L’ampleur des anomalies et les reportages montrant le style de vie somptueux de certains suspects ont déclenché des manifestations anti-corruption l’année dernière dans un pays où des millions de personnes vivent encore dans la pauvreté.
Un ancien membre du Congrès philippin qui a fui le pays et a vu son passeport annulé après avoir été inculpé dans un scandale de corruption concernant des projets de lutte contre les inondations a été arrêté en République tchèque, a déclaré vendredi le président Ferdinand Marcos.
Ce crime présumé, qui aurait coûté des milliards de dollars aux contribuables, a déclenché des protestations et des arrestations dans tout l’archipel ravagé par les tempêtes, qui a été frappé par des centaines d’inondations l’année dernière seulement, selon les données des Nations Unies.
Elizaldy Co a été inculpée aux côtés d’un certain nombre de responsables des travaux publics et de propriétaires d’entreprises de construction en novembre, accusés d’avoir violé la loi anti-corruption du pays dans le cadre d’un projet de contrôle des inondations dans le centre des Philippines.
« Co a été arrêté à la frontière allemande après être entré en provenance de la République tchèque », a déclaré Marcos dans une mise à jour publiée vendredi sur X.
« Il s’est vu refuser l’entrée et a été renvoyé aux autorités tchèques, où il reste en détention. »
Dans un message précédent sur Facebook, Marcos a déclaré que Co avait été arrêté à Prague « après avoir traversé la République tchèque sans papiers appropriés ».
Manille était « en étroite coordination avec le gouvernement tchèque pour garantir que toutes les procédures juridiques soient suivies et organiser son retour aux Philippines dans les plus brefs délais ».
Les Philippines n’ont pas de traité d’extradition avec la République tchèque et Marcos n’a pas précisé comment son gouvernement demanderait la garde de Co.
Co, qui a quitté la Chambre des représentants en septembre au milieu du scandale, s’est ensuite caché et a commencé à publier des vidéos qui, selon lui, prouvaient que Marcos lui-même était le cerveau derrière la corruption.
Le gouvernement a annulé le passeport de Co en décembre.
Les responsables ont promis que les accusations portées contre Co seraient « la première des nombreuses affaires portées », car les procureurs de l’État n’ont pas encore porté d’accusations contre d’autres sénateurs et membres du Congrès impliqués dans cette escroquerie.
Une commission spéciale formée par Marcos en septembre a depuis été dissoute, le président affirmant qu’« une grande partie de leur travail a déjà été accomplie ».
Au moins 9 855 projets de lutte contre les inondations d’une valeur de plus de 545 milliards de pesos (7,6 milliards d’euros) qui étaient censés avoir été entrepris depuis l’entrée en fonction de Marcos à la mi-2022 ont été examinés. Beaucoup se sont révélés de qualité inférieure, trop chers ou n’ont pas été construits du tout.
En septembre, Ralph Recto, alors secrétaire aux Finances, a déclaré lors d’une audience au Congrès que jusqu’à 118,5 milliards de pesos (1,7 milliard d’euros) destinés à des projets de contrôle des inondations pourraient avoir été perdus à cause de la corruption depuis 2023.
Marcos a toujours nié tout lien avec le scandale, soulignant que c’était lui qui avait amené l’État central dans un discours national.
L’ampleur des anomalies et les reportages montrant les modes de vie somptueux et les flottes de voitures européennes coûteuses de certains des suspects ont déclenché d’énormes manifestations anti-corruption l’année dernière dans un pays où des millions de personnes vivent encore dans la pauvreté.
