Si tout un pays fait la fête, cela signifie-t-il que davantage de bébés naissent neuf mois plus tard ? Après les Coupes du monde de 2006 et 2014, cette théorie a persisté. Un examen des statistiques, des maternités et des recherches révèle la vérité.
Cela ressemblait à la suite parfaite du conte de fées de l’été : le 13 juillet 2014, l’Allemagne a été sacrée championne du monde à Rio de Janeiro, Mario Götze a marqué à la 113e minute pour porter le score à 1-0 contre l’Argentine, des millions de personnes ont célébré dans les rues, sur les balcons et dans les fan zones. En Allemagne, plus de 30 millions de téléspectateurs ont regardé la finale à la télévision. Bientôt, la question s’est posée : un état d’euphorie aussi exceptionnel ne devrait-il pas également avoir des conséquences sur les statistiques des naissances ?
Avant même la finale, l’expert saxon en politique familiale Alexander Krauß (CDU) avait prédit un baby-boom dans le pays. Image journal, comme WirtschaftsWoche a rapporté plus tard : « Quand le ballon roule, l’ambiance est bonne non seulement devant la télévision mais aussi au lit. Les buts pour l’Allemagne signifient des bébés pour la Saxe ! » Cette affirmation pourrait être mise à l’épreuve au printemps 2015, environ neuf mois après le triomphe au Brésil.
L’histoire des bébés de la Coupe du monde
Cette attente n’avait rien de nouveau. Dès la Coupe du monde 2006 en Allemagne, le « conte de fées d’été » original, l’histoire des bébés footballeurs, a commencé à circuler. Le pays était dans une ambiance joyeuse et les fan zones étaient pleines. La journaliste et présentatrice Lena Cassel revient sur cette époque sur rapport de non-remise et le décrit comme un « relâchement émotionnel ».
En février 2007, le Frankfurter Allgemeine Zeitung a rapporté un « conte de fées d’hiver après le conte de fées d’été » : les cours prénatals étaient pleins, les maternités fonctionnaient à plein régime. La revue Arrière a également repris l’histoire. La clinique Asklepios de Hambourg a signalé environ dix pour cent de naissances supplémentaires en mars 2007.
À Berlin, le nombre de naissances en mars 2007 est passé d’environ 2 400 à 2 800, selon l’Office national des statistiques. Les hôpitaux Vivantes ont enregistré 11% de naissances en plus qu’à la même période un an plus tôt. Cologne a enregistré 116 naissances de plus en avril que le même mois de l’année précédente. En 2015, le schéma s’est répété : le Image Le journal a présenté des «bébés de la Coupe du monde» individuels et plusieurs villes ont signalé une augmentation des chiffres de natalité.
Les chiffres isolés ne font pas encore de tendance
Si la victoire de la Coupe du monde 2014 avait effectivement entraîné davantage de grossesses, cela aurait pu être constaté avant même la naissance des bébés : dans les données de l’assurance maladie, dans les tests de grossesse et dans le commerce des articles pour bébés. Mais c’est précisément là que WirtschaftsWoche n’a trouvé pratiquement aucune preuve solide en 2015.
À l’époque, Barmer GEK avait déclaré au journal : « Nous ne disposons d’aucune donnée fournissant des informations sur le nombre de naissances attendues dans les mois à venir. » La Techniker Krankenkasse a également déclaré qu’elle « ne pouvait rien tirer de solide des données disponibles ».
Les fabricants de tests de grossesse n’ont également connu aucun boom. Dolorgiet, qui effectue le test d’Hilary, a déclaré que juillet 2014 avait été inférieur à la moyenne et qu’août avait été moyen. Le détaillant de bébés et de jeunes enfants BabyOne a fait état d’une augmentation des ventes de poussettes, mais a déclaré que cette augmentation était déjà en cours depuis l’automne 2014.
Les chiffres de naissance contredisent le mythe
Au printemps 2015, cette histoire accrocheuse s’est transformée en un problème statistique. Une enquête ponctuelle menée par l’agence de presse allemande auprès des bureaux d’état civil et des hôpitaux n’a révélé aucun nombre de naissances inhabituellement élevé. Aucune des personnes interrogées n’a voulu parler de baby-boom.
