Selon une étude, la fin du monde était censée arriver le 13 novembre. Cela semble dramatique et serait tout à fait urgent – si l’étude n’était pas déjà « dépassée ». C’est quand même fascinant.
L’étude dite Doomsday date déjà de 66 ans, mais il s’agit probablement de l’étude la plus connue sur la fin du monde. En 1960, des chercheurs ont utilisé une formule mathématique pour calculer la fin de l’humanité le vendredi 13 novembre 2026. L’article au titre provocateur « Doomsday: Friday, 13 November, AD 2026 » a été rédigé par le physicien austro-américain Heinz von Foerster et son équipe de recherche et publié dans la prestigieuse revue Science. (source en allemand).
Message clé et contexte de l’étude Doomsday
Les chercheurs ont analysé les données historiques sur la population mondiale au cours des deux derniers millénaires et y ont adapté une courbe de croissance. Leur projection était que si le taux de croissance actuel de l’humanité sur Terre était extrapolé sans changement dans le futur, la courbe atteindrait une valeur infinie en novembre 2026.
Ainsi, d’ici demain, vendredi, les gens se seraient multipliés à l’infini. La conclusion logique des mathématiciens était que ce jour-là, l’humanité serait, en termes purement mathématiques, « écrasée » par la surpopulation.
L’étude a fait sensation à l’époque dans le monde entier, et c’était exactement l’intention. En fixant la date au vendredi 13, Heinz von Foerster voulait surtout attirer l’attention sur la question de la surpopulation, qui faisait alors l’objet d’intenses débats. Jusqu’au début des années 1990, la courbe correspondait remarquablement bien aux chiffres réels. Par la suite, la croissance de la population mondiale a considérablement ralenti, raison pour laquelle les projections actuelles tendent à tabler sur une stabilisation autour de 10 milliards de personnes.
Pourquoi la « fin du monde » n’arrive pas
La population mondiale continue de croître, mais de plus en plus lentement. Au début, le nombre de personnes a fortement augmenté car il y avait moins de morts. Plus tard, les familles du monde entier ont commencé à avoir moins d’enfants. La croissance la plus rapide a eu lieu en 1963, à plus de 2 pour cent par an. En 2020, cette croissance était tombée en dessous de 1 pour cent.
Selon les estimations des Nations Unies (ONU), le nombre de personnes sur Terre culminera au milieu des années 2080 à environ 10,3 milliards. Après cela, la population mondiale recommencera lentement à décliner.
Vendredi n’est pas la première fin du monde annoncée
Dès 1910, la panique était généralisée à propos de la comète de Halley. Les journaux ont mis en garde contre la présence de gaz toxiques dans sa queue qui pourraient anéantir toute vie. Certains commerçants exploitaient cette peur et vendaient des masques à gaz, des pilules de protection ou des « parapluies comètes ». Mais la comète est passée et rien ne s’est passé.
Plus tard, il y a eu des dates répétées comme celle-ci. Un prédicateur de la radio américaine a prédit que le Jour du Jugement dernier serait le 21 mai 2011. Le 21 décembre 2012, un cycle du calendrier maya s’est terminé, ce que beaucoup ont également interprété comme la fin du monde.
Même la science s’est parfois trompée. En 1972, l’étude « Limites de la croissance » prévenait que nous risquions bientôt de manquer de matières premières vitales. Mais les gens ont trouvé de nouvelles sources et solutions, et de nombreux produits sont même devenus moins chers.
Le problème avec de telles prédictions est toujours le même : les tendances passées sont simplement projetées dans le futur. Cela ne tient pas compte du fait que les gens réagissent aux problèmes et s’adaptent. Cela s’applique également au 13 novembre 2026. L’humanité s’est développée différemment de ce qui avait été calculé il y a 66 ans.
Donc, si vous pensez maintenant que vous pouvez enfin dire à votre patron ce que vous pensez vraiment, car de toute façon, tout sera fini vendredi, vous voudrez peut-être y réfléchir à nouveau.
