La Commission européenne envisage de nommer un envoyé pour l’IA, un poste de haut niveau pour représenter le bloc à l’extérieur et piloter la politique industrielle dans ce domaine. Mais les critiques considèrent que cette décision est simplement motivée par les relations publiques, tandis que la description de poste reste un travail en cours.
La Commission européenne pourrait bientôt nommer un envoyé pour AI – mais les implications réelles de ce travail restent indéfinies.
L’idée a été lancée la semaine dernière par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, lors d’une réunion avec les plus hauts dirigeants d’entreprises européennes réunis à la Table ronde européenne de l’industrie.
« Cela semble être une idée qui revient de temps en temps », a déclaré une source diplomatique à L’Observatoire de l’Europe, soulignant que ce n’était pas la première fois que ce poste était suggéré.
Ce que cette position impliquerait réellement est encore loin d’être clair, même au sein de la Commission européenne. Dans le jargon européen, les envoyés sont généralement des diplomates de haut rang nommés pour gérer des négociations de haut niveau, des questions ou des régions spécifiques.
Cependant, le nouvel envoyé pour l’IA n’est pas seulement censé représenter l’UE à l’extérieur – en se rendant par exemple dans la Silicon Valley – mais aussi pour donner un nouvel élan à la politique industrielle du bloc dans ce domaine, y compris les soi-disant gigafactories pour l’IA : des installations massives pour développer des technologies d’IA de pointe.
Cette initiative a été critiquée par les chefs d’entreprise européens pour la lenteur des progrès et les ressources financières limitées disponibles pour ces projets d’infrastructure coûteux.
Les critiques affirment que les gigafactories d’alors, et l’envoyé d’IA aujourd’hui, sont typiques du style de von der Leyen : des annonces politiques bruyantes qui donnent peu de résultats.
« Avec von der Leyen, il y a beaucoup de battage médiatique, mais pas beaucoup de substance derrière », a déclaré l’eurodéputé Michael McNamara (Irlande/Renew) à L’Observatoire de l’Europe.
Les initiés de la Commission ont un point de vue différent, arguant que la force de von der Leyen réside dans le fait qu’elle a une longueur d’avance, qu’elle fixe l’agenda politique et qu’elle laisse les détails opérationnels à l’appareil bureaucratique de l’UE.
Cette annonce intervient quelques jours après que les décideurs politiques de l’UE ont finalisé une réforme de la loi sur l’IA, la loi phare du bloc réglementant cette technologie.
L’intention est claire : maintenant que le cadre réglementaire prend forme, Bruxelles veut signaler son intention de réintégrer la course internationale à l’IA, actuellement dominée par les États-Unis et la Chine, et de donner un nouvel élan aux investissements et à l’innovation technologique européens.
Ainsi, le poste devrait être attribué à une personnalité de haut niveau qui rapporterait directement à la présidente von der Leyen.
Toutefois, les compétences exactes du nouveau poste et la manière dont il interagirait avec la structure existante de la Commission, y compris le Bureau européen de l’intelligence artificielle, restent une question ouverte.
« Je ne suis pas sûr de ce que ce nouveau chiffre pourrait réellement faire », a déclaré McNamara. « L’Europe est confrontée à des problèmes structurels qui freinent le développement de l’IA : des coûts énergétiques élevés, un manque d’investissement en capital. »
