Le Sommet écologique régional débute aujourd’hui à Astana.
Alors que la hausse des températures menace la santé de la population et que les terres dégradées exposent des millions de personnes au risque de pénurie alimentaire, l’Asie centrale a suffisamment de raisons de donner la priorité à l’environnement.
Le tout premier Sommet écologique régional (RES) rassemblera les gouvernements de la région, dans le but d’établir une feuille de route qui transformera les engagements en actions climatiques concrètes tout en favorisant une coopération régionale plus approfondie.
RES démarre aujourd’hui à Astana, la capitale du Kazakhstan, et se poursuivra jusqu’à vendredi.
« À l’heure actuelle, les pays d’Asie centrale opèrent souvent de manière isolée, même si ces défis nécessitent une approche coordonnée », déclare Yerlik Karazhan, PDG de la Central Asia Climate Foundation.
L’organisation du sommet a été proposée pour la première fois par le président kazakh Kassym-Jomart Tokayev à l’Assemblée générale des Nations Unies il y a trois ans. Il a lancé l’invitation lors de son discours à la troisième Conférence des Nations Unies sur les pays en développement sans littoral, à Avaza, au Turkménistan, l’année dernière.
« Je crois que l’action climatique doit rester équilibrée et inclusive, correspondant aux besoins légitimes de développement des nations. Pour renforcer nos efforts conjoints en matière de climat, je vous invite tous à participer au sommet écologique régional qui se tiendra à Astana en partenariat avec les Nations Unies en avril de l’année prochaine ».
Le sommet devrait rassembler les décideurs politiques autour de plus de 60 sessions et événements thématiques.
L’eau sera l’une des priorités du Sommet écologique régional du Kazakhstan
Trouver des moyens d’assurer la sécurité de l’eau sera une priorité.
La mer d’Aral asséchée, située entre l’Ouzbékistan et le Kazakhstan, a été surnommée « l’illustration d’une catastrophe environnementale ».
Autrefois la quatrième plus grande étendue d’eau intérieure au monde, la mer a perdu plus de 90 pour cent de son volume depuis les années 1960 après que des projets de dérivation de rivières ont réorienté l’Amou-Daria et le Syr-Daria vers une irrigation à grande échelle. Ce qui était autrefois une vaste économie de pêche est devenu en grande partie un désert.
Mais grâce aux efforts de restauration qui ont commencé avec un barrage construit par le Kazakhstan en 2005, la situation dans le nord de la mer d’Aral semble plus encourageante.
Selon un rapport de février de cette année, le volume d’eau dans le nord de la mer d’Aral a augmenté pour atteindre 24,1 milliards de mètres cubes entre 2023 et aujourd’hui.
Les données de la Banque mondiale montrent que le niveau de l’eau dans le nord de la mer d’Aral est désormais 50 % plus élevé que son point le plus bas il y a quelques années.
La région est également aux prises avec le déclin rapide de la mer Caspienne, où les niveaux d’eau baissent d’environ dix centimètres par an, ce qui présente des risques pour la biodiversité et les routes de navigation internationales.
Une nouvelle agence des Nations Unies pour l’eau pourrait être créée lors du Sommet écologique régional
Le président Tokaïev s’entretiendra en marge du sommet dans l’espoir de créer une organisation internationale de l’eau.
Il a proposé cette idée lors d’un forum marquant l’Année internationale de la paix et de la confiance et le 30e anniversaire de la neutralité permanente du Turkménistan en décembre de l’année dernière. S’exprimant à Achgabat, Tokaïev a souligné qu’« il n’existe actuellement aucune agence spécialisée des Nations Unies axée exclusivement sur l’eau ».
Avant le sommet, Tokaïev a également rencontré l’envoyé spécial du secrétaire général de l’ONU pour l’eau, Retno Marsudi, à Akorda, soulignant la nécessité de « construire un système plus efficace de coopération internationale dans le secteur de l’eau ».
Il a ajouté que les ressources en eau revêtent une importance stratégique pour le Kazakhstan, directement liée au développement durable, à la sécurité environnementale et à la stabilité régionale, selon le bureau de presse présidentiel.
La crise climatique constitue un risque sérieux pour l’Asie centrale
Depuis sa création, l’ordre du jour du sommet s’est étendu au-delà du changement climatique pour aborder un plus large éventail de défis environnementaux auxquels la région est confrontée.
L’Asie centrale est confrontée à certains des risques climatiques les plus aigus au monde, avec des températures annuelles moyennes augmentant plus rapidement que la moyenne mondiale – d’une augmentation d’environ +2,1°C au Kirghizistan à +1,5°C au Turkménistan au cours des 115 dernières années.
Les conséquences sont déjà visibles. Selon l’UNESCO, la couverture glaciaire du Kirghizistan a diminué de 16 pour cent au cours des 70 dernières années, tandis qu’au Tadjikistan, plus d’un millier de glaciers ont disparu au cours des trois dernières décennies.
Plus de 20 pour cent des terres de la région, soit environ 80 millions d’hectares, sont dégradées, affectant environ 30 pour cent de la population.
La finance verte sera également à l’ordre du jour
Les dirigeants de toute l’Asie centrale devraient adopter une déclaration commune lors du Sommet écologique régional, qui servira de document final clé.
« Le prochain sommet constituera une plate-forme clé permettant à la région d’affirmer sa voix et de démontrer sa volonté de relever les défis environnementaux », a déclaré Mansur Oshurbaev, vice-ministre de l’Écologie et des Ressources naturelles du Kazakhstan.
Parallèlement à l’agenda politique, le sommet devrait également définir les besoins de financement vert de chaque pays, soutenir les efforts d’adaptation et accélérer le déploiement de technologies à faibles émissions de carbone.
Dans le cas du Kazakhstan, les accords signés devraient générer plus de 1,5 milliard d’euros d’investissements, selon Oshurbaev.
En associant les défis partagés à l’action collective, les organisateurs affirment que le sommet pourrait renforcer à la fois la coopération environnementale et la résilience économique en Asie centrale.
