Après un été aiguisé leurs haches, les bureaucrates et les législateurs sont de retour à Bruxelles pour un automne de destruction.
Leur victime: la paperasse.
Une forêt de règles et réglementations de l’Union européenne fait face à la côtelette au cours des prochains mois sous la bannière de la «simplification», un mot d’ordre du deuxième mandat d’Ursula von der Leyen en tant que président de la Commission européenne.
Les lois sur l’environnement, l’agriculture, la défense, les services financiers, les produits chimiques, l’intelligence artificielle et les transports sont tous prêts à simplifier. Une grande partie de cela se fera par le biais d’une législation dite omnibus qui ouvre les lois existantes et supprime tout ce qui est jugé trop lourde.
Pendant ce temps, une horde de lois proposées pourrait être complètement supprimée. Les départements de la Commission ont été invités à compiler une liste de billets de loi qui sont coincés dans le processus législatif depuis plus de deux ans, en vue de retirer ou de réviser ceux qui ne correspondent pas au nouvel programme de Von Der Leyen.
L’idée est que cela libérera les entreprises européennes de rivaliser avec leurs homologues moins réglementés en Amérique du Nord et en Asie, donnant un coup de pouce indispensable à l’économie en difficulté de l’Europe.
« Nous devons faciliter les affaires en Europe, innover en Europe et embrasser les nouvelles technologies », a déclaré Von Der Leyen en novembre dernier au début de son deuxième mandat – et n’a pas hésité depuis.
Mais cette campagne de simplification de la Commission, qui détient le pouvoir judiciaire, s’est avérée controversée, exposant une fracture à droite gauche qui a été mise en œuvre pendant l’agenda plus bipartite et axé sur le climat du premier mandat de von der Leyen.
Les affaires sont ravies du changement de priorités. « Faire mieux avec des normes moins et plus claires est ce que les entreprises européennes de toutes tailles demandent », a déclaré le directeur général de BusinessEurope, Markus J. Beyrer, après l’annonce du premier projet de loi omnibus.
Mais les groupes de gauche, qui voient la «simplification» comme un euphémisme pour la déréglementation, craignent que l’UE soit dans une course au fond stimulée par la montée de la droite en Europe et un programme de déréglementation radical aux États-Unis sous le président Donald Trump. L’enjeu, soutiennent-ils, ainsi qu’une poignée de pays membres de l’UE, est la transition verte, la santé humaine et même la stabilité financière.
Le Danemark, qui a la présidence tournante du Conseil de l’UE jusqu’à la fin de l’année, a adopté le programme de simplification de tout cœur. La France et l’Allemagne, les deux plus grandes économies de l’UE, sont également gung-ho sur la simplification, affirmant qu’il est essentiel de «libérer le plein potentiel de nos entreprises».
René Repasi, un député allemand du Parlement européen auprès du groupe socialiste et démocrates de centre-gauche, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe qu’il n’était pas «contre» la simplification, mais les inquiétudes que cela se produit trop vite. « Nous avons un système juridique sophistiqué dans l’UE. Le simple fait d’en couper les éléments avec un rythme rapide et sans considération appropriée des implications globales créera plus de mal que de bien », a-t-il déclaré.
Mais comme ça ou non, la grande garniture se produit. Voici le guide de L’Observatoire de l’Europe pour ce à quoi s’attendre dans cette saison de Carnage.
La réforme pro-environnement a été le grand héritage du premier mandat de von der Leyen. Perversement, c’est l’environnement qui est le premier sur sa panne de coupe de simplification.
Le projet de loi Omnibus original, dévoilé en février, réduit considérablement les règles de forçage des entreprises à divulguer leur propre impact et leur fournisseur sur l’environnement.
Les législateurs négocieront le texte final de la loi au cours des prochains mois, avec espoir pour un accord d’ici Noël. S’il est adopté, le projet de loi réduirait le nombre d’entreprises couvertes par ces obligations environnementales de 80%. Il réduirait également les grandes entreprises d’avoir un plan de transition climatique, de réduire la portée d’une taxe sur le carbone sur les importations et de rendre plus difficile la tenue des entreprises légalement responsables des dommages environnementaux dans leur chaîne d’approvisionnement.
Mais le projet de loi est toujours embourbé dans la controverse. Les groupes verts et de nombreux législateurs de gauche le détestent, et la Commission fait actuellement l’objet d’une enquête par le chien de garde de l’UE sur la mauvaise administration en vertu des accusations qu’elle a négligé une évaluation appropriée avant de leur apporter une hache.
