Lebanese lawmaker Michel Moawad at the parliament building in Beirut.

Jean Delaunay

«  A Path for Hope  »: le député libanais traduit un nouveau cours pour son pays

Alors que le Liban confronte les conséquences d’une autre guerre avec Israël, le député non sectaire Michel Moawad discute du nouveau président, le Hezbollah, et de son espoir de reconstruire un pays ravagé par le conflit, la violence sectaire et la corruption.

Le 9 janvier de cette année, le Parlement libanais a officiellement élu Joseph Aoun en tant que présidentbrisant une impasse politique sectaire qui a duré plus de deux ans. Il a succédé à Michael Aoun – aucune relation – qui a quitté ses fonctions en octobre 2022 Après un mandat de six ans, embarqué par l’effondrement économique et l’instabilité politique, ainsi que l’explosion dévastatrice du port de Beyrouth d’août 2020.

Michael Moawad MP, leader du mouvement indépendante «non-confessionnel et non conférentueux», Harakat al-Istiqal, a beaucoup d’expérience directe des conflits sectaires de son pays. Son père René, un éminent politicien indépendant, a été président en 1989 pendant seulement 17 jours avant d’être assassiné avec une voiture de 250 kg qui a explosé à côté de son cortège.

Son assassinat est venu moins d’une quinzaine après que plusieurs factions au Liban ont signé l’accord de paix Taif, qui a été conçu pour mettre fin à 15 ans de guerre civile sectaire.

« Après l’assassinat de mon père, malheureusement, tout s’est passé dans le mauvais sens », a déclaré Moawad à L’Observatoire de l’Europe de son bureau à Beyrouth, « il a été assassiné parce qu’il a été élu pour ramener la paix parmi les Libanais et la réconciliation, le même besoin que nous avons encore aujourd’hui ».

Le Liban est le pays le plus diversifié du Moyen-Orient. Sa population est presque uniformément divisée entre les chrétiens, les musulmans sunnites et les musulmans chiites, tandis qu’environ 4,5% des citoyens identifient Asdruze. Et faire fonctionner le pays malgré ses divisions a prouvé une tâche herculéenne.

Malgré le Parlement libanais ratifiant l’accord de Taif en novembre 1989, les années qui ont suivi ont été marquées par la paralysie politique et les cauchemars de sécurité. Le pays était occupé par les forces israéliennes dans les forces sud et syriennes dans le nord-est, et les assassinats politiques étaient monnaie courante.

Mais loin de le dissuader d’entrer dans l’arène politique épuisante et souvent dangereuse, Moawad explique que le meurtre de son père « a joué un rôle central dans ma décision d’aller de retour au pays » après avoir étudié en France.

Il a ajouté que son père avait laissé un «héritage essentiel pour lequel je suis revenu pour me battre».

‘Un espace solitaire’

Le mouvement de l’indépendance a été formé en 2005 lors de la révolution de Cedar, un soulèvement largement pacifique à la suite de l’assassinat de l’ancien Premier ministre Rafik Al Hariri dans lequel des manifestants ont exigé le retrait des 14 000 troupes syriennes et des officiers du renseignement alors stationnés au Liban.

Moawad déclenche l’autonomie gouvernementale comme un principe central de la fondation de son parti.

« Nous nous battons pour récupérer notre souveraineté … depuis la fin de la guerre », a déclaré Moawad à L’Observatoire de l’Europe, se plaignant qu’il y avait un choix binaire « entre les structures libérales corrompues par rapport aux réformistes d’extrême gauche ». Il dit que Harakat al-Istiqlal est plutôt une entité politiquement syncrétique, tissant le nationalisme libanais avec des politiques réformistes libérales.

Moawad lors d'un événement se souvenant des victimes de l'explosion dévastatrice du port de Beyrouth du 4 août 2020.
Moawad lors d’un événement se souvenant des victimes de l’explosion dévastatrice du port de Beyrouth du 4 août 2020.

