La société canadienne de recherche en investissements BCA Research a appliqué la même rigueur statistique qu’elle utilise pour analyser les marchés mondiaux afin de prédire l’issue de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, qui débutera jeudi à Mexico.
Les analystes de marché sont généralement jugés sur leur capacité à prendre des décisions sur les taux ou à prédire les mouvements des prix, mais avec le plus grand tournoi de football du monde, la Coupe du monde de football 2026, qui débute ce jeudi, une importante société de recherche en investissement a orienté ses modèles vers un type d’actif assez différent : le beau jeu.
BCA Research, une société de recherche en investissement basée à Montréal, a publié la troisième édition de ce qu’elle appelle « la plus importante de toutes les prévisions sans importance », utilisant un modèle statistique exclusif en deux étapes pour prédire l’issue du tournoi.
Le verdict ? La France soulève le trophée après avoir battu le Portugal en finale. L’Angleterre et l’Espagne, dit le mannequin, rentrent chez elles en demi-finale.
Un modèle qui a fait ses preuves
Contrairement aux experts de salon qui ont tendance à dominer les discussions avant le tournoi, l’approche de BCA est ancrée dans la même discipline que celle que l’entreprise applique aux marchés de la dette souveraine et des actions.
L’exercice dure depuis 2018 et prédit à juste titre que la France remporterait la finale 2018. Quatre ans plus tard, il a appelé l’Argentine à remporter le titre 2022 aux tirs au but, ce qui n’est pas une mince affaire compte tenu du chaos de ce tournoi.
Pour 2026, le modèle se déroule en deux étapes. La première s’appuie sur les données de cinq Coupes du monde précédentes et intègre des variables telles que les notes moyennes des joueurs, la vitesse de la ligne d’attaque et un « factice d’avantage à domicile » qui ajoute une augmentation de 24 % à la probabilité de victoire de chaque pays hôte par match.
La seconde applique un modèle distinct calibré sur les matches à élimination directe à partir de 2006, où la synergie au niveau du club et l’expérience des attaquants mesurées par les matches joués, plutôt que par l’âge, ont le plus de poids.
L’entreprise applique également une « malédiction du vainqueur factice », imposant une pénalité de 20 % sur la probabilité de victoire de l’Argentine par match, reflétant la tendance historique des champions en titre à sous-performer.
Selon l’analyse de BCA, l’Espagne en 2014 et l’Allemagne en 2018 ont précisément été victimes de cette dynamique.
BCA note également que le modèle fonctionne mieux en phase à élimination directe qu’en phase de groupes, notamment en raison de l’imprévisibilité des équipes qui remportent leurs deux premiers matchs, se qualifient effectivement, puis finissent par reposer leurs joueurs pour leur dernier match de phase de groupes.
S’adressant à L’Observatoire de l’Europe, Jérémie Peloso, stratège en chef du BCA, a évoqué la victoire de la Tunisie contre la France lors du dernier match de groupe de la Coupe du monde 2022.
« La France était déjà qualifiée et l’entraîneur a décidé de laisser certains joueurs clés sur le banc », a-t-il déclaré.
Peloso a déclaré que de telles décisions peuvent rendre les matchs de la phase de groupes plus difficiles à prévoir, car des facteurs allant au-delà de la force de l’équipe entrent en jeu.
La France s’impose dans une finale serrée
Le modèle place la France comme le grand favori du tournoi, et les chiffres bruts offrent un soutien indépendant à ce point de vue.
Selon Transfermarkt, la France présente l’équipe la plus précieuse du tournoi de cette année, avec une valeur marchande combinée des joueurs de 1,476 milliard d’euros, soit plus de trois fois la moyenne des 48 nations participantes.
Kylian Mbappé est valorisé à lui seul à 200 millions d’euros, soit plus de 13 % de ce total.
Selon BCA Research, l’équipe de Didier Deschamps, qui, selon le cabinet, dispose sans doute de suffisamment de profondeur pour présenter deux équipes de départ compétitives, devrait battre l’Espagne dans une demi-finale très mince, la France ayant une probabilité de qualification de 52,5 %, ce qui suggère une compétition véritablement ouverte.
Peloso a expliqué à L’Observatoire de l’Europe que « les chances peuvent sembler proches d’un tirage au sort, mais cela reflète également le fait que les deux équipes sont toutes deux favorites et sont actuellement classées parmi les deux meilleures nations au classement de la FIFA ».
« Le facteur de différenciation est la qualité des attaquants français par rapport à l’Espagne. Lors des huitièmes de finale, nous avons constaté que l’expérience et la qualité des attaquants tendent à être le facteur décisif », a conclu Peloso.
Pendant ce temps, le Portugal affronterait l’Angleterre dans l’autre demi-finale, avec une probabilité de progression de 55,2 %, un résultat qui, selon le modèle, a été déplacé en faveur du Portugal spécifiquement par la décision du sélectionneur anglais Thomas Tuchel d’omettre Cole Palmer, Phil Foden et Harry Maguire de son équipe.
La finale que projette BCA comporterait des enjeux importants pour les deux nations.
Pour la France, une victoire ferait de Deschamps le deuxième entraîneur de l’histoire à remporter deux fois la Coupe du monde, après l’Italien Vittorio Pozzo.
Pour le Portugal et Cristiano Ronaldo, aujourd’hui âgé de 41 ans et largement attendu pour sa participation à la phase finale, une victoire clôturerait le dernier chapitre non écrit de l’une des carrières les plus riches du football.
Les marchés de prédiction sont en partie en désaccord
BCA Research a également comparé ses probabilités de championnat avec le marché de prédiction Polymarket, notant que son modèle s’aligne globalement sur le consensus du marché mais diverge sur certains aspects.
Notamment, BCA attribue au Portugal 16,4 % de chances de remporter le tournoi contre 10 % à Polymarket, ce qui place le pays au quatrième rang des pays les plus susceptibles de gagner.
Sur Polymarket, la France et l’Espagne sont à égalité en première place avec 16 % de chances chacune, et l’Angleterre était troisième mardi avec 11 %.
BCA donne également des probabilités légèrement plus élevées aux trois pays hôtes, les États-Unis, le Mexique et le Canada, que ne le suggèrent les cotes actuelles de Polymarket.
Sur Kalshi, un autre marché de prédiction, l’Espagne est en fait en tête des probabilités au moment de la rédaction avec une probabilité de 16,5 %. La France arrive en deuxième position avec 16,3% et le Portugal en troisième position avec 10,3%.
Pour le reste d’entre nous, le tournoi débutera jeudi à Mexico. Les chiffres, au moins, ont été analysés.
