Après qu’une vague de chaleur brutale a tué 1 300 personnes en Europe occidentale, la Commission européenne s’est engagée à intensifier les efforts d’adaptation au changement climatique – mais une partie du fardeau a été transférée aux gouvernements locaux et régionaux.
La Commission européenne a reconnu que les politiques européennes ne parviennent pas à suivre le rythme et les impacts accélérés du changement climatique et s’est engagée à « redoubler d’efforts » pour atténuer le changement climatique après la vague de chaleur extrême et meurtrière de la semaine dernière à travers l’Europe occidentale.
Les responsables de l’UE ont déclaré que les vagues de chaleur risquaient de se reproduire cet été et ont souligné que l’Union devait passer de la réaction aux catastrophes à leur prévention, avec une stratégie de résilience climatique qui devrait être lancée au quatrième trimestre de l’année.
« Nous voulons présenter un ensemble et un cadre très robustes et complets qui facilitent et renforcent l’économie européenne dans son ensemble, à tous les différents niveaux de gouvernance – au niveau national, régional ou local, ainsi qu’au niveau de l’Union », a déclaré un responsable de l’UE aux journalistes, s’exprimant sous couvert d’anonymat.
La Commission a déclaré qu’environ 75 pour cent des décès liés au climat en Europe sont désormais liés au stress thermique, soulignant à quel point les températures extrêmes sont devenues le principal risque climatique du continent. La dernière estimation du nombre de morts dues à la récente vague de chaleur, établie par l’Organisation mondiale de la santé, s’élève désormais à 1 300.
Le porte-parole de l’exécutif européen a déclaré que cet avertissement était étayé par l’évaluation européenne des risques climatiques de 2024, qui concluait que les politiques européennes actuelles sont insuffisantes pour faire face à la vitesse et à l’ampleur du changement climatique.
Ils ont également admis que l’objectif de 1,5°C de réchauffement climatique maximum fixé par l’Accord de Paris « sera dépassé » dans les années à venir, reflétant un échec à honorer les engagements du pacte.
« Cette résistance au risque montre sans l’ombre d’un doute que les politiques privées européennes ou les politiques européennes dans leur ensemble ne suivent pas le rythme du changement climatique étendu et qui s’accélère », a déclaré le responsable européen. « C’était donc un signal d’alarme pour nous. »
Le responsable a déclaré que même si certains progrès ont été réalisés, ils ne suivent pas le rythme de l’accélération du changement climatique, une situation qui exige un « changement profond dans la philosophie des politiques ».
« Nous avons besoin d’une maîtrise de l’économie et d’une approche et d’un changement profond du système qui nous permettrait de passer de la reprise à l’anticipation et à la prévention. »
Bruxelles exhorte les gouvernements locaux à agir
La responsabilité de préparer le continent au changement climatique doit être partagée avec les municipalités, a souligné le responsable, soulignant que les mesures d’installation de climatisation, de panneaux solaires ou de pompes à chaleur sont toutes réglementées au niveau régional ou local.
« Il est important que nous reconnaissions également qu’il y a des limites à ce que nous pouvons faire, y compris l’inertie du système climatique. Ces conditions vont donc probablement s’aggraver avant de commencer à s’améliorer », a ajouté le responsable européen, affirmant que les régions et les municipalités doivent être en mesure de « décider de l’approche qui leur convient le mieux ».
La Commission a déclaré que de nombreuses décisions affectant le refroidissement, telles que les permis de construire pour l’ombrage extérieur, l’installation de systèmes de climatisation ou l’aménagement urbain local, restent clairement du ressort des compétences nationales, régionales et municipales.
Bruxelles peut réglementer les normes de construction et l’efficacité des produits et fournir des financements, mais la mise en œuvre dépend largement des États membres et des autorités locales, une certaine répartition des responsabilités étant inévitable.
Les bâtiments européens, en particulier, ont été signalés par la Commission comme étant inadaptés à la hausse des températures et constituent un exemple où la coopération des gouvernements locaux sera cruciale.
Les bâtiments représentent environ 40 pour cent de la consommation d’énergie et 36 pour cent des émissions de gaz à effet de serre, selon les données de l’UE, la plupart étant conçus pour retenir la chaleur plutôt que de rester frais.
« La chaleur extrême a de nombreux effets – disparités sociales, prix de l’énergie, productivité (…) Le problème auquel nous sommes confrontés est que la majorité du parc immobilier de l’UE est à la fois vieux et inefficace, et n’est pas non plus prêt à résister à ces températures élevées dans de nombreux cas », a déclaré le responsable européen.
Le bloc a déjà mis à jour les règles sur l’efficacité énergétique des bâtiments et les normes d’efficacité des appareils électroménagers, et a alloué environ 100 milliards d’euros de financement de l’UE à la rénovation des bâtiments entre 2021 et 2027.
Les régions et les gouvernements locaux réclament des fonds européens
Alors que les colégislateurs européens décident actuellement du futur budget du bloc, Kata Tüttő, présidente du Comité européen des régions et membre du conseil municipal de Budapest, a exhorté les dirigeants européens à allouer plus d’argent aux régions pour qu’elles investissent dans les infrastructures, la nature et les systèmes énergétiques « au lieu de devenir un outil permanent de réponse à la crise ».
« Chaque vague de chaleur, chaque sécheresse, chaque incendie de forêt et chaque inondation nous rappelle que nos villes se réchauffent, que nos rivières s’assèchent et que nos communautés deviennent plus vulnérables », a déclaré Tüttő.
« Les autorités locales et régionales restent responsables de la mise en œuvre de la plupart des mesures d’adaptation et d’atténuation du changement climatique. La question est maintenant de savoir si elles auront encore les ressources nécessaires pour continuer. »
Un appel similaire a été lancé par Mohamed Ridouani, bourgmestre de Louvain et président d’Energy Cities, une communauté européenne pour des villes à l’épreuve du temps. Il a exhorté les dirigeants nationaux à veiller à ce que les villes et les régions restent au cœur des investissements européens.
« Les autorités locales transforment les objectifs de compétitivité et de cohésion de l’Europe en résultats tangibles pour les entreprises et les citoyens sur le terrain », a déclaré Ridouani dans un communiqué le 15 juin.
« Les villes et villages construisent déjà un avenir énergétique plus résilient, grâce à des projets de rénovation, de décarbonation et d’infrastructures énergétiques locales, un bâtiment et un quartier à la fois. »
