Plus de personnes que jamais ont été appelées aux urnes en 2024, alors que les démocraties du monde entier ont augmenté leur garde contre la manipulation de l’information.
Selon l’ONU, environ 3,7 milliards de personnes dans plus de 70 pays à travers le monde avaient le droit de voter en 2024, au cours de ce qui a été décrit comme une « super année » électorale historique.
Des votes à enjeux élevés ont eu lieu dans des pays très peuplés comme les États-Unis, l’Inde et l’Indonésie, ainsi que dans des États autoritaires et autocratiques comme la Biélorussie, l’Iran et la Russie. Les élections européennes de juin ont vu quelque 182 millions de personnes voter dans 27 pays lors de l’un des plus grands votes transfrontaliers au monde.
Mais bon nombre de ces scrutins ont mis en lumière l’impact de plus en plus perturbateur de la désinformation, de l’IA générative et de l’ingérence étrangère sur les processus électoraux.
Meta, qui possède les plateformes sociales Instagram, Facebook et WhatsApp, a déclaré plus tôt ce mois-ci que malgré les avertissements sur le risque de l’IA générative pour les élections, « il semble que ces risques ne se soient pas matérialisés de manière significative et qu’un tel impact ait été modeste et limité dans les élections ». portée. »
Des études récentes du Centre pour les technologies émergentes et la sécurité, basé au Royaume-Uni, concluent que les élections européennes, françaises et britanniques n’ont pas été « significativement influencées » par la désinformation soutenue par l’étranger ou par l’IA et ne trouvent aucune « preuve concluante » que de telles campagnes ont influencé le résultat des élections. l’élection présidentielle américaine de novembre.
Mais l’idée selon laquelle aucune élection de 2024 n’avait été gravement affectée par la manipulation de l’information a été dissipée en décembre, lorsque la Cour constitutionnelle roumaine a décidé d’annuler les résultats du premier tour de l’élection présidentielle et d’annuler le second tour.
La décision a été prise sur la base de renseignements déclassifiés roumains suggérant qu’un « acteur étatique » avait orchestré la campagne sur les réseaux sociaux du vainqueur du premier tour, Calin Georgescu.
L’Observatoire de l’Europe détaille cinq moments où nous avons constaté l’impact potentiellement perturbateur de la désinformation générée par l’IA et de l’ingérence étrangère dans les élections à travers le monde cette année.
L’ancien Premier ministre emprisonné utilise l’IA pour s’adresser aux électeurs
En février, l’ancien Premier ministre pakistanais emprisonné, Imran Khan, a utilisé l’intelligence artificielle pour cloner sa voix dans un discours proclamant la victoire aux élections générales du pays.
Khan a utilisé des discours générés par l’IA pour s’adresser et rallier ses partisans derrière les barreaux tout au long de la campagne.
Mais la proclamation de la victoire – réalisée dans une vidéo utilisant des images historiques de Khan et une voix générée par l’IA – était particulièrement controversée. Khan n’avait pas le droit de se présenter alors qu’il purgeait une peine de prison pour des accusations liées à la corruption et à la fuite de secrets d’État.
Les candidats indépendants associés au parti PTI de Khan ont obtenu la plupart des sièges lors de l’élection mais n’ont pas réussi à former un gouvernement.
L’UE écarte la menace de désinformation
Lors des élections parlementaires européennes de juin, le bloc s’est préparé à une vague de désinformation électorale et à d’autres menaces hybrides destinées à saper le vote.
Selon l’Observatoire européen des médias numériques (EDMO), la désinformation liée à l’UE sur les plateformes en ligne a atteint un niveau record au cours du mois précédant le vote.
Des pirates informatiques pro-Kremlin ont revendiqué une série d’attaques contre les sites Internet des partis politiques néerlandais lors du premier jour du scrutin.
Plusieurs campagnes en ligne conçues pour semer la confusion sur le processus de vote ont également été détectées, notamment des affirmations selon lesquelles une coche dépassant la case à cocher rendrait le vote invalide.
Mais l’EDMO a également conclu que le vote dans les 27 pays de l’UE s’est déroulé « sans menaces majeures ni incidents de désinformation ».
Le référendum moldave entaché d’ingérences
En octobre, les Moldaves ont voté au premier tour des élections présidentielles et au référendum sur la candidature du pays à l’adhésion à l’UE.
Le résultat du référendum a été annoncé, les premiers décomptes suggérant que le camp du « non à l’adhésion à l’UE » avait gagné, avant une hausse de dernière minute des votes « oui ».
Un maigre 50,35 % ont voté « oui », permettant au pays d’inscrire dans sa constitution son souhait d’intégrer le bloc européen.
À l’approche des deux scrutins, la Moldavie a été prise entre deux feux dans une guerre de l’information opposant l’adhésion à l’UE à un alignement plus étroit avec la Russie. Les autorités moldaves ont averti que quelque 14 millions d’euros de fonds russes avaient été directement versés sur les comptes de 130 000 Moldaves dans le but d’acheter leurs votes anti-UE.
Des alertes à la bombe jettent une ombre sur le scrutin présidentiel américain
L’élection présidentielle américaine cruciale, qui a vu le retour au pouvoir de Donald Trump, a également été vulnérable à la désinformation et à d’autres menaces hybrides. Les candidats des deux côtés ont été la cible de campagnes diffamatoires en ligne visant à les discréditer.
Le jour du vote, des alertes à la bombe ont forcé la fermeture des bureaux de vote dans plusieurs États charnières, dont la Pennsylvanie et la Géorgie.
Le FBI a déclaré dans un communiqué que bon nombre des fausses alertes semblaient « provenir de domaines de messagerie russes ».
L’élection présidentielle roumaine annulée
Le premier tour de l’élection présidentielle roumaine fin novembre a attiré de manière inattendue l’attention de l’Europe et du monde après qu’un ultranationaliste peu connu, Calin Georgescu, ait remporté la victoire après avoir mené avec succès une campagne TikTok.
Le second tour a ensuite été dramatiquement annulé et les résultats du premier tour ont été annulés après que des renseignements déclassifiés ont révélé qu’un « acteur étatique », vraisemblablement la Russie, était à l’origine de l’ascension sans précédent de Georgescu.
L’exécutif européen a depuis lancé une enquête pour déterminer si TikTok a enfreint la loi européenne en facilitant la campagne de Georgescu.
L’enquête vise à déterminer si la plateforme chinoise a atténué de manière adéquate les risques liés à l’intégrité des élections roumaines, conformément aux règles numériques du bloc, la loi sur les services numériques (DSA).
