Les chercheurs ont découvert que les personnes qui participaient à des activités artistiques et culturelles chaque semaine semblaient vieillir plus lentement au niveau biologique, avec des effets comparables à ceux d’une activité physique régulière.
On nous dit depuis longtemps que l’exercice est l’une des meilleures choses que nous puissions faire pour bien vieillir. Mais et si visiter une galerie d’art, rejoindre une chorale ou suivre un cours de poterie faisait tout aussi bien – jusqu’à votre ADN ?
Eh bien, selon une nouvelle étude de l’University College London (UCL), la participation régulière à des activités artistiques pourrait contribuer à ralentir le rythme du vieillissement biologique.
L’étude, publiée dans la revue Innovation in Aging, a analysé les réponses à une enquête et les données de tests sanguins de 3 556 adultes au Royaume-Uni.
Les chercheurs ont comparé l’engagement des participants dans des activités artistiques et culturelles avec les modifications chimiques de l’ADN liées au vieillissement biologique.
Comment les arts et la culture pourraient contribuer à ralentir le vieillissement biologique
L’équipe a constaté que les personnes qui s’adonnaient plus souvent à des activités artistiques et culturelles – et qui participaient à une plus grande variété d’entre elles – semblaient avoir un rythme de vieillissement plus lent et un âge biologique plus jeune.
Les personnes qui participaient à une activité artistique au moins une fois par semaine semblaient vieillir environ 4 % plus lentement que celles qui s’y engageaient rarement.
Étonnamment, les chercheurs ont déclaré que cela était similaire à la différence observée entre les personnes qui faisaient de l’exercice chaque semaine et celles qui n’en faisaient pas.
L’auteur principal Feifei Bu a déclaré: « Notre étude fournit la première preuve que l’engagement artistique et culturel est lié à un rythme plus lent du vieillissement biologique. Cela s’appuie sur un nombre croissant de preuves sur l’impact des arts sur la santé, les activités artistiques étant démontrées pour réduire le stress, diminuer l’inflammation et améliorer le risque de maladie cardiovasculaire, tout comme l’exercice est connu pour le faire. «
Les résultats ont été plus forts chez les adultes âgés de 40 ans et plus et sont restés inchangés même après avoir pris en compte des facteurs tels que l’IMC, le tabagisme, l’éducation et le revenu.
L’auteur principal Daisy Fancourt a déclaré : « Ces résultats démontrent l’impact des arts sur la santé à un niveau biologique. Ils fournissent la preuve que l’engagement artistique et culturel est reconnu comme un comportement favorable à la santé, au même titre que l’exercice. »
Il a ajouté : « Notre étude suggère également que s’engager dans une variété d’activités artistiques peut être utile. Cela peut être dû au fait que chaque activité contient différents « ingrédients » qui contribuent à la santé, tels qu’une stimulation physique, cognitive, émotionnelle ou sociale.
Que sont les horloges épigénétiques ?
L’équipe de chercheurs de l’UCL a étudié sept « horloges épigénétiques » différentes, des outils qui lisent les schémas chimiques de votre ADN pour estimer la vitesse à laquelle votre corps vieillit.
Deux des horloges les plus récentes, DunedinPoAm et DunedinPACE, estiment le rythme du vieillissement, avec des scores plus rapides liés à un risque plus élevé de maladies liées à l’âge. Les chercheurs ont découvert que l’engagement artistique et l’activité physique étaient associés à un vieillissement plus lent selon ces mesures.
Pour l’horloge DunedinPACE, la participation à une activité artistique au moins trois fois par an était associée à un vieillissement 2 % plus lent, tandis que l’engagement mensuel était lié à un vieillissement 3 % plus lent et une activité hebdomadaire à un vieillissement 4 % plus lent par rapport à ceux qui s’engageaient moins de trois fois par an.
Les chercheurs ont déclaré que la différence était comparable à celle constatée précédemment entre les fumeurs actuels et les anciens fumeurs.
Dans un autre test connu sous le nom de PhenoAge, les personnes qui participaient à des activités artistiques et culturelles chaque semaine étaient biologiquement environ un an plus jeunes en moyenne que celles qui s’y engageaient rarement.
En comparaison, les personnes qui faisaient de l’exercice chaque semaine étaient en moyenne un peu plus de six mois plus jeunes. Cela ne veut pas dire que vous devriez remplacer complètement vos chaussures de course par un carnet de croquis. L’activité physique reste l’un des comportements sains les mieux démontrés que nous connaissions.
Mais les résultats de l’étude suggèrent que les activités artistiques et culturelles méritent une place aux côtés de l’exercice physique dans notre réflexion sur le vieillissement en bonne santé.
En termes simples : réservez ce billet de concert. Rejoignez ce cours de dessin d’après nature. Visitez cette exposition à laquelle vous vouliez vous rendre. Parce que votre ADN pourrait vous en remercier.
Raison de plus pour consulter notre résumé culturel hebdomadaire, votre guide de tout ce qui se passe en Europe, des expositions d’art aux nouvelles sorties musicales, en passant par le cinéma et la télévision.
