La ville du nord-ouest du Pacifique transforme son front de mer en un festival de football flottant doté de zones de supporters, de soirées de surveillance et d’un terrain.
Des ferries aux bateaux de pêche en passant par les supporters de football et les terrains flottants, Seattle adopte son identité maritime pour la Coupe du Monde de la FIFA de cet été.
La ville du nord-ouest du Pacifique prévoit de créer une zone de supporters flottante et un terrain de football le long de son front de mer, mêlant l’effervescence du tournoi au patrimoine maritime de Seattle tout en visant à laisser un héritage à long terme aux communautés locales et au sport de base.
Les deux équipes professionnelles de la ville – les Sounders de la Major League Soccer et le Reign of the National Women’s Soccer League – et leurs partenaires ont annoncé la « Seattle Soccer Celebration » depuis une barge au large du Pier 62 du Waterfront Park, à Elliot Bay.
Du 11 juin au 6 juillet, l’espace accueillera des événements de football pour les jeunes, des soirées sur écran vidéo géant, des événements culturels, des soirées privées et d’autres activités.
Hugh Weber, président des opérations commerciales des deux équipes, a déclaré : « Pouvoir avoir cette toile incroyable où les diffuseurs peuvent montrer notre magnifique horizon et notre front de mer avec les très nombreuses personnes qui, nous le pensons, viendront à Seattle, peut-être pour la première fois, et profiter de ce qui rend cette communauté si spéciale – toutes ces choses nous ont poussés vers une certaine activation sur le front de mer. Et le terrain flottant, et l’idée de la façon dont nous le faisons est devenue naturelle.
Le terrain de la barge est le 52e mini-terrain symbolique construit à Washington grâce à une initiative de la Rave Foundation visant à permettre l’accès au football aux communautés de tout l’État avant la Coupe du monde.
Waterfront Park est l’une des zones de fans officielles gratuites de la FIFA pour la Coupe du Monde.
Tout comme lorsque la Coupe du monde s’est déroulée aux États-Unis en 1994 et a renforcé la visibilité du football à travers le pays, les organisateurs locaux de Seattle ont cherché des moyens créatifs pour attirer davantage de fans de longue date vers ce sport à travers le tournoi.
« Nous parlons tous de la façon dont cela pourrait créer un élan pour notre sport, mais quelle est réellement la stratégie d’engagement pour nous en tant qu’équipes ? Weber a ajouté.
« Comment pouvons-nous amener ces gens qui n’avaient peut-être pas considéré le football comme quelque chose d’excitant et de différent ? Comment pouvons-nous les amener à devenir fans le lendemain de la fin du tournoi ? Tout cela fait donc partie de cette initiative et de cet effort visant à garantir que les gens ont un lien personnel et se sentent invités et bienvenus dans notre sport dans notre ville. »
Se déroulant aux États-Unis, au Canada et au Mexique du 11 juin au 19 juillet, la Coupe du monde masculine de cet été sera la plus grande de l’histoire, avec un record de 48 nations et 104 matches.
Seattle est l’une des 16 villes hôtes et accueillera six matchs au Lumen Field, d’une capacité de 69 000 places. Le stade accueillera quatre matches de phase de groupes, un huitième de finale et un huitième de finale.
