Lors d’une visite de l’aéroport international Hamad de Doha, le PDG et la direction de Qatar Airways ont discuté de la reprise de la compagnie aérienne après les perturbations régionales tout en préparant la saison hivernale, les nouveaux avions et la prochaine génération de Qsuites.
Qatar Airways se prépare pour la saison hivernale chargée et planifie la prochaine phase de sa croissance. Après des mois de perturbations régionales, notamment la suspension temporaire des vols en février, la compagnie aérienne basée à Doha a dû adapter ses opérations pour offrir un soutien aux passagers, élargir ses routes et rester résiliente.
Et maintenant, Hamad Ali Al-Khater, PDG du groupe Qatar Airways, a déclaré que « le nombre de passagers s’est rétabli à environ 90 à 95 % des niveaux de l’année dernière », l’aéroport international Hamad traitant actuellement plus de 140 000 passagers par jour alors que les transporteurs internationaux reviennent progressivement à Doha. Cela inclut British Airways, qui a repris ses vols directs quotidiens entre Londres Heathrow et la capitale qatarienne au début du mois.
Al-Khater s’exprimait lors d’une visite dans les coulisses de l’aéroport international Hamad. Ici, L’Observatoire de l’Europe Travel a eu un accès approfondi aux équipes et aux installations qui ont permis à la compagnie aérienne de continuer à fonctionner pendant une période de perturbations régionales et internationales, ainsi que de préparer la saison hivernale.
Qatar Airways planifie également sur le long terme. Al-Khater a déclaré que la compagnie aérienne devrait recevoir de nouveaux avions long-courriers d’ici la fin de l’année avec une nouvelle configuration de cabine. Cela permettra au transporteur « d’atteindre des destinations plus éloignées que ce que nos avions à fuselage étroit existants peuvent desservir ».
Il a ajouté : « Cela ouvrira des opportunités de vols vers d’autres villes et vers ce que nous appelons des aéroports secondaires, qui pouvaient auparavant être difficiles à desservir économiquement. »
Au cours des cinq prochaines années, 138 nouveaux appareils devraient également être ajoutés à la flotte de Qatar Airways. Les voyageurs peuvent s’attendre à une nouvelle génération du produit Qsuite en classe affaires de la compagnie aérienne, qui, selon Al-Khater, devrait être dévoilé à l’été 2027.
Dans les coulisses, le retour aux niveaux d’exploitation normaux et la préparation à la ruée vers les voyages hivernaux impliquent une vaste opération, couvrant la maintenance des avions, le service client, les opérations au sol et les offres en vol.
Qu’est-ce qui se profile à l’horizon pour le programme d’hiver de QR ?
Au cours de la saison hivernale 2026-2027, Qatar Airways étendra son réseau mondial à plus de 170 destinations. À l’horizon, 186 vols hebdomadaires à travers l’Afrique, l’Asie-Pacifique, l’Europe, les Amériques et le Moyen-Orient.
En Europe, la compagnie aérienne devrait augmenter sa desserte de Londres Heathrow de 49 à 56 vols hebdomadaires à partir du 25 octobre. Tandis que les vols vers Francfort passeront de 18 à 21 vols hebdomadaires à partir du 7 décembre.
« En termes de préparation hivernale, c’est un exercice normal pour Qatar Airways », a déclaré Ali AlSaadi, responsable de la maintenance, de la réparation et de la révision (MRO), à L’Observatoire de l’Europe Travel.
« Nous comprenons que la pression du trafic va augmenter (pendant cette période), nous veillons donc à ce que nos avions soient utilisés au plus haut niveau. »
Alors que la maintenance des avions et des cabines commence pendant la saison pré-hivernale, le grand centre MRO du transporteur supervise les tests et l’amélioration de sa flotte, ainsi que les mises à niveau de ses capacités techniques. Ici, L’Observatoire de l’Europe Travel a pu examiner de plus près l’un des avions en cours de maintenance dans le cadre du déploiement continu de la connectivité Starlink par Qatar Airways.
