La hausse des températures peut en fait entraver la production de certains types d’énergie renouvelable, même l’énergie solaire absorbant le soleil.
L’Europe est en proie à sa première grande vague de chaleur de la saison, le Royaume-Uni et la France connaissant des températures record en mai.
Le ciel ensoleillé a provoqué une augmentation de la production d’énergie solaire, entraînant des prix de l’électricité négatifs dans certaines régions d’Europe – où le marché de gros de l’électricité tombe en dessous de zéro en raison d’une offre supérieure à la demande.
Bien que cela puisse sembler un soulagement bienvenu pour les consommateurs dans un contexte de hausse vertigineuse des coûts de l’énergie, ce phénomène croissant ne réduira pas réellement vos factures.
De plus, la hausse des températures peut en fait entraver certains types de production d’énergie renouvelable.
La canicule rend les prix de l’électricité négatifs
Une analyse récente de Bloomberg a révélé que le Royaume-Uni a vu l’énergie solaire répondre à près de la moitié de sa demande d’électricité vers midi dimanche dernier (24 mai) – le plus haut jamais enregistré, selon les données du NESO – alors que les températures grimpaient jusqu’à 32,2°C à Londres.
L’essor des énergies renouvelables a poussé les prix horaires en France en dessous de zéro vers 13 heures le mardi 26 mai sur Epex Spot – alors que le pays souffrait sous un dôme thermique « hautement anormal et puissant ».
Ce n’est pas la première fois que cela se produit cette année. Selon le cabinet d’analyse Montel, les prix négatifs de l’électricité dans la péninsule ibérique ont atteint un nouveau record historique au premier trimestre 2026.
L’Espagne a été la plus touchée, enregistrant 397 heures de prix négatifs entre janvier et mars, un pic significatif par rapport aux 48 heures enregistrées au cours de la même période de 2025, tandis que le Portugal a atteint 222 heures de prix inférieurs à zéro au cours de la même période.
Pourquoi les prix de l’électricité sont-ils négatifs ?
Les prix de l’électricité deviennent négatifs lorsque l’offre dépasse la demande. Sur le marché européen day-ahead, les producteurs d’énergie soumettent des offres indiquant la quantité d’électricité qu’ils vendront et à quel prix. Normalement, ce prix est positif.
Cependant, des conditions météorologiques idéales peuvent augmenter considérablement la production solaire et éolienne, ce qui signifie que plus d’énergie est produite que nécessaire. Cela peut souvent se produire les jours fériés, lorsque les gens sont plus susceptibles de consommer moins d’énergie qu’ils ne le feraient normalement.
Les générateurs peuvent sous-enchérir les uns sur les autres, en fonction des coûts d’exploitation et de redémarrage, pour éviter d’être éteints (réduit). Cela est dû soit au fait qu’ils gagnent encore de l’argent grâce aux subventions/contrats, soit au fait qu’ils perdront encore plus d’argent en raison des réductions.
L’année dernière, par exemple, la Grande-Bretagne a gaspillé la somme colossale de 1,47 milliard de livres sterling (environ 1,67 milliard d’euros) en fermant les éoliennes et en payant les centrales à gaz pour qu’elles redémarrent.
Comment l’Europe peut-elle mettre fin aux prix négatifs de l’électricité ?
Résoudre la tarification négative de l’électricité n’est pas une tâche facile. Le réseau énergétique européen, obsolète, n’a jamais été conçu pour le boom des énergies renouvelables, mais est plutôt mis en place pour des centrales situées dans des centres centraux. Cela signifie que l’énergie éolienne et solaire – qui ont tendance à être situées dans des zones reculées – ne peut souvent pas atteindre les endroits où elle est nécessaire, comme les maisons et les bureaux.
Même si les investissements dans les réseaux européens ont augmenté de 47 pour cent au cours des cinq dernières années pour atteindre environ 70 milliards d’euros par an, les experts préviennent qu’ils sont encore loin de répondre aux besoins.
Un récent rapport du groupe de réflexion sur l’énergie Ember prévient que plus de 120 GW d’énergies renouvelables prévues sont menacées en raison de la « capacité insuffisante du réseau européen ». Cela comprend 16 GW d’installations solaires sur les toits, touchant plus de 1,5 million de foyers à travers l’Europe.
Offrir de l’énergie gratuitement ou à prix réduit est un autre moyen de lutter contre les prix négatifs de l’électricité, une incitation déjà envisagée au Royaume-Uni.
Greg Jackson, PDG d’Octopus Energy, qui milite depuis longtemps en faveur de réformes visant à fournir une énergie moins chère plutôt que de réduire l’énergie éolienne, estime que de telles initiatives devraient devenir permanentes pour persuader les consommateurs d’investir dans l’électrification.
Le stockage sur batterie peut-il réparer le réseau énergétique européen obsolète ?
Le principal problème lié aux prix négatifs de l’électricité est que l’électricité excédentaire est difficile à stocker. Cela a donné lieu à des appels au renforcement des systèmes européens de stockage d’énergie par batterie (BESS).
L’année dernière, l’UE a installé 27,1 GWh de nouveaux BESS – marquant 12 années consécutives de croissance record.
Selon un rapport de Solar Power Europe de 2026, malgré une multiplication par dix du parc de batteries de l’UE depuis 2021, atteignant aujourd’hui plus de 77 GWh, l’Europe reste « loin de là où elle devrait être ».
Pour atteindre ses objectifs pour 2030, l’UE doit multiplier par dix sa croissance, en augmentant le stockage par batterie jusqu’à 750 GWh au cours des cinq prochaines années.
Cinq marchés de l’UE ont livré plus de 60 pour cent de toutes les nouvelles capacités BESS en 2025, l’Allemagne et l’Italie étant en tête de la course. La Bulgarie est devenue le marché à la croissance la plus rapide, se hissant à la troisième place, suivie par les Pays-Bas et l’Espagne.
La canicule entrave les autres énergies renouvelables
Alors que la production solaire augmente, la hausse des températures peut constituer un obstacle à d’autres types d’énergie renouvelable.
Des inquiétudes subsistent quant à la disponibilité des centrales hydroélectriques et nucléaires cet été en raison de l’augmentation de la température de l’eau des rivières utilisées pour refroidir les réacteurs français.
L’effet de dôme thermique ralentit également la vitesse du vent. L’analyse de Bloomberg rapporte que la production éolienne inférieure à la normale était prévue la semaine dernière en Allemagne, en Espagne, en Italie et en France.
En France, la production est tombée à environ 0,5 gigawatt vers 13 heures le 29 mai, selon les données de RTE. Cette année, elle a atteint une moyenne de 7,4 gigawatts.
Même l’énergie solaire n’est pas à l’abri. Une chaleur intense peut en fait réduire l’efficacité tout en augmentant la pression sur le réseau électrique.
« C’est une idée fausse très répandue selon laquelle plus de soleil équivaut toujours à plus d’énergie », a déclaré à L’Observatoire de l’Europe Earth Ioanna Vergini, fondatrice de wfy24.com, une plateforme qui analyse les données météorologiques et les tendances de la volatilité climatique.
« Les cellules photovoltaïques (PV) sont des semi-conducteurs et, comme tous les appareils électroniques, elles perdent en efficacité à mesure que la température augmente. »
Pour chaque degré supérieur à 25°C, l’efficacité des panneaux solaires diminue d’environ 0,4 à 0,5 pour cent.
