Les voyages évoluent vers une force pour de bon, car de plus en plus de personnes choisissent le tourisme régénératif.
Les voyages ne consistent plus à cocher les destinations de la liste des seaux – les voyageurs conscients veulent que leurs aventures aient un impact positif.
Avec une prise de conscience croissante des problèmes environnementaux et sociaux, plus de gens recherchent maintenant des moyens de redonner aux endroits qu’ils visitent plutôt que de simplement passer.
Ce changement a alimenté la montée des voyages régénératifs. Aller au-delà de la durabilité signifie travailler activement à restaurer les écosystèmes et à soutenir les communautés et les habitats locaux. L’objectif est de créer des avantages durables.
C’est un mouvement qui prend de l’ampleur dans le monde entier, avec des destinations comme les Philippines, l’Équateur et la Thaïlande qui ouvrent la voie à repenser comment le tourisme peut être une force pour le bien.
Les voyageurs veulent des expériences régénératives
Un changement axé sur le consommateur est de remodeler les attentes. De plus en plus, les voyageurs se considèrent comme faisant partie de la solution, avec beaucoup de recherches d’expériences qui leur permettent de faire une différence.
Selon le rapport de voyage durable en 2024 de Booking.com, 71% des personnes disent maintenant qu’ils veulent quitter les endroits qu’ils visitent mieux qu’ils ne les ont trouvés – un bond de 66% en 2023.
Pendant ce temps, 45% estiment qu’ils ont personnellement le pouvoir de contrer les impacts sociaux de Travel, renforçant la demande d’initiatives touristiques véritablement responsables.
La demande de déplacements axés sur l’objectif s’éloigne lentement des modèles exploiteurs dépassés vers des expériences régénératives qui soutiennent le bien-être et la conservation des animaux.
En réponse, les compagnies de voyages, les stations balnéaires et les fournisseurs de voyages évoluent maintenant leur approche, s’éloignant des modèles de durabilité «ne pas nuire» à des initiatives qui améliorent activement les lieux dans lesquels ils opèrent.
Les «sanctuaires» des éléphants sont-ils vraiment éthiques?
Les expériences de la faune et le dilemme des sanctuaires éthiques sont au cœur de cette transformation.
Ce mouvement touristique utile est particulièrement évident en Thaïlande, où les rencontres d’éléphants ont longtemps été un attrait majeur. Pendant des décennies, les visiteurs se sont afflués vers les «sanctuaires» de la faune, désireux de rouler, de se baigner ou de nourrir les éléphants, croyant qu’ils se livraient à un tourisme éthique.
Pourtant, les dures réalités de la captivité des éléphants et les méthodes de formation souvent cruelles requises pour une interaction étroite ont suscité un examen approfondi des organismes de bienfaisance et des consommateurs de la faune.
Définir ce qui constitue réellement un sanctuaire est un défi clé. Comme le reconnaît la Thaïlande Tourism Authority, il n’y a «pas de normes convenues» pour ce faire. De nombreux sanctuaires permettent toujours des contacts directs, engendrent des éléphants en captivité sans plans pour le réwilding, ou même fournissent de jeunes éléphants aux industries qui les exploitent.
Le tourisme en Thaïlande note que n’importe qui peut enregistrer un nom d’entreprise «sanctuaire» sans répondre aux critères de protection des animaux. L’ambiguïté a permis à certains lieux d’utiliser le terme comme un outil de marketing plutôt que comme un véritable engagement envers le bien-être animal.
Les ONG fauniques ont longtemps souligné que de véritables sanctuaires éthiques se concentrent sur l’observation plutôt que sur l’interaction, permettant aux éléphants de vivre avec dignité tout en bénéficiant du tourisme d’une manière qui protége leur bien-être.
Des organisations telles que World Animal Protection ont mené la charge de changement. Ils ont appelé les voyagistes à cesser de vendre des lieux qui offrent des promenades d’éléphants et à exposer les pratiques de formation inhumaines utilisées pour rendre ces grands animaux soumis.
Faites vos recherches avant de partir
Le tourisme régénératif ne consiste pas seulement à éviter les dommages – il s’agit de contribuer activement à la préservation de la faune et à soutenir les communautés qui les entourent. Les voyageurs peuvent faire une réelle différence en priorisant les efforts de conservation et les pratiques responsables.
Sans réglementation claire, des recherches approfondies sur les sanctuaires, les opportunités de bénévolat et les initiatives de conservation sont nécessaires pour vous assurer que vous soutenez les opérateurs responsables. Le site Web du tourisme en Thaïlande rappelle aux voyageurs de rechercher dans les coulisses, de vérifier les critiques sur TripAdvisor et de rechercher des photos publiées sur les réseaux sociaux par les invités précédents.