Dans le service d’obstétrique de l’hôpital Charité de Berlin, environ 40 semaines après la finale de la Coupe du monde, encore moins d’enfants sont nés que d’habitude. Du 4 au 6 avril, 14 bébés y ont été accouchés ; normalement, ce serait neuf à dix par jour.
Rétrospectivement, l’hypothèse de la Coupe du monde de 2006 n’a pas non plus tenu le coup. En novembre 2007, l’Office fédéral de la statistique a annoncé que le nombre de naissances au premier semestre 2007 avait en fait légèrement diminué : 313 100 enfants contre 313 900 au cours de la même période un an plus tôt, soit une baisse de 0,3%, selon Le Tagesspiegel signalé. Le responsable officiel, Martin Conrad, a déclaré qu’il n’y avait « en aucun cas » eu de baby-boom neuf mois après la Coupe du monde 2006.
De nombreux facteurs différents peuvent déclencher un baby-boom
La persistance de l’histoire tient aussi à la façon dont les chiffres sont traités. Les pics individuels dans les villes ou les hôpitaux semblent spectaculaires, mais en disent peu sur une tendance nationale. Cologne a effectivement enregistré plus de naissances en avril 2007 que le même mois de l’année précédente, mais il y en a eu encore plus en 2005 – sans aucun lien avec la Coupe du monde. La fièvre des bébés à Stuttgart avait déjà augmenté les années précédentes.
Il existe également d’autres facteurs. A Berlin, l’augmentation de mars 2007 est également liée à la nouvelle allocation parentale. Il remplace une partie des revenus perdus après la naissance d’un enfant et vise à permettre aux parents de concilier plus facilement travail et vie de famille et de partager plus équitablement la garde des enfants.
Ce que montre la recherche
Une étude de l’institut de recherche IZA renverse même la thèse populaire. Les auteurs ont analysé les taux de natalité mensuels de 50 pays européens sur 56 ans et les ont comparés aux performances des équipes nationales lors de 27 tournois majeurs de football.
Résultat : une plus grande réussite sportive n’est pas associée à une augmentation des naissances, mais à un déclin. Après une performance moyenne en tournoi, le nombre de naissances a chuté de 2,13 % neuf mois plus tard. Appliqué à l’Allemagne, cela signifierait environ 1 000 naissances de moins. Une explication possible : quiconque fait la fête dans le stade, devant la télévision ou lors d’un événement public ne passe pas ce temps dans la chambre.
Le démographe J. Richard Udry a étudié un phénomène similaire en 1970, à propos de la grande panne de courant survenue à New York en novembre 1965. À l’époque, les médias donnaient l’impression qu’un nombre inhabituellement élevé d’enfants étaient nés neuf mois plus tard. Udry a réfuté ce lien dans une étude publiée dans la revue Démographie: le taux de natalité à l’échelle de la ville n’était pas plus élevé que d’habitude. Dans sa conclusion, il suggère que beaucoup de gens auraient tendance à croire que des événements exceptionnels qui perturbent la vie quotidienne incitent à concevoir des enfants.
Que reste-t-il du baby-boom espéré
Le cas des bébés de la Coupe du monde montre avec quelle rapidité les anecdotes peuvent se transformer en mythe tenace. Quelques hôpitaux, des classes pleines, des parents heureux ou des chiffres mensuels frappants ne constituent pas encore une tendance démographique solide.
L’analyse de l’année entière n’est également d’aucune utilité : en 2015, environ 738 000 enfants sont nés en Allemagne, soit environ 3,2 % de plus qu’en 2014. Mais aucun effet de la Coupe du monde ne peut en être déduit. Le nombre de naissances dépend de nombreux facteurs : l’âge et le nombre de mères potentielles, la politique familiale, la situation économique, les structures hospitalières régionales et les tendances à long terme. En 2026, la population continue de diminuer – les taux de natalité diminuent en Allemagne et en Europe.
Et pourtant, l’histoire des bébés de la Coupe du monde perdure. Il mélange l’euphorie du football, le sentiment d’unité et le bonheur familial dans une image simple et accrocheuse. C’est peut-être précisément pour cela qu’il refait surface après les grands tournois : en 2006, 2014, et peut-être encore cette fois-ci.
