Volodymyr Zelensky est soumis à une pression croissante de la part des critiques pour qu’il maintienne l’éclairage et le chauffage allumés, tandis que Vladimir Poutine intensifie son attaque militaire contre l’approvisionnement énergétique de l’Ukraine.
Le président ukrainien craint une réaction négative de l’opinion publique face aux pannes d’électricité probablement prolongées cet hiver et tente de rejeter la responsabilité, a déclaré l’ancien chef de la compagnie nationale d’électricité ukrainienne.
Volodymyr Kudrytskyi, 39 ans, qui a dirigé Ukrenergo jusqu’à ce qu’il soit contraint de démissionner l’année dernière en raison de luttes intestines pour le contrôle politique du secteur de l’énergie, a déclaré qu’il faisait partie de ceux que le bureau du président cherchait à faire du bouc émissaire.
Au cours d’un entretien exclusif avec L’Observatoire de l’Europe, il a prédit que l’Ukraine serait confrontée à un « hiver très difficile » sous les bombardements russes incessants – et a soutenu que le gouvernement de Kiev avait aggravé la situation par une série de faux pas.
Ajoutant de l’huile sur le feu à son affrontement avec l’équipe de Zelensky, Kudrytskyi a été accusé la semaine dernière de détournement de fonds, provoquant un tollé de la part de la société civile ukrainienne et des députés de l’opposition.
Ils disent que la mise en accusation de Kudrytskyi concernant un contrat – un parmi des centaines – qu’il a autorisé il y a sept ans, alors qu’il était directeur adjoint d’Ukrenergo, est un exemple flagrant de l’utilisation agressive de la loi par les dirigeants ukrainiens pour intimider les opposants, faire taire les critiques et masquer leurs propres erreurs.
Kudrytskyi a ajouté qu’il n’avait aucun doute sur le fait que les accusations portées contre lui devraient être approuvées par le bureau du président et « n’auraient pu être orchestrées que sur ordre de Zelenskyy ». Le bureau de Zelensky a refusé de répondre aux demandes répétées de commentaires de L’Observatoire de l’Europe.
Avant son arrestation, Kudrytskyi a déclaré qu’il avait fait l’objet de critiques « de la part de chaînes Telegram anonymes qui soutiennent le bureau présidentiel en affirmant faussement que j’avais détourné des fonds ». Il a considéré cela comme le premier signe qu’il serait probablement la cible d’un traitement plus sévère.
Kudrytskyi, qui a été libéré sous caution vendredi, a déclaré que les accusations criminelles portées contre lui étaient « absurdes », mais elles ont été formulées de manière à ce qu’il soit « plus facile pour le bureau du président de faire croire que je suis responsable de l’échec de la préparation du système énergétique pour l’hiver prochain, malgré le fait que je ne suis pas à Ukrenergo depuis plus d’un an maintenant ».
« Ils sont morts de peur » face au tollé général suscité cet hiver, a-t-il ajouté.
Cette réaction publique contre les dirigeants de Kiev sera en partie justifiée, a déclaré Kudrytskyi, parce que la lutte pour maintenir l’éclairage aura été exacerbée par la lenteur du déploiement d’une production d’électricité plus décentralisée.
Kudrytskyi a déclaré que le défi énergétique de l’Ukraine, alors que les jours se refroidissent, sera aggravé par l’incapacité du gouvernement à donner suite rapidement au plan qu’il a présenté à Zelenskyy il y a trois ans. La proposition aurait décentralisé la production d’énergie et aurait abandonné, le plus rapidement possible, un système basé sur d’énormes centrales électriques centralisées de l’ère soviétique, des cibles plus attrayantes pour les attaques russes.
Le plan était centré sur l’idée que la décentralisation de la production d’électricité serait le meilleur moyen de résister aux attaques de missiles et de drones russes. Ces attaques ont redoublé à une échelle alarmante ces dernières semaines, certains jours, la Russie ciblant les infrastructures énergétiques de l’Ukraine avec 500 drones de conception iranienne et 20 à 30 missiles à chaque attaque.