Brian Young, directeur général d’EMEA à G Adventures, fait écho à la nécessité pour les voyageurs de prendre la responsabilité de leurs choix, en veillant à ce que l’opérateur avec lequel ils réservent est responsable.
« Il y a aussi trois façons dont les voyageurs peuvent s’assurer que » la faune a une vie sauvage « », ajoute-t-il. «N’ayant aucun contact physique ou nourrir des animaux non domestiqués en captivité ou dans la nature, sans visiter des performances ou des spectacles impliquant des animaux sauvages, et ne pas consommer d’animaux en voie de disparition. «
Pouvez-vous toujours voir la faune de manière responsable?
Heureusement, en réponse aux demandes des voyageurs pour des rencontres plus éthiques, de nombreux camps fauniques en Thaïlande prouvent que le tourisme peut prioriser la conservation sur les expériences pratiques nuisibles.
En mettant l’accent sur les éléphants en liberté et éduquant les visiteurs, Elephant Hills a constitué une forte réputation pour le tourisme d’éléphant éthique en mélangeant l’expérience africaine du camp de tente de safari avec les paysages luxuriants de Khao Sok dans le sud de la Thaïlande.
Le camp offre une expérience faunique sans chaîne, sans crochet et sans circonscription, permettant aux éléphants de se promener sans restrictions dans leur environnement naturel. Il a systématiquement établi des normes de bien-être élevés, gagnant les meilleures notes dans les audits indépendants par les spécialistes de l’audit du bien-être animal Global Spirit.
En 2024, la directrice générale de Global Spirit, Hayley Lynagh, a salué son approche: « Elephant Hills répond aux critères de base, dépasse les exigences de tous les critères pertinents et démontre les meilleures pratiques dans de nombreux domaines de fonctionnement. »
Une autre vedette en Thaïlande est Pattaya Elephant Sanctuary, qui suit une politique stricte sans touche et observation.
Abritant juste une poignée d’éléphants secourus, il offre aux visiteurs la possibilité de marcher à leurs côtés alors qu’ils se nourrissent et regardent pendant qu’ils se baignent dans une piscine spécialement construite, sans interférer avec leur comportement naturel.
Choisissez un opérateur de voyage qui priorise les sanctuaires éthiques
Le plaidoyer croissant a également vu l’industrie du voyage réévaluer son rôle dans la promotion et la vente d’expériences sur la faune.
De nombreuses entreprises priorisent désormais les partenariats avec des sanctuaires vraiment éthiques et évitent les attractions qui impliquent un contact direct sur les animaux.
Young explique: « Nous avons été l’un des premiers opérateurs à reconnaître que la conduite des éléphants est erronée et qu’ils ne peuvent pas être« apprivoisés »sans traitement cruel. »
« Nous avons signé le World Animal Protection Elephant Friendly engage en engageant à ne pas vendre ou à promouvoir des attractions qui offrent des divertissements d’éléphants. Nous éduquons maintenant nos voyageurs sur les raisons pour lesquelles ils ne devraient pas les monter ou visiter des entreprises qui offrent cette activité. »
Les voyageurs qui souhaitent protéger la faune devraient rechercher ce niveau de transparence et de responsabilité lors du choix de savoir où dépenser leur argent.
« Nous nous connectons avec tous nos fournisseurs potentiels avec des expériences animales et les audions pour s’assurer qu’ils adhèrent à nos politiques », explique Young.
« S’ils ne répondent pas aux exigences, nous proposons des conseils sur l’amélioration de leurs pratiques, soit nous ne travaillons pas avec eux. »
La vue d’ensemble: la population d’éléphants de la Thaïlande
Selon World Animal Protection, la Thaïlande abrite environ 15% des 52 000 éléphants asiatiques à l’état sauvage, ce qui en fait un pays crucial pour la conservation des éléphants.
Les éléphants asiatiques sont une espèce en voie de disparition et 3 100 et 3 600 vivent dans 69 zones protégées du pays.
Cependant, les éléphants sauvages en Thaïlande sont désormais plus nombreux que ceux en captivité. Environ 2 798 éléphants captifs vivent dans des sites touristiques à l’échelle nationale, et près de 75% des éléphants captifs en Asie sont utilisés pour le divertissement touristique.
Cette dure réalité met en évidence l’importance des voyages régénératifs. Les touristes peuvent soutenir les sanctuaires éthiques, les projets de conservation et les initiatives qui améliorent le bien-être des éléphants plutôt que de contribuer à des pratiques nuisibles.
En faisant des choix éclairés, vous pouvez aider à déplacer l’industrie du tourisme de la faune de la Thaïlande vers un avenir plus durable et régénératif dans lequel la faune est protégée plutôt que exploitée.
Et, avec plus de groupes de conservation et de voyagistes défendant le tourisme éthique de la faune, la Thaïlande est à un tournant, travaillant vers un avenir où les expériences sur la faune priorisent le bien-être sur le divertissement.
