BRUSSELS – La Commission européenne pèse une déclaration parallèle pour soulager les préoccupations françaises et garantir l’approbation d’un pacte commercial longtemps en retard avec le bloc commercial du Mercosur, ont déclaré à trois diplomates et responsables de la Mertico.
Le président français Emmanuel Macron a réitéré ses préoccupations au sujet de l’accord la semaine dernière, appelant à «un protocole supplémentaire» pour protéger les agriculteurs de l’UE d’un afflux potentiel de viande sud-américaine – une ligne rouge de longue date alors qu’il cherche à apaiser la petite communauté agricole politique mais politiquement puissante de son pays.
Bien que la France n’ait pas changé sa position sur l’accord, la Commission européenne veut gagner la deuxième économie du bloc pour faire passer le pacte au-dessus de la ligne. Paris, quant à lui, a cherché à rallier suffisamment d’adversaires pour bloquer l’accord – ce qui nécessiterait le soutien de pays représentant 35% de la population de l’UE.
Un responsable national a déclaré que la Commission et la France avaient négocié l’ajout de garanties agricoles dans l’accord, mais que comme «la Commission européenne ne permettra pas une réouverture du texte, elle proposera une forme de texte d’annexe, une déclaration pour rassurer les Français».
Après des discussions avec Paris, Bruxelles explore maintenant la possibilité d’attacher un texte non contraignant supplémentaire qui offrirait des assurances politiques concernant les importations agricoles telles que le bœuf et la volaille.
«Les lignes évoluent, mais elles ne se sont pas stabilisées» à ce à quoi ressemblerait le résultat, a déclaré qu’un deuxième responsable national qui, comme d’autres cités dans cette histoire, a obtenu l’anonymat pour discuter des négociations à huis clos.
En plus de cela, Bruxelles travaille également sur un nouveau fonds pour indemniser les agriculteurs pour tout impact négatif de l’accord de l’UE-Mercosur, dans le but d’apaiser la résistance française.
Le PDG de l’UE, Ursula von Der Leyen, a serré la main sur l’accord en Uruguay en décembre dernier, mettant fin à deux décennies de pourparlers tortueux entre l’UE et le bloc, qui comprend le Brésil, l’Argentine, l’Uruguay et le Paraguay ainsi que la nouvelle menuiserie Bolivia.
Cette percée a fait l’objet d’espoir que les pays membres de l’UE pourraient enfin donner leur approbation politique à l’accord cette année.
Mais la France, bien qu’elle ait déjà bloqué une fois un accord antérieur conclu en 2019 en exigeant des assurances environnementales supplémentaires, est resté fermement opposé et a fait pression sur d’autres capitales pour s’opposer à l’accord.
Crunch Time approche, avec une finale du texte légalement dépassé de l’accord devrait émerger en quelques semaines et être placée dans les pays membres. Le haut responsable commercial de la Commission, Sabine Weyand, a déclaré fin mai que Bruxelles envisageait de le faire «avant la fin juin (ou) début juillet».
L’idée serait que la commission ajoute un engagement non contraignant non légalement qui ne nécessite pas de négociations pour être rouverte avec les pays du Mercosur – une étape que l’exécutif de l’UE a exclue car elle cherche de nouveaux partenaires commerciaux pour repousser l’impact des tarifs unilatéraux du président américain Donald Trump.
De toutes les transactions commerciales en matière de perspective de l’UE, celle avec Mercosur aurait l’impact économique le plus immédiat et le plus important, créant une zone de libre-échange couvrant près de 800 millions de personnes et supprimant les tâches sur 91% des exportations de l’UE vers le Mercosur.
Le déclenchement des garanties est déjà une possibilité incluse dans le texte de l’accord, au cas où les surtensions d’importation menacent les marchés de l’UE.
Il serait difficile pour une telle lettre de créer de nouvelles garanties qui ne sont pas déjà dans l’accord, a déclaré Geraldo Vidigal, professeur brésilien en droit du commerce international à l’Université d’Amsterdam.
« Mais cela pourrait repousser la frontière entre la réaffirmation des protections qui sont dans l’accord et interpréter ces protections d’une manière qui permet à la marge de manœuvre supplémentaire de l’UE », a déclaré Vidigal à L’Observatoire de l’Europe.
Il a ajouté qu’une déclaration similaire avait été ajoutée à l’accord commercial de l’UE avec le Canada. « Cela a permis de signer l’accord, mais n’était pas suffisant pour les parlements nationaux des membres, dont beaucoup n’ont pas approuvé l’accord, 10 ans, ou ont même voté contre cela », a-t-il ajouté.
La commission a également souligné les garanties cuites à l’accord négocié.
« L’accord de l’UE-Mercosur contient déjà des garanties, y compris sur les produits agricoles sensibles couverts par des quotas », a déclaré un porte-parole de la Commission, refusant de commenter davantage si une telle déclaration était en cours.
«La Commission s’est engagée à les appliquer rapidement et efficacement, si nécessaire.»
La représentation permanente française de l’UE a refusé de commenter.
