Les météorologues préviennent qu’une perturbation précoce sans précédent du vortex polaire pourrait augmenter le risque de vagues de froid dans l’hémisphère nord, même si son impact sur l’hiver à venir reste incertain.
Les météorologues surveillent un affaiblissement inhabituellement précoce du vortex polaire, une vaste circulation d’air froid au-dessus de l’Arctique, augmentant la possibilité d’un temps plus froid dans certaines parties de l’Europe, de l’Amérique du Nord et de l’Asie dans les semaines à venir.
Ces perturbations pourraient accroître la probabilité de vagues de froid dans le nord et le centre de l’Europe, notamment dans certaines parties de la Scandinavie, des îles britanniques, de l’Allemagne et de la Pologne.
Le phénomène s’accentue normalement tout au long de l’automne, atteignant son apogée vers janvier avant de s’affaiblir progressivement vers la fin de l’hiver. Des perturbations majeures, qui peuvent permettre à l’air arctique de se déplacer plus au sud, se produisent généralement entre janvier et mars.
Cette année, cependant, les scientifiques ont observé des signes de perturbation dès novembre, une évolution sans précédent dans les enregistrements météorologiques modernes.
Le professeur Andrew Charlton-Perez, météorologue à l’Université de Reading, a déclaré dans un commentaire d’expert publié par l’université que les scientifiques n’avaient jamais observé un réchauffement stratosphérique soudain aussi tôt dans la saison.
Le vortex polaire est une vaste zone de basse pression et d’air extrêmement froid circulant au-dessus de l’Arctique. Lorsqu’il s’affaiblit ou se déplace, le courant-jet peut se déformer, permettant potentiellement à l’air froid de l’Arctique de se répandre vers des latitudes plus basses.
Les scientifiques évaluent l’impact potentiel sur les conditions hivernales
Ses effets peuvent mettre plusieurs semaines à atteindre la basse atmosphère, où se développent les systèmes météorologiques, et l’impact éventuel dépend de la position des systèmes hautes et basses pressions.
Les scientifiques étudient également l’influence possible du fort El Niño qui se développe dans le Pacifique, qui pourrait affecter la circulation atmosphérique et contribuer aux perturbations du vortex polaire.
Le changement climatique a également été évoqué comme un facteur possible influençant certains des processus atmosphériques impliqués, bien qu’aucun lien direct avec les perturbations exceptionnellement précoces actuelles n’ait été établi.
Pour l’instant, les météorologues continuent de surveiller l’évolution de la situation, et les semaines à venir devraient fournir une indication plus claire si la perturbation se traduira par des changements significatifs dans les conditions hivernales dans l’hémisphère nord.
