PARIS – Le gouvernement français veut que Bruxelles tourne les vis de Washington alors que les discussions commerciales transatlantiques se dirigent vers le fil sans accord en vue.
Un fonctionnaire français travaillant sur les questions commerciales, a accordé l’anonymat pour discuter des questions sensibles, a déclaré que Paris estime que les négociateurs européens doivent «indiquer clairement que nous sommes prêts à appuyer sur le bouton rouge» si Donald Trump refuse d’accepter des conditions acceptables.
Un deuxième responsable français a déclaré que la Commission européenne devrait reconnaître qu’elle était traitée avec un allié qui «soulevait des tensions dans une guerre commerciale qu’elle a commencé».
« C’est ce qui nous a incités à élever notre voix et à demander à la commission d’être ferme », a déclaré le responsable.
Les demandes de Paris pour devenir dures reflètent la pression intense que les gouvernements sont confrontés à des prises avec la décision de Trump de déchirer l’orthodoxie du commerce mondial depuis son retour au pouvoir en janvier. Les dernières semaines ont vu des efforts effrénés des négociateurs de l’Union européenne pour persuader leurs homologues américains d’accepter la baisse des tarifs américains sur les biens de l’UE avant la date limite du 1er août pour les conférences.
Le président français Emmanuel Macron se rendra pour rencontrer mercredi le chancelier allemand Friedrich Merz à Berlin, où les deux discuteront des tarifs de 30% que Trump a menacés sur tous les biens de l’UE si aucun accord n’est conclu. Ce niveau représenterait le triple du tarif américain de base de 10% actuel sur les produits importés de l’UE.
Bien que Merz et ses alliés aient poussé à un accord rapide – même si cela signifie faire des concessions importantes – pour protéger l’économie axée sur les exportations allemande, les Français veulent tenir les meilleurs termes possibles.
Les responsables français qui ont parlé à L’Observatoire de l’Europe ont déclaré qu’ils ne critiquaient pas jusqu’à présent Bruxelles pour sa position de négociation. Mais la France pense que l’UE doit adopter une approche plus difficile maintenant parce que la capitulation rendrait l’Europe faible, sapant les chances d’obtenir de bonnes conditions, ont-ils déclaré.
« La France veut que la méthode de négociation de la Commission évolue », a déclaré le ministère de l’économie dans une note aux journalistes. « L’objectif ne devrait pas être de parvenir à un accord à n’importe quel prix. »
Mardi, le ministre français de l’industrie Marc Ferracci rencontre des représentants de l’industrie pour discuter des tarifs américains, après quoi le gouvernement et l’industrie devraient pousser la commission à prendre une position plus forte contre Trump.
Ferracci devrait également faire pousser une ligne plus difficile lors des réunions avec la ministre allemande de l’économie Katherina Reiche lundi à Berlin et au ministre italien de l’industrie Adolfo Urso jeudi à Paris.
Le ministre français du commerce, Laurent Saint-Martin, a déclaré la semaine dernière que l’UE devrait menacer d’utiliser les contre-mesures solides à sa disposition, comme l’instrument anti-coercition. Bruxelles envisage déjà une nouvelle série de mesures de représailles contre les États-Unis, ce qui allait également frapper les services. Mais certains pays de l’UE sont prudents car ils craignent l’escalade.
Le commissaire du commerce de l’UE, Maroš šefčovič, s’est rendu à Washington la semaine dernière pour des négociations, sa quatrième visite officielle depuis février. Répondant aux diplomates de l’UE vendredi pour un débriefage, il leur a dit qu’un accord n’avait pas été conclu, mais que les négociations se poursuivaient.
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