Pendant ce temps, un deuxième projet de loi sur l’omnibus environnemental, attendu dès octobre, a l’intention de proposer des réductions radicales des lois sur les déchets et la pollution. Un examen des obligations de divulgation de la durabilité des investisseurs est également dû avant la fin de l’année.
Avec la guerre à sa porte en Ukraine et un partenaire de plus en plus peu fiable aux États-Unis, Bruxelles a mis la défense avant à peu près tout. Sa proposition de «défense de la défense de la défense», publiée en juin, promet de réduire les règles et les réglementations qui gênent le programme du grand réarmement du bloc. Le projet de loi comprendrait un accès plus facile aux subventions et un système accéléré pour permettre des projets d’infrastructure relatifs à la défense. La proposition est désormais débattue par les pays de l’UE et le Parlement.
La Commission prépare également une proposition omnibus pour simplifier les règles de transport militaire, en examinant toutes les législations existantes de l’UE affectant les mouvements militaires. Les mesures en discussion comprennent l’assouplissement des règles sur le transport des marchandises dangereuses, la vitesse à la hausse des mouvements des troupes et de l’équipement pendant les urgences et facilitant le club des pays pour effectuer des achats de transport militaire. Ce texte est attendu d’ici la fin de cette année.
Le hall agricole a longtemps percé au-dessus de son poids à Bruxelles. Il est donc surprenant que la Commission a promis des économies d’agriculteurs de 1,6 milliard d’euros par an avec sa proposition omnibus annoncée en mai, leur donnant le temps de se concentrer sur ce qui compte le plus – «l’agriculture, pas les formulaires», comme le commissaire de l’économie Valdis Dombrovskis l’a dit à l’époque.
Des mesures dans le package comprenaient une seule seule vérification au point annuelle pour la conformité environnementale – et, dans certains cas, considérant la législation nationale comme équivalent au droit de l’UE, ce qui supprimerait une couche de complexité.
Pourtant, d’autres aspects de la refonte ont été confrontés à des critiques pour l’assouplissement des réglementations vertes. Les modifications des protections des rivières et des prairies permanentes sont particulièrement controversées.
La résistance la plus probable à cela proviendrait des membres verts du Parlement européen. L’espoir est de le faire d’ici la fin de cette année.
Au-delà de cela, la Commission a signalé qu’il planifie un autre omnibus agricole «transversal» qui pourrait être extrêmement large – et extrêmement controversé.
Le secteur des produits chimiques, une autre formidable force de lobbying de Bruxelles, devrait être un bénéficiaire majeur du lecteur de simplification. Un projet de loi sur les produits chimiques, proposé en juillet, propose des restrictions relaxantes sur les substances cancer du cancer dans certains cosmétiques et nécessitant des avertissements de santé moins détaillés sur l’emballage – à de nombreuses critiques des défenseurs de la santé. Le texte est débattu par les législateurs et les pays de l’UE cet automne.
Pendant ce temps, une révision du cadre de sécurité chimique, Reach, due avant la fin de l’année, se prépare à être une brique majeure dans le mur de simplification et occupera les législateurs pendant plusieurs mois à venir.
L’UE a été capturée entre la nécessité de réguler correctement l’intelligence artificielle par le biais de sa loi sur l’IA de pointe et le désir de renforcer l’innovation pour rattraper les États-Unis et la Chine.
À l’heure actuelle, le programme de déréglementation a le dessus. La Commission a déclaré qu’elle examinerait la réduction des obligations de déclaration sur l’IA, les données et le cyber. Mais la grande crainte des défenseurs de la sécurité technologique est que la Commission utilisera un omnibus technologique pour rouvrir la loi sur l’IA de l’UE, qui n’a été adoptée que l’année dernière, au milieu des appels que le bloc devrait être plus compétitif.
Il y a également une pression pour desserrer certaines des règles financières strictes qui ont été mises en place après la crise financière mondiale de 2008.
La titrisation, qui implique l’emballage et la vente de dettes à des tiers, a été un contributeur clé à la crise de 2008 en Euro, et les régulateurs de l’UE ont réprimé cette pratique à la suite. La Commission a proposé de desserrer les règles de titrisation pour libérer les bilans des banques afin qu’ils puissent en prêter davantage et également réduire les exigences en matière de capital pour les assureurs. L’objectif serait de faire couler plus d’argent dans l’UE, stimulant l’activité économique. Cette proposition est au début du processus législatif.
