La France se joint à la Slovaquie pour exiger la radiation de l’oligarque russe Ousmanov avant la date limite des sanctions, lors de discussions sensibles entre les ambassadeurs de l’UE.
Le gouvernement français s’est joint à la Slovaquie pour demander la radiation de l’homme d’affaires russo-ouzbek Alisher Usmanov, provoquant une « énorme frustration » parmi les autres pays de l’UE, ont déclaré quatre diplomates de l’UE à L’Observatoire de l’Europe.
La Slovaquie réclame depuis longtemps qu’Usmanov et un autre oligarque russe, Mikhaïl Fridman, soient retirés de la liste des sanctions de l’UE visant des individus proches du régime de Vladimir Poutine et du complexe militaro-industriel qui soutient la guerre en Ukraine.
Mais Bratislava n’est plus seule. Paris a également demandé la radiation d’Usmanov, qui fait l’objet de sanctions de l’UE depuis l’invasion à grande échelle de la Russie en 2022.
Usmanov est un milliardaire russe d’origine ouzbèke qui a bâti sa fortune grâce à des investissements dans les métaux, les mines, les télécommunications et la technologie et est considéré comme proche du Kremlin.
Usmanov le nie.
La décision française a provoqué une « énorme frustration » parmi les autres États membres, en particulier dans le contexte d’une escalade des menaces hybrides en Europe, notamment le dernier cas de tentative d’attaque de drone sur l’aéroport de Leipzig en Allemagne.
« Cela a soulevé beaucoup de questions sur la motivation – il semble que des raisons économiques soient principalement en jeu. Pas beaucoup de compréhension de la part des autres États membres », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe un diplomate européen, s’exprimant sous couvert d’anonymat étant donné la sensibilité des négociations.
Le régime de sanctions de l’UE cible actuellement plus de 3 000 personnes et entités liées au complexe militaro-industriel russe et à sa contribution à l’invasion de l’Ukraine. Le régime doit être renouvelé le 15 septembre, les États membres étant sous pression pour parvenir à un accord d’ici là.
Jusqu’à présent, les inscriptions individuelles ont été renouvelées tous les six mois, mais un renouvellement pour 12 mois est désormais envisagé. Les sanctions sectorielles sont déjà passées d’un cycle de renouvellement de six mois à un cycle de 12 mois en juillet.
Lors de plusieurs réunions des ambassadeurs de l’UE, la Slovaquie s’est opposée au renouvellement, insistant pour que les deux oligarques soient radiés de la liste et que le délai de six mois reste en vigueur.
Les revendications slovaques ne sont pas nouvelles. Bratislava a appelé à plusieurs reprises à la radiation des deux oligarques russes de premier plan, notamment lors de la dernière prolongation des sanctions en mars.
Les sanctions de l’UE nécessitent une approbation unanime pour le renouvellement, ce qui signifie qu’un seul pays peut opposer son veto à une prolongation. L’opposition de la Slovaquie a déjà provoqué la frustration des États membres, mais la nouvelle position de la France risque de compliquer davantage les négociations.
Paris a présenté la radiation d’Usmanov comme un compromis politique, pariant que la Slovaquie n’abandonnerait pas ses deux demandes de radiation comme elle l’avait fait la dernière fois.
Les ambassadeurs de l’UE doivent se réunir à nouveau lundi pour discuter du renouvellement et seront sous pression pour parvenir à un accord politique avant la date limite du 15 septembre.
Un responsable français a déclaré que Paris soutenait le renouvellement des sanctions, mais a refusé de commenter les discussions, invoquant la confidentialité.
