L’Union européenne peut-elle compenser l’impact des tarifs commerciaux, accélérer la croissance économique et rivaliser avec la Chine et les États-Unis pour attirer les grandes entreprises, le tout en jouant des exigences d’étiquetage et des documents en ligne?
Ça va bien essayer.
Mercredi, la Commission publiera sa stratégie de marché unique, la dernière d’une longue ligne de tentatives pour éliminer tous les petits obstacles qui rendent la tâche, ou tout au moins difficile, pour les entreprises d’un pays de l’UE pour vendre leurs marchandises dans un autre.
Le marché unique du bloc a été lancé en 1987 et permet en théorie les entreprises de fonctionner dans toute l’UE. Dans la pratique, cependant, une multitude de réglementations nationales signifient que le syndicat reste 27 marchés distincts.
L’économie de la démolition des obstacles internes au commerce a du sens: la Commission estime qu’une augmentation de 2,4% du commerce entre les pays de l’UE annulerait une baisse induite par les tarifs de 20% des exportations américaines.
Les vents politiques soufflent également dans la bonne direction: deux rapports historiques en 2024 ont appelé à plus d’intégration pour augmenter la compétitivité du bloc; et les pays de l’UE – qui sont responsables de l’érection des barrières commerciales en premier lieu – ont spécifiquement chargé la commission de rédiger cette stratégie.
Le plan, au moins le projet de politico a mis la main, est sec, ennuyeux et plein de banalités apparentes. Mais cela pourrait-il réellement faire une différence? Voici à quoi s’attendre.
Chaque fois qu’un pays met en œuvre des ensembles individuels de l’étiquetage nutritionnel, par exemple, des formulaires ou des formulaires à remplir pour afficher des articles sur les étagères de l’épicerie, il est beaucoup plus difficile pour les entreprises d’un autre pays de l’UE pour entrer sur ce marché.
La commission veut pirater ces obstacles petit à petit, réduisant les frictions partout où elle le peut.
Il y a une réglementation prévue sur l’emballage qui cherche à rendre l’étiquetage plus uniforme. Les divergences actuelles «obligent les producteurs à développer différentes versions du produit pour différents marchés ou à relancer ou même à reconditionner les produits lors de leur déplaçant à travers les frontières», indique le projet.
Il y a une pression pour numériser les documents afin que les entreprises puissent facilement soumettre les chèques nécessaires pour placer leurs produits sur un marché européen. La Commission souhaite étendre le passeport de produit numérique, une sorte de dépliant de produits numériques qui contient toutes les informations nécessaires requises par les règles de l’UE pour prouver la conformité.
Il est également prévu de faciliter la mise en place d’une nouvelle entreprise à travers l’UE, ce qui, dans de nombreux pays, reste lent et cher. Le projet de stratégie a proposé la création d’un «28e régime» qui permettrait aux entrepreneurs de s’opposer à une procédure numérique courante pour démarrer une entreprise. La première étape sera un programme pilote qui vise à mettre les entreprises opérationnelles en 48 heures, avec une proposition législative prévue pour le premier trimestre de l’année prochaine.
Les banques et autres fournisseurs de services financiers restent des industries hautement nationales. Les prises de contrôle transfrontalières sont rares et politiques. Il suffit de regarder la tentative de l’Unicredit italienne de racheter son rival allemand Commerzbank.
Un secteur financier plus cohésif pourrait aider à obtenir un capital nécessaire aux jeunes startups averties en technologie. Cela signifierait également de meilleures offres pour les investisseurs et les épargnants. Mais le secteur financier est pour la plupart exclu de la stratégie de marché unique, car la Commission a chuté la normalisation et la simplification de la réglementation des finances sur une piste distincte, connue sous le nom de Union d’épargne et d’investissement.
Ce sont des services, et non des biens, qui représentent environ les trois quarts du produit intérieur brut européen. Beaucoup de ces services ne dépasseront jamais leurs frontières nationales, ni même leurs quartiers. Personne ne voyage à l’international pour obtenir une coupe de cheveux, après tout.
Mais pour beaucoup, il y a une portée pour la vente transfrontalière. Pensez à des choses comme les chaînes de supermarchés ou le conseil. La stratégie comprend des mesures pour lisser l’accès aux services entre les pays membres.
La construction représente plus de 10% de l’économie du bloc, mais seule une fraction de cela, 1% du PIB, est effectuée au-delà des frontières. C’est une histoire similaire avec les livraisons postales, un secteur en plein essor avec la montée en puissance du commerce électronique, ainsi que le commerce de détail et les télécommunications. Le Berlaymont planifie des mesures dans tous ces domaines pour approfondir l’accès au marché et permettre une plus grande concurrence transfrontalière.
En théorie, tout le monde est fan du marché unique. Au niveau macro, il est vraiment gagnant-gagnant: les consommateurs obtiennent plus de choix, les entreprises obtiennent davantage d’acheteurs et les gouvernements bénéficient d’une plus grande revenus fiscaux. Mais au niveau micro, il y a des perdants: les entreprises sont confrontées à plus de concurrents et les gens sont licenciés. Ces perdants feront pression pour ne pas faire face au poids de la compétition.
En fin de compte, cela dépend des pays membres – qui ont demandé la stratégie de marché unique mais qui sont également responsables de nombreuses obstacles qu’il vise à retirer – pour jouer au ballon.
La Commission a inclus un ensemble de mesures pour garantir que la stratégie a des dents. Le projet appelle les capitales «à nommer un SHERPA de haut niveau pour le marché unique du bureau de leur Premier ministre ou de leur président avec autorité envers toutes les régions du gouvernement». En effet, ce serait la personne intérieure de Berlaymont, chargée de veiller à ce que les gouvernements nerveux ne revienne pas sur leur parole.
La Commission propose également de faire le point sur la situation à la fin de 2026 et, si nécessaire, proposer une nouvelle loi sur la prévention des barrières du marché unique en 2027.
Le marché unique a d’autres problèmes qui s’étendent au-delà de la simple politique. Les méga marchés célibataires du monde, les États-Unis et la Chine, bénéficient d’une langue et d’une culture relativement uniformes. L’Europe, quant à elle, contient 27 pays membres différents, avec des goûts, de la langue, de la culture et de la météo variant considérablement d’un endroit à l’autre.
La commission peut garantir les règles commerciales les plus sans friction au monde, mais il sera toujours un défi d’amener les Italiens à acheter des birkenstocks, ou pour que les Polonais choisissent le bacalao plutôt que les saucisses.
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