèrement en regardant les 5% ou 1% supérieurs des titulaires de richesse, les tendances globales de la répartition des richesses restent cohérentes.
L’inégalité seule ne raconte pas toute l’histoire
Le rapport a souligné que les changements dans les inégalités seuls n’indiquent pas nécessairement si les gens sont meilleurs ou pires dans différents pays.
Cela suggère que les niveaux de richesse absolus doivent également être pris en considération «afin de peindre une image complète du profil de richesse d’une société». En d’autres termes, il est également important de voir la quantité de richesse que les gens ont, ainsi que la façon dont il est divisé.
