Ces dernières années, de nouveaux établissements vinicoles modernes ont relancé les vignobles d’Andros, plaçant ainsi l’île sur la carte de l’œnotourisme.
Andros, la deuxième plus grande île des Cyclades après Naxos, a une longue tradition maritime. Pendant de nombreuses décennies, l’économie de l’île a reposé sur des hommes amoureux de la mer et voyageant jusqu’au bout du monde.
Ceux qui sont restés sur place, avec les femmes de l’île, ont travaillé dans l’élevage et cultivé la terre. Le citron d’Andros est l’un des produits les plus emblématiques de la fertile vallée de Livadia.
Du XVIIe siècle jusqu’au milieu du XXe, de grandes quantités ont été exportées dans toute la Méditerranée, en Europe centrale et en Russie. Chaque année, une fête du citron a lieu dans la ville d’Andros.
« Nous célébrons le parfum du citron d’Andros, qui est réputé. De nombreuses femmes et associations locales viennent avec leurs propres produits faits maison », a déclaré Laskaró Stefanou, nommé conseiller culturel de la municipalité d’Andros. (source en grec), a déclaré à L’Observatoire de l’Europe.
« Le citron est l’or d’Andros. Il fut un temps où les gens vivaient de citrons ; maintenant ce n’est plus le cas. Mais nous voulons préserver notre tradition, c’est pourquoi nous venons chaque année », a déclaré Charikleia Daniolou, agricultrice et cuisinière.
La production a peut-être diminué, mais le citron fait toujours la fierté des habitants et continue de charmer les visiteurs par sa saveur et son arôme.
« Les citrons d’Andros étaient autrefois célèbres. La production était élevée et ils arrivaient jusqu’à la mer Noire. Ils partaient d’ici sur des bateaux. Aujourd’hui, la production est beaucoup plus petite, mais elle reste un produit important pour notre région. Nous produisons des limonades, des bonbons à la cuillère et de la fleur de citronnier, qui est très délicieuse et unique. » » déclare Despina Petta, présidente de l’association culturelle Mainites.
Les sols schisteux, les vents meltemi et les embruns créent le microclimat idéal pour produire du bon vin. Ces dernières années, de nouveaux établissements vinicoles modernes ont relancé les vignobles d’Andros et placé l’île sur la carte de l’œnotourisme.
Le vignoble « Kourtesis » (source en grec) est aménagé sur des terrasses en pierre, appelées « aimasies », à 100 mètres d’altitude au dessus de la mer. Il est situé dans le quartier d’Ypsilo, à proximité de la ville. Il dispose d’une cave semi-enterrée et propose des visites guidées et des dégustations.
Vasso Chaviaraki est un œnologue originaire d’Andros. Même si elle vivait à Athènes, son amour pour l’île et une offre professionnelle attractive l’ont ramenée.
« Nous produisons des vins et de l’huile d’olive biologiques et notre objectif est de faire connaître le vin d’Andros aux touristes qui viennent ici. Nous organisons des dégustations de vins. Sur l’île, traditionnellement, les ménages produisent leur propre vin et leur tsipouro. Notre objectif est de nous faire connaître dans le monde entier et que les gens viennent ici pour déguster nos vins mavrotragano et potamisi, produits à un niveau plus professionnel », a partagé l’œnologue Vasso Chaviaraki.
Troy Porter et sa femme vivent au Texas. Ils aiment beaucoup l’île, la visitent chaque été et en font la promotion à travers leurs publications sur les réseaux sociaux.
Beaucoup de leurs amis qui vivent aux États-Unis souhaitent également se rendre à Andros.
« C’est très relaxant et paisible ici. C’est calme et les gens sont gentils. Nous avons acheté une maison il y a deux ans. Nous venons à Andros depuis cinq ans. Tout le monde a une énergie positive et nous traite comme si nous faisions partie de sa famille. Nous aimons l’atmosphère. C’est calme. Je pense que c’est le mot clé : tranquillité », déclare Troy Porter.
Dans la région de Korthi, vous trouverez la laiterie « Krevasara ». (source en grec)géré par la famille Asouti. Depuis 2009, elle produit du Volaki, le fromage traditionnel d’Andros, du ladotyri et du krasotyri, du petrotí, un fromage frais, et du fromage bournia.
Après avoir été diplômé de l’école laitière de Ioannina, Nikos Asoutis est revenu sur l’île et a créé l’unité. Chaque jour, environ 500 kilos de lait passent entre ses mains, provenant de ses propres vaches et des animaux de cinq autres éleveurs de bétail de l’île.
« Il a une saveur particulière ; il est fabriqué uniquement à partir de lait de vache pasteurisé. La majeure partie est produite sur l’île, où les animaux vivent en liberté. Outre le marché local, vous pouvez le trouver à Athènes, à Thessalonique et dans toute la Grèce en général », a déclaré le fromager Nikos Asoutis.
Bien entendu, l’entrepreneuriat insulaire est confronté à des difficultés et à des défis. Les coûts de transport des produits sont élevés et les travailleurs sont difficiles à trouver.
« Je suis venue d’Athènes il y a quelques années pour aider Nikos Asoutis, qui avait besoin de bras supplémentaires. Parce que c’est devenu un très gros problème. La vie à la campagne est très agréable, c’est agréable de dire que nous avons quitté Athènes et sommes venus ici, mais il y a beaucoup de problèmes. Il n’y a pas de bras, il n’y a pas de main d’œuvre pour aider n’importe quel type d’entreprise », explique Maria Doli, assistante fromagère.
Au-delà de ses belles plages et de ses eaux cristallines, l’île offre aux visiteurs tout ce dont ils ont besoin pour se détendre et découvrir l’authentique hospitalité égéenne, qui les ramènera bientôt sur l’île. Les produits que produit la terre sont une partie indissociable de l’expérience de voyage.
