Des données fiables des ambassades et consulats américains ont été essentiels pour la surveillance de la qualité de l’air dans les villes du monde.
PUBLICITÉLe gouvernement américain cessera de partager des données de qualité de l’air recueillies à partir de ses ambassades et consulats, inquiétant les scientifiques et les experts locaux qui disent que l’effort était essentiel pour surveiller la qualité de l’air mondiale et améliorer la santé publique.
En réponse à une enquête de l’Associated Press, le département d’État a déclaré mercredi que son programme de surveillance de la qualité de l’air ne transmettrait plus les données de pollution atmosphérique des ambassades et des consulats à l’application Airnow de l’Environmental Protection Agency et d’autres plateformes. Cela permettait auparavant aux habitants de divers pays, ainsi que des scientifiques, de voir et d’analyser la qualité de l’air dans les villes du monde entier.
L’arrêt du partage de données était «dû à des contraintes de financement qui ont fait que le ministère désactivait le réseau sous-jacent» selon la déclaration. Le Département d’État a ajouté que les ambassades et les consulats étaient invités à maintenir leurs moniteurs en cours d’exécution et que le partage des données pourrait reprendre à l’avenir si le financement était rétabli.
La coupe budgétaire, rapportée pour la première fois par le New York Times, est l’une des nombreuses personnes sous le président Donald Trump, dont l’administration a prioritait les initiatives environnementales et climatiques.
Les moniteurs de qualité de l’air américains ont mesuré les particules fines dangereuses, connues sous le nom de PM2,5, qui peuvent pénétrer profondément dans les poumons et entraîner des maladies respiratoires, des conditions cardiaques et une mort prématurée. L’Organisation mondiale de la santé estime que la pollution atmosphérique tue environ 7 millions de personnes chaque année.
La nouvelle du partage des données a provoqué une réaction immédiate des scientifiques qui ont déclaré que les données étaient fiables, permis pour une surveillance de la qualité de l’air dans le monde et ont aidé les gouvernements à nettoyer l’air.
« Un gros coup » à la recherche mondiale de la qualité de l’air
Bhargav Krishna, un expert en pollution atmosphérique de la collaboration Futures Sustainable Futures, basée à New Delhi, a appelé la perte de données «un coup dur» pour la recherche sur la qualité de l’air.
« Ils faisaient partie d’une poignée de capteurs dans de nombreux pays en développement et ont servi de référence pour comprendre à quoi ressemblait la qualité de l’air », a déclaré Krishna. «Ils ont également été considérés comme une source de données bien calibrée et impartiale pour recouper les données locales en cas de préoccupation concernant la qualité.»
« C’est une vraie honte », a déclaré Alejandro Piracoca Mayorga, un consultant de la qualité de l’air indépendante basée à Bogota, en Colombie. Les ambassades et consulats américains à Lima, Pérou, Sao Paulo et Bogota ont prouvé une source d’informations précieuse.
«Il s’agissait d’une source d’accès aux informations de qualité de l’air indépendamment des réseaux de surveillance locaux. Ils ont fourni une autre source d’informations pour comparaison. »
Khalid Khan, un expert en environnement et défenseur basé au Pakistan, a convenu, affirmant que la fermeture de la surveillance de la qualité de l’air «aura des conséquences importantes».
Khan a noté que les moniteurs de Peshawar, au Pakistan, l’une des villes les plus polluées du monde, «ont fourni des données cruciales en temps réel» qui ont aidé les décideurs, les chercheurs et le public à prendre des décisions sur leur santé.
« Leur suppression signifie une lacune critique dans la surveillance environnementale, laissant les résidents sans informations précises sur les conditions aériennes dangereuses », a déclaré Khan. Il a déclaré que les personnes vulnérables au Pakistan et dans le monde entier sont particulièrement à risque car elles sont les moins susceptibles d’avoir accès à d’autres données fiables.
En Afrique, le programme a fourni des données de qualité de l’air dans plus d’une douzaine de pays, dont le Sénégal, le Nigéria, le Tchad et Madagascar. Certains de ces pays dépendent presque entièrement des systèmes de surveillance américains pour leurs données de qualité de l’air.
La base de données de la qualité de l’air de l’OMS sera également affectée par la clôture du programme américain. De nombreux pays pauvres ne suivent pas la qualité de l’air parce que les stations sont trop coûteuses et complexes à maintenir, ce qui signifie qu’elles dépendent entièrement des données de surveillance de l’ambassade des États-Unis.
PUBLICITÉLes moniteurs de qualité de l’air américains ont renforcé les efforts locaux
Dans certains endroits, les moniteurs américains de la qualité de l’air ont propulsé les nations pour commencer leur propre recherche sur la qualité de l’air et sensibiliser, selon Krishna.
En Chine, par exemple, les données de l’ambassade des États-Unis à Pékin ont contredit les rapports officiels du gouvernement, montrant de pires niveaux de pollution que les autorités. Cela a conduit la Chine à améliorer la qualité de l’air.
Des responsables de la province du Punjab orientale du Pakistan, qui lutte avec le smog, ont déclaré qu’ils n’étaient pas imperturbables par le retrait des moniteurs américains. Le secrétaire à l’Environnement, Raja Jahangir, a déclaré que les autorités du Punjab avaient leur propre et prévoyaient d’en acheter 30 autres.
Shweta Narayan, chef de campagne à la Global Climate and Health Alliance, a déclaré que la fermeture des moniteurs en Inde est un «revers énorme» mais aussi une «opportunité critique» pour le gouvernement indien pour intensifier et combler les lacunes.
PUBLICITÉ«En renforçant sa propre infrastructure de surveillance de la qualité de l’air, en garantissant la transparence des données et en renforçant la confiance du public dans les rapports de la qualité de l’air, l’Inde peut établir une référence pour la responsabilité et la gouvernance environnementale», a déclaré Narayan.