Au lieu d’approuver rapidement le plan de décentralisation, Zelensky a plutôt approuvé – selon Kudrytskyi – un projet rival soutenu par son puissant chef d’état-major Andriy Yermak visant à « créer un énorme fonds pour attirer des centaines de millions d’investissements étrangers pour l’hydrogène et l’énergie solaire ».
L’année dernière, le gouvernement a réorienté son attention vers la décentralisation, reprenant finalement le plan de Kudrytskyi. « Mais nous avons perdu un an », a-t-il déclaré.
Il a également déclaré que la lenteur du renforcement des installations énergétiques du pays pour mieux résister à l’impact des frappes directes ou des explosions – y compris la construction d’abris en béton pour protéger les transformateurs des centrales électriques – était un « échec sensationnel du gouvernement ».
Ukrenergo, a déclaré Kudrytskyi, a commencé à renforcer les installations et à construire des abris en béton pour les transformateurs en 2023 – mais peu de travaux ont été réalisés par d’autres sociétés de production d’électricité.
Kudrytskyi a été brusquement contraint de démissionner l’année dernière dans ce que plusieurs dirigeants ukrainiens du secteur de l’énergie considèrent comme une manœuvre orchestrée par des initiés du président déterminés à monopoliser le pouvoir politique.
Son départ a suscité l’inquiétude à Bruxelles et à Washington, DC – les diplomates occidentaux et les bailleurs de fonds mondiaux ont même émis une rare réprimande publique, brisant leur silence public habituel sur la politique intérieure ukrainienne. Ils ont exhorté Kyiv à changer de cap.
Jusqu’à présent, les partenaires internationaux n’ont fait aucun commentaire public sur l’arrestation et la mise en accusation de Kudrytskyi. Mais un groupe de quatre groupes de réflexion ukrainiens de premier plan a publié une déclaration commune le 30 octobre, au lendemain de la mise en accusation de Kudrytskyi, exhortant les autorités à mener des enquêtes avec « la plus grande impartialité, objectivité et neutralité politique ».
Les groupes de réflexion ont également mis en garde contre la conduite de persécutions politiques. Dans leur déclaration, ils ont déclaré : « La pratique d’actions politiquement motivées contre les professionnels au pouvoir dans n’importe quel pays, en particulier dans un pays qui traverse une période de guerre extrêmement difficile, est un coup porté à l’État et non une manifestation de justice. »
L’affaire de détournement de fonds contre Kudrytskyi a été décrite par l’une des militantes anti-corruption les plus éminentes du pays, Daria Kaleniuk, directrice du Centre d’action anti-corruption, comme n’ayant aucun sens juridique. Elle a fait valoir que le procureur n’avait pas réussi à prouver que l’ancien patron du secteur de l’énergie s’était enrichi d’une manière ou d’une autre et, avec d’autres dirigeants de la société civile, a déclaré que cette affaire constituait un nouvel épisode de recul démocratique.
Dans la nuit de dimanche, la Russie a lancé de nouvelles attaques ciblant les infrastructures énergétiques de l’Ukraine, frappant des régions du pays. Selon Zelensky, « près de 1 500 drones d’attaque, 1 170 bombes aériennes guidées et plus de 70 missiles de différents types ont été utilisés par les Russes pour attaquer la vie en Ukraine rien que cette semaine ». Contrairement aux hivers de guerre précédents, les forces russes ont cette fois également attaqué les infrastructures de gaz naturel du pays dans le cadre d’une campagne soutenue.
Depuis qu’il a été contraint de démissionner d’Ukrenergo, Kudrytskyi n’a pas hésité à souligner ce qu’il considère comme une mauvaise gestion du secteur énergétique ukrainien. Pour cela, il a été attaqué sur les réseaux sociaux pour son manque de patriotisme, a-t-il déclaré. Mais il le voit différemment.
« La plupart des Ukrainiens comprennent que le gouvernement doit être critiqué, même en temps de guerre, pour ses erreurs, car cela nuirait au pays », a-t-il déclaré.