«Si je devais nous comparer aux partis européens, nous serions très nationalistes-souverains d’une part, nous sommes très pro de la Constitution du Liban, tout en voulant le renouveler. Ensuite, nous serions certainement également un parti réformiste et social-libéral économiquement. »

La révolution de Cedar a réussi à lancer les forces syriennes du Liban, un événement que certains considéraient comme le premier aperçu du pays de pleine souveraineté pour la première fois depuis des décennies. Les forces israéliennes s’étaient retirées du sud du Liban cinq ans avant au-delà de la frontière controversée de la «ligne bleue», comme établi par une résolution des Nations Unies.

Cependant, la milice chiite et le parti politique du Hezbollah sont restés une force dominante au Liban, et l’autorité de facto dans la plupart du sud du Liban et du sud de Beyrouth. Il a également conservé des liens financiers et politiques étroits avec le régime d’Assad à Damas et avec des responsables iraniens à Téhéran.

«Nous avons traversé l’ère syrienne puis dans l’ère iranienne», conclut Moawad.

Le Hezbollah a non seulement maintenu sa domination militaire, mais a été une force puissante au Parlement libanais, avec 15 des 128 sièges. Cela peut ne pas sembler beaucoup, mais le Parlement est élu selon le système de quotas «confessionnel», sous lequel différents groupes musulmans et druzes et chrétiens se sont attribués à un rapport égal de sièges. Cela signifie que le Hezbollah contrôle plus de la moitié des sièges alloués chiites.

Selon la tradition, le président est chrétien en maronite, le Premier ministre musulman sunnite et le président du Parlement un musulman chiite.

Moawad considère ce système comme faisant partie du problème et a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que son parti croyait en «l’idée fondamentale que la politique confessionnelle conduit à un blocage».

Lorsque Moawad s’est avancé pour la présidence en 2022, il a été bloqué par les députés du Hezbollah et leurs alliés de la coalition pro-Assad largement pro-iranienne.

Le président libanais est élu par le Parlement et doit officiellement obtenir les deux tiers lors du premier tour de vote pour être élu; Dans les cycles suivants qui tombent à une simple majorité de 65. Cependant, dans la pratique, un quorum des deux tiers des membres est tenu d’élire un président.

«Pour éviter le risque de me faire 65 voix, (l’alliance) a brisé le quorum et a quitté la chambre», affirme Moawad. « Nous croyons que cela est contraire à l’esprit de cette constitution. »

Les députés opposés à Moawad à l’époque ont qualifié le quorum de «outil démocratique» pour empêcher l’élection d’un «projet de loisirs».

Moawad comprend que ses croyances l’ont mis en désaccord avec beaucoup de toutes les sectes qui s’accrochent au système enraciné du Liban. «La véritable difficulté n’est pas seulement le paysage politique, mais la capacité de créer une structure qui n’est pas… non plus construite sur l’idée du chef suprême ou fondée sur des milices qui sont devenues des partis politiques.»

«C’est un espace solitaire et il est très difficile de garder une présence nationale», admet-il.

La fin de l’hégémonie du Hezbollah?

Le 8 octobre 2023, le Hezbollah a lancé un barrage de roquettes dans la région des fermes de Sheba’a occupée par Israélien à la frontière libanaise, en réponse à la première des frappes israéliennes mortelles à Gaza qui ont suivi les attaques du 7 octobre dirigées par le Hamas.

Au cours des 15 mois suivants, le conflit entre le Hezbollah et Israël s’est intensifié, Israël envahissant le sud du Liban et lançant des frappes aériennes sans précédent dans certaines parties du centre de Beyrouth. La guerre qui a suivi a décimé une grande partie des dirigeants et des capacités militaires du Hezbollah.

