L’UE se prépare à durcir sa position sur la délivrance des visas aux ressortissants russes après des années de pression des pays membres le long de sa frontière orientale.
Un responsable de la Commission européenne a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que de nouvelles directives pour les nations du bloc, due à la fin de l’année, recommanderont des restrictions plus stimulantes à délivrer des visas aux Russes et aux citoyens d’autres pays hostiles.
Deux diplomates européens des pays limitrophes de la Russie ont déclaré que leurs gouvernements ont fait pression pendant des années à Bruxelles pour publier de telles directives, un diplomate les décrivant comme étant attendus depuis longtemps. Les diplomates officiels et européens de la Commission ont obtenu l’anonymat car ils n’étaient pas autorisés à discuter publiquement du dossier sensible.
L’UE a déjà supprimé son accord de facilitation de visa avec la Russie en septembre 2022 après que Moscou a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine, ce qui rend le processus de demande plus cher et plus ardu.
Mais les visas restent la responsabilité des pays membres individuels, ce qui signifie que l’exécutif de la commission ne peut pas imposer une interdiction radicale aux Russes entrant dans le bloc.
En conséquence, les politiques nationales varient considérablement, avec certains pays, tels que la Pologne, la Tchéche, la Finlande, la Lettonie, l’Estonie et la Lituanie bloquant ou limitant gravement les demandes de visa des Russes, sauf dans des cas spécifiques; Alors que d’autres, dont la Hongrie, la France, l’Espagne et l’Italie, continuent de les accorder plus généreusement.
En 2024, plus d’un demi-million de Russes ont reçu des visas de Schengen, selon les données de la Commission – une augmentation marquée par rapport à 2023, bien que encore bien en deçà des niveaux d’avant-guerre, avec plus de 4 millions d’émissions en 2019.
La prochaine stratégie du bloc de la Commission, qui devrait être publiée en décembre, n’imposera pas les règles contraignantes mais énoncera plutôt des recommandations courantes, y compris des critères plus stricts pour les Russes entrant dans le bloc, selon le responsable de la Commission.
Selon un appel à des preuves de Bruxelles, le plan «se concentrera en partie sur la relève des défis émergents, en particulier ceux liés aux risques de sécurité».
Les lignes directrices discutées, qui sont toujours en discussion, sont distinctes de toute interdiction de visa potentielle considérée comme faisant partie du prochain paquet de sanctions de l’UE contre la Russie.
La Lettonie a interrompu les visas touristiques des Russes il y a trois ans. Interrogé sur les nouvelles directives de l’UE, son ministre des Affaires étrangères, Baiba Braže, a souligné la nécessité de «garantir une approche unifiée et cohérente à travers l’UE» lors de la délivrance des visas aux ressortissants russes.
Certains membres de la société civile de la Russie ont averti l’UE contre l’armement des visas touristiques contre Moscou.
Yulia Navalnaya, une figure clé de l’opposition exilée et de la veuve du leader de l’opposition tardive de la Russie, Alexei Navalny, a exprimé cette semaine sa consternation après que les médias rapportent que l’UE envisageait une interdiction touristique russe dans le cadre de son 19e paquet de sanctions, qui se dévoile plus tard ce mois-ci.
Dans une lettre au chef de la politique étrangère de l’UE, Kaja Kallas, Navalnaya a exhorté Bruxelles à «faire une distinction claire entre la responsabilité du régime et des Russes ordinaires». Elle a suggéré de viser de telles restrictions sur les «oligarques, responsables de la sécurité, propagandistes et autres complices du régime».
Le ministre tchèque des Affaires étrangères, Jan Lipavský, a longtemps proposé d’interdire les diplomates russes de voyager à l’extérieur du pays où ils ont été affichés.
« C’est un avantage inutile que nous donnons au régime russe, et il est maltraité pour faciliter les opérations de sabotage », a-t-il déclaré le mois dernier.
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