Après des mois de pression de la part des États-Unis, le commissaire européen au Commerce, Maroš Šefčovič, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que Bruxelles avait accepté d’ouvrir un « dialogue numérique » avec Washington. Pourtant, les droits de douane américains sur l’acier et l’aluminium de l’UE demeurent.
Fraîchement revenu de Washington après plusieurs jours de discussions avec ses homologues américains, le commissaire européen au Commerce, Maroš Šefčovič, a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que l’UE et les États-Unis discutaient d’un nouveau forum sur la législation numérique, après des mois de pression de Washington.
Sous l’administration Trump, la Maison Blanche a multiplié les appels à Bruxelles pour qu’elle assouplisse les règles numériques qu’elle considère comme des obstacles pour les grandes entreprises technologiques américaines opérant en Europe.
Jusqu’à présent, la Commission européenne a refusé de rouvrir ses lois phares sur la technologie, qui, selon elle, sont conçues pour protéger les consommateurs et garantir une concurrence loyale.
« Nous ne pouvons rien donner concernant notre législation, mais nous sommes prêts à parler », a déclaré Šefčovič. « Ce dont nous avons tous deux besoin, c’est d’un dialogue numérique. »
Washington a ciblé à plusieurs reprises la loi sur les services numériques de l’UE, visant à lutter contre les contenus illégaux, et la loi sur les marchés numériques, qui vise à freiner les abus de position dominante sur le marché, tout en réitérant qu’elle considère la législation numérique comme discriminatoire.
Washington a posé l’assouplissement de ces règles comme condition avant de réduire les droits de douane américains sur l’acier et l’aluminium, qui sont restés à un taux punitif de 50 % depuis juin 2025.
Alors que les deux parties ont conclu un accord commercial plus large l’été dernier – fixant à 15 % les droits de douane américains sur la plupart des produits européens – l’acier et l’aluminium ont été exclus de l’accord, alors même que l’industrie européenne réclame une résolution de ce qu’elle appelle un taux prohibitif.
La surcapacité chinoise, une préoccupation commune
Concernant la réglementation numérique, Šefčovič a déclaré que l’UE et les États-Unis partagent des « tâches très communes » dans plusieurs domaines, notamment la sécurité en ligne et la concurrence loyale. Ces derniers mois, l’UE a modifié sa stratégie en mettant l’accent sur les domaines de coopération plutôt que sur les amendes imposées aux entreprises technologiques.
« Que voulons-nous – et que ne voulons-nous pas – apparaître sur les écrans pour nos enfants ? Comment garantir une concurrence loyale entre les opérateurs sur le marché numérique ? » dit-il.
Il a toutefois noté que Washington n’a guère intérêt à relancer le Conseil commercial et technologique UE-États-Unis, qui a été créé sous l’administration Biden pour traiter les différends mais est devenu obsolète sous l’administration Trump.
Šefčovič a déclaré à L’Observatoire de l’Europe que l’administration américaine ne semblait pas intéressée par une « structure formelle » et était favorable à des négociations directes sur des questions spécifiques.
Toutefois, toute flexibilité perçue de la part de Bruxelles sur les questions numériques ne s’est pas encore traduite par des progrès sur l’acier et l’aluminium, bien que cette question soit en tête de l’ordre du jour de la semaine dernière.
« Nous avons toujours un problème. C’est très clair », a déclaré Šefčovič.
Lors de sa visite à Washington, où les deux parties ont convenu de coopérer sur les minéraux essentiels, le chef du commerce de l’UE a déclaré qu’il avait une fois de plus évoqué la création d’un « anneau d’acier ».
« C’est la meilleure solution pour nous deux, car nous n’avons pas de problème avec notre commerce mutuel de l’acier. Nous avons un problème avec une capacité excessive qui frappe les marchés mondiaux », a-t-il déclaré.
Le commissaire a souligné la surcapacité mondiale croissante dans le secteur de l’acier et de l’aluminium.
« Nous sommes confrontés à une capacité sidérurgique excédentaire de 720 millions de tonnes, alors que la consommation européenne est de 140 millions de tonnes », a-t-il déclaré, soulignant l’écart auquel l’UE elle-même est confrontée.
La Chine reste la plus grande source de surcapacité au monde, tant pour les États-Unis que pour l’UE. La surcapacité chinoise a été un facteur clé dans la décision du président Donald Trump d’imposer des droits de douane drastiques sur les importations d’acier et d’aluminium.
Šefčovič a ajouté que l’UE avait également réagi en réduisant de moitié les importations dans le bloc grâce à de nouveaux tarifs et quotas, arguant que les deux parties étaient confrontées aux mêmes préoccupations.
« Nous devrions travailler ensemble », a-t-il déclaré.
