Les promenades en calèche pourraient prendre fin à Central Park en juin 2028, après des années de débats sur le bien-être animal et la sécurité publique.
L’une des attractions touristiques les plus anciennes de New York pourrait arriver au bout de la route, après que le conseil municipal a voté l’interdiction des calèches dans Central Park.
Les calèches font partie de Central Park depuis le milieu du XIXe siècle et le vote du 22 octobre marque la fin possible d’une tradition qui a suscité des années de débats houleux.
Le maire Zohran Mamdani doit encore signer la mesure. Il a déjà soutenu une interdiction, mais a également exprimé ses inquiétudes quant à la protection des travailleurs du secteur. Si elle est promulguée, l’interdiction entrera en vigueur en juin 2028.
Cette campagne vise à aider les quelque 150 conducteurs de voitures actifs à trouver un nouvel emploi, a déclaré la présidente du conseil municipal Julie Menin aux journalistes avant le vote.
Le Syndicat des travailleurs du transport, qui représente les chauffeurs, a promis d’engager des poursuites judiciaires.
Les batailles législatives sur le sort de cette tradition culturelle presque aussi ancienne que Central Park lui-même durent depuis près de deux décennies.
Les critiques affirment que les animaux souffrent, pointant du doigt des effondrements mortels et des évasions dangereuses, tandis que les partisans soulignent les emplois soutenus par l’industrie et le patrimoine qu’elle préserve.
Le projet de loi comprend une disposition visant à explorer une éventuelle compensation pour les titulaires de licence, a déclaré Menin.
Il stipule que les propriétaires de près de 200 chevaux ne seront pas autorisés à les vendre pour l’abattage ou pour d’autres activités de transport de chevaux.
Les manèges – inscrits dans le cinéma et la télévision, notamment la scène de Robert Redford et Jane Fonda dans « Barefoot in the Park », ou une balade dramatique dans « Sex and the City » – peuvent coûter 150 dollars (134 €) pour 45 minutes, tandis que pour une occasion spéciale comme une demande en mariage, cela peut coûter jusqu’à plusieurs centaines de dollars.
Mais après des années de querelles sur la question, l’été dernier s’est avéré décisif et a sonné le glas des wagons de Manhattan.
En juin dernier, un touriste indien de 18 ans a été tué par un cheval qui s’est détaché et s’est enfui.
Cela faisait suite à une série d’autres incidents avec les voitures, notamment la mort de plusieurs chevaux.
Le Central Park Conservancy, qui gère le parc urbain le plus fréquenté des États-Unis avec 42 millions de visites annuelles, a soutenu les appels à une interdiction, affirmant que cela était devenu « une question de santé et de sécurité publiques ».