En août, Qatar Airways est devenue la première compagnie aérienne à exploiter un Boeing 787-9 équipé de Starlink. Au total, elle exploite 150 gros-porteurs équipés de Starlink, soit 83 % de ses ambitions en matière de connectivité.
En plus du nouveau programme d’hiver, Qatar Airways a également annoncé plus tôt cette année qu’elle opérerait quatre vols hebdomadaires vers Helsinki en Finlande à partir de juillet, et qu’elle porterait ce nombre à sept d’ici août.
Le transporteur a également étendu son réseau sud-américain en juillet, en lançant des vols vers Bogotá, en Colombie, et Caracas, au Venezuela. Le nouveau service a fait de Qatar Airways le premier transporteur du Golfe à desservir le Venezuela et la première compagnie aérienne à relier le Moyen-Orient à Caracas et Bogota.
Opérations internes à l’aéroport international Hamad
À l’aéroport international Hamad, L’Observatoire de l’Europe Travel a également visité le centre d’opérations intégré de l’aéroport, où des professionnels des opérations aériennes et des services de navigation ont expliqué comment la compagnie aérienne s’est adaptée aux perturbations en cours.
Avant l’escalade des tensions régionales, le hub de Qatar Airways à Doha bénéficiait d’une connectivité directe est-ouest. La fermeture de l’espace aérien ayant perturbé certaines de ces routes, elle a dû réorienter certaines opérations vers le sud, car voler vers le nord restait un défi. Cela lui a permis de maintenir l’accès aux marchés clés.
Qatar Airways explore également des options avec des partenaires pour de nouveaux espaces d’exploitation, dans le but d’alléger la pression exercée sur le maintien de son réseau.
Le centre fournit un aperçu en temps réel et en direct des opérations quotidiennes. Ici, les équipes peuvent surveiller les mouvements du vol, ainsi que les conditions dans la cabine, y compris la température.
Dans l’atelier de l’aéroport, jusqu’à 80 moteurs sont conservés à tout moment, où ils sont entretenus pour éliminer l’excès de sable, qui peut ternir les pales – un défi particulier compte tenu du climat de la région. Un seul moteur peut coûter entre 20 et 40 millions de dollars (entre 17,2 et 34,4 millions d’euros) et une seule pale coûte environ 250 000 dollars (215 297,50 euros).
Cependant, garder un avion en l’air ne constitue qu’une partie de l’équation. À la suite de la fermeture de l’espace aérien national le 28 février, un centre d’assistance aux passagers a été activé à l’aéroport. À l’époque, 8 000 passagers étaient bloqués dans la capitale qatarienne et 8 400 autres sur le réseau du transporteur.
« Vous pouvez planifier autant que possible, mais vous ne pouvez pas voir l’avenir », a déclaré Abdulla Ali, directeur des opérations de Qatar Airways, à L’Observatoire de l’Europe Travel, à la lumière de la manière dont son équipe a réagi à la situation.
« Ce qui a fait une énorme différence, cependant, c’est que Qatar Airways n’est pas seulement une compagnie aérienne : nous sommes un groupe. Nous sommes l’exploitant de l’aéroport, nous sommes la compagnie aérienne, nous sommes les prestataires d’assistance au sol. »
En ce qui concerne la saison hivernale, Ali a déclaré que même si les crises régionales restent en cours, les leçons tirées des précédentes perturbations des voyages, y compris Covid-19, signifient que le transporteur reste dans une position solide pour poursuivre ses opérations efficaces.
« J’espère que cet espace restera », a-t-il déclaré à propos de la permanence du centre d’assistance aux passagers à l’aéroport. « Une partie de nos plans d’urgence signifie que nous aurons toujours besoin d’un tel département. Cependant, cet espace peut également être destiné à d’autres fonctions, car en fin de compte, il s’agit d’un service. »
« Qu’il y ait une crise ou non, nous voudrons toujours des opérations efficaces, fournir le meilleur service client. La façon dont nous manœuvrons et devenons agiles restera toujours. »