Quand Israël et le Hezbollah ont signé un accord de cessez-le-feu le 27 novembre 2024, au moins 4 000 citoyens libanais ont été tués – bien que Moawad et bien d’autres pensent que le nombre réel est beaucoup plus élevé – et plus de 1,2 million de déplacements.

Moawad s'adresse à ses partisans.
Moawad s’adresse à ses partisans.

L’accord a donné au Hezbollah jusqu’au 26 janvier pour mettre fin à sa présence armée dans la zone entre la ligne bleue et la rivière Litani, à environ 30 km au nord. Les forces israéliennes ont également dû se retirer de la région au cours de la même période. Au moment de la rédaction du présent document, les forces israéliennes restent dans certaines parties du sud du Liban, affirmant que le Hezbollah ne s’est pas désarmé.

Alors que Moawad insiste sur le fait que «Israël doit se retirer de nos terres, de nos villes et de nos villages», il blâme également le Hezbollah et ses «partenaires dans le crime» non seulement pour la dernière guerre, mais pour le conflit précédent en 2006.

«Nous avons fait de notre mieux pour leur dire, choisir le Liban plutôt que l’Iran», dit-il, «mais ils ne voulaient rien entendre. Cela nous a conduits à une destruction complète. »

Cependant, avec le Hezbollah gravement affaibli, le pouvoir de l’Iran se retirant et la chute d’Al-Assad, Moawad espère de mettre fin à l’impasse.

«Je pense que nous avons, malgré toutes les effusions de sang et malgré toute la destruction, et malgré le Liban dans les limbes, nous avons aujourd’hui une opportunité».

La route à venir

Quand Aoun – qui est également commandant des forces armées libanaises – a parlé à la nation dans son discours inaugural, son message était Stark: «Si nous voulons construire une nation, nous devons tous être sous le toit du droit et de la justice.»

«Il n’y aura plus de mafias ou d’îles de sécurité, plus… blanchiment d’argent, plus de trafic de drogue, plus d’interférence dans le système judiciaire… plus d’immunité pour les criminels et le corrompu». Il a également promis que l’armée libanaise tiendrait un «monopole» sur les armes, une déclaration que de nombreux auditeurs ont fait un coup de subtil au Hezbollah.

« Nous tournons enfin la page vers un nouveau Liban », a déclaré Moawad à L’Observatoire de l’Europe.

Dans l’état actuel des choses, il espère que les prochaines élections verront son parti augmenter de façon exponentielle son nombre de sièges parlementaires des deux qu’il détient actuellement. Entre-temps, le Liban est toujours confronté à des défis monumentaux. Depuis janvier 2023, la livre libanaise est passée de 1 600 contre l’euro à plus de 93 000.

«C’est un très bon équilibre», explique Moawad. « L’ancien est mort, mais le nouveau n’est pas encore né. » À titre d’exemple du défi à venir, il souligne le coût de la reconstruction après la dernière guerre.

« Le coût direct de cette reconstruction – directement, je ne parle pas du coût indirect sur l’économie, je parle de la destruction physique – est d’environ 10 milliards de dollars (9,6 milliards d’euros) », soupire-t-il. «Nous avons un budget de l’État, un budget global, de 3 milliards de dollars (2,9 milliards d’euros)».

Ensuite, il y a les défis sociaux, dit-il, notamment la «réconciliation nationale» et la tâche de «préciser à la communauté chiite que notre bataille n’est pas contre la communauté chiite, mais contre le projet hégémonique du Hezbollah».

Pourtant, l’avenir du Liban, c’est plus d’une secte. «Nous pensons qu’un Liban moderne ne peut être construit que sur des partis politiques confessionnels qui représentent leurs confessions. Il doit y avoir une voix pour le Liban moderne et diversifié. »

C’est un défi monumental et intimidant, mais un Moawad et des alliés semblent déterminés à poursuivre.

«Nous n’allons pas résoudre nos problèmes en deux jours. Mais oui, maintenant il y a un chemin d’espoir. »

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