Les experts disent que les baleines droites de l’Atlantique Nord doivent avoir 50 veaux par saison pour commencer à récupérer. Cette année, ils n’ont produit que 11.
Une espèce de baleine en fuite a donné naissance à si peu de bébés cette saison de naissance qu’elle a soulevé des alarmes parmi les scientifiques et les écologistes qui craignent que l’animal puisse disparaître.
La baleine est la baleine droite de l’Atlantique Nord, qui ne nombreuse que d’environ 370 et a diminué en population ces dernières années. Les baleines donnent naissance aux veaux au large du sud-est des États-Unis de la mi-novembre à la mi-avril, et les autorités fédérales ont déclaré qu’elles devaient avoir au moins 50 veaux par saison pour commencer à récupérer.
Les baleines ne se sont pas approchés de ce numéro cette année. La saison de vêlage n’a produit que 11 paires de mères de mollet, a déclaré des scientifiques de l’Aquarium de la Nouvelle-Angleterre à Boston.
Le manque de bébés baleines souligne la nécessité de leur protection, ont déclaré lundi des écologistes.
Les grands navires stressent-ils les baleines droites?
Les baleines droites de l’Atlantique Nord sont vulnérables à l’enchevêtrement dans les équipements de pêche marine et les collisions avec de grands navires.
« Ils se reproduisent également plus lentement qu’auparavant », a déclaré le Bund pour le bien-être animal dans son bulletin de vêlage.
« Cela est probablement dû au stress des enchevêtrements, à la navigation entre le trafic maritime occupé, l’augmentation du bruit de l’océan et l’évolution de la distribution de leurs sources alimentaires. »
La saison de vêlage avait des points lumineux. Plusieurs femmes ont accouché pour la première fois, ce qui donne de l’espoir à l’avenir, a déclaré l’aquarium dans un communiqué. La population de baleines ne reste qu’environ 70 femmes reproductrices.
« Avec le nombre passé de mollets allant de 39 à zéro, nous ne savons jamais comment une saison de vêlage se déroulera. Bien que le nombre de veaux soit relativement bas cette année, je suis encouragé par quatre nouvelles mères ajoutées à la piscine de reproduction », a déclaré Philip Hamilton, scientifique principal du Centre Anderson Cabot de l’Aquarium pour l’océan.
Les baleines droites de l’Atlantique Nord ont été lentes à récupérer
Les baleines peuvent peser jusqu’à 45 360 kilogrammes et ont été fortement exploitées à l’époque de la chasse commerciale. Ils sont protégés depuis des décennies, mais ont été lents à récupérer.
Ces dernières années, les scientifiques ont déclaré que les baleines s’étaient éloignées des zones protégées établies à la recherche de nourriture, ce qui les a mis à risque élevé d’empreintes et de collisions.
Les baleines migrent du sud vers la Nouvelle-Angleterre et le Canada pour se nourrir de minuscules organismes océaniques.
