La législation à venir proposera de taxer l’électricité plus favorablement que le gaz, de réformer les tarifs de réseau et d’encourager le déploiement massif d’appareils numériques pour suivre la consommation d’énergie en temps réel, selon un document consulté par L’Observatoire de l’Europe.
Face à la hausse des coûts de l’énergie, à l’instabilité géopolitique et à la pression croissante sur les réseaux électriques européens, la Commission européenne souhaite rendre la fiscalité de l’électricité plus favorable que celle du gaz naturel afin de réduire les factures, selon un document consulté par L’Observatoire de l’Europe.
Cette mesure constituerait une réponse partielle aux demandes de l’industrie visant à ce que l’UE réduise ses factures d’électricité tout en accélérant les efforts du bloc pour électrifier les transports, le chauffage et l’industrie et en supprimant les incitations fiscales qui encouragent actuellement une dépendance continue aux combustibles fossiles.
Le projet de proposition de la Commission apparaît dans le contexte d’un nouveau choc des prix de l’énergie lié au conflit au Moyen-Orient et aux inquiétudes concernant le détroit d’Ormuz, qui, selon la Commission, a augmenté les coûts des combustibles fossiles dans l’UE d’environ 500 millions d’euros par jour.
Pour les industries à forte intensité énergétique, les gouvernements bénéficieraient d’une plus grande flexibilité pour réduire les taxes sur l’électricité – potentiellement jusqu’à zéro dans certains cas – afin de maintenir la compétitivité de l’industrie européenne. Cela coïncide avec une promesse faite par la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, avant même que les tensions au Moyen-Orient n’exacerbent les coûts élevés de l’électricité dans l’UE.
Les groupes environnementaux notent que la Commission tente d’introduire ce changement dans les règles de conception du marché de l’électricité, plutôt que dans la législation sur la taxation de l’énergie, qui nécessiterait l’approbation unanime de tous les États membres. Les précédentes tentatives de révision du cadre fiscal en 2021 n’ont pas permis de parvenir à un consensus.
« Pour contourner cet obstacle, la Commission propose de maintenir les règles de taxation de l’énergie tout en introduisant un vaste principe d’électrification dans la réglementation sur l’organisation du marché de l’électricité. Dans le cadre de cette approche, les États membres seraient tenus de réduire la différence de taxation entre l’électricité et le gaz », lit-on dans un communiqué de l’ONG Climate Action Network Europe commentant le document divulgué.
Le cas italien
Une étude publiée jeudi par le groupe de réflexion italien ECCO a mis en évidence un important déséquilibre fiscal en Italie qui favorise les énergies fossiles par rapport aux énergies propres. Les ménages italiens sont confrontés à des taxes et à des prélèvements sur l’électricité jusqu’à quatre fois plus élevés que ceux sur le gaz naturel.
Cet écart se creuse considérablement dans le secteur des entreprises, où les PME sont confrontées à des taxes et prélèvements sur l’électricité plus de 20 fois supérieurs à ceux imposés sur le gaz naturel. Le secteur des transports est également touché, les taxes sur la recharge des véhicules électriques pouvant atteindre le double de celles appliquées au diesel et à l’essence.
Matteo Leonardi, co-fondateur et directeur exécutif d’ECCO, a déclaré que les données de l’étude révélaient un « paradoxe frappant » critiquant le système fiscal italien pour pénaliser les technologies les plus essentielles à la progression de la transition énergétique.
« À une époque où les coûts de l’énergie sont une préoccupation majeure pour les ménages et les entreprises, ceux qui investissent dans l’électrification ne sont pas en mesure de bénéficier pleinement de ses avantages économiques. Le résultat est un ralentissement des investissements, une compétitivité réduite et un retard dans la transition énergétique », a déclaré Leonardi.
Cibler les coûts du réseau
Selon le document divulgué, il faut s’attaquer à la fois à la volatilité des prix de l’énergie et à la part croissante des factures d’électricité représentée par les coûts de réseau et les taxes.
Alors que les consommateurs se concentrent souvent sur les prix de l’électricité, la Commission examine également les coûts d’entretien et d’expansion des réseaux électriques européens – un élément essentiel pour le succès de la transition énergétique du bloc.
L’Agence internationale de l’énergie a averti que la capacité de connexion et de transport de l’électricité ne suit pas le rythme de la croissance rapide des technologies d’énergie propre comme l’énergie solaire et éolienne, les voitures électriques et les pompes à chaleur.
Selon les chiffres du projet de document de la Commission, le coût combiné des redevances de réseau et des taxes reflétées dans les factures d’électricité dépasse souvent le prix de l’électricité consommée. Les frais de réseau représentaient environ 24 à 29 % des factures des ménages et 21 % des factures des entreprises, tandis que les taxes et prélèvements nationaux représentaient 24 % supplémentaires pour les ménages et 16 % pour les entreprises.
Ces coûts devraient augmenter considérablement à mesure que l’UE investit dans l’électrification tout en intégrant davantage d’énergies renouvelables dans le réseau. Les investissements annuels dans le réseau pourraient doubler pour atteindre entre 75 et 100 milliards d’euros, indique le projet de document, le coût total du réseau pouvant augmenter de 60 % d’ici 2050.
Les négociations entre les États membres de l’UE devraient être difficiles, car la fiscalité reste une compétence nationale et les efforts visant à harmoniser les règles fiscales à travers le bloc risquent de se heurter à des résistances. Les gouvernements devront également équilibrer la perte potentielle de recettes fiscales et les avantages économiques de la réduction des coûts énergétiques.
La Suède est devenue l’un des pays de l’UE les plus opposés au projet de réseau électrique de la Commission. Récemment, Stockholm a annoncé son intention d’arrêter la construction d’un nouveau câble électrique vers le Danemark, en réponse à la proposition de la Commission d’utiliser les revenus des péages de congestion électrique pour rénover l’infrastructure électrique du bloc.
La solution proposée par la Commission consiste à repenser les structures tarifaires afin que les opérateurs de réseau et les consommateurs soient récompensés pour une utilisation plus efficace des infrastructures. Les ménages et les entreprises pourraient de plus en plus être confrontés à des frais qui varient selon le moment et le lieu, encourageant la consommation d’électricité lorsque l’énergie propre est abondante et que la congestion du réseau est faible.
En pratique, cela signifie que les utilisateurs d’électricité peuvent être encouragés à recharger leurs véhicules électriques, à exécuter des processus industriels ou à utiliser des pompes à chaleur pendant les périodes où la production solaire et éolienne est abondante.
Le déploiement massif de compteurs intelligents, appareils numériques qui enregistrent automatiquement la consommation d’électricité ou de gaz en temps réel, est également essentiel si les consommateurs veulent répondre à des tarifs dynamiques et bénéficier de périodes d’électricité à moindre coût, selon le document.
La Commission souhaite que chaque État membre veille à ce qu’au moins 50 % des clients disposent de compteurs intelligents d’ici 2030, avec une couverture augmentant à 65 % d’ici 2033. Elle affirme qu’un déploiement plus large améliorera également la visibilité de l’état du réseau et réduira le besoin de mises à niveau coûteuses des infrastructures.
La proposition législative est attendue le 15 juillet.
