Les ministres de l’Economie et des Finances d’Italie, d’Allemagne, d’Espagne, du Portugal et d’Autriche demandent à l’UE une taxe sur les bénéfices excédentaires de l’énergie afin de freiner la hausse des prix.
L’Allemagne, l’Italie, l’Espagne, le Portugal et l’Autriche ont demandé à l’UE que les entreprises énergétiques contribuent à alléger le fardeau imposé aux consommateurs et aux contribuables par la guerre au Moyen-Orient, en utilisant les bénéfices supplémentaires que les entreprises accumulent grâce à la hausse des prix du carburant.
Les cinq ministres de l’Économie et des Finances l’ont écrit dans une lettre adressée au commissaire européen chargé du climat, Wopke Hoekstra, soulignant que les mesures prises au niveau national en matière de droits d’accises doivent s’accompagner d’un effort commun.
« Cela permettrait de financer des secours temporaires, notamment en faveur des consommateurs, et de freiner la hausse de l’inflation, sans imposer de charges supplémentaires aux budgets publics », lit-on dans la lettre signée par les ministres Markus Marterbauer, Lars Klingbeil, Giancarlo Giorgetti, Joaquim Miranda Sarmento et Carlos Cuerpo.
Cette demande intervient alors que le pétrole brut Brent a atteint 100 dollars le baril, contre 70 dollars avant le lancement des attaques militaires des États-Unis et d’Israël contre l’Iran le 28 février. Avec la fermeture effective du détroit d’Ormuz, les marchés pétroliers mondiaux sont confrontés à une demande accrue et à une soudaine pénurie d’offre, ce qui menace encore davantage la volatilité des prix.
Un « instrument contributif à l’échelle de l’UE » est nécessaire
Dans la lettre adressée à la Commission Hoekstra, les ministres préconisent de relancer et de renforcer un mécanisme similaire à la « contribution de solidarité » de l’UE pour 2022, qui a imposé environ 28 milliards d’euros sur les bénéfices excédentaires des combustibles fossiles pendant la flambée des prix de l’après-guerre d’Ukraine, selon les chiffres révélés par la Commission.
Cette fois, les ministres soutiennent que le système devrait être appliqué dans l’ensemble de l’UE, fondé sur un fondement juridique plus solide et mieux ciblé sur les grandes sociétés pétrolières multinationales, y compris sur les bénéfices réalisés à l’étranger.
« Compte tenu des distorsions actuelles du marché et des contraintes budgétaires, la Commission européenne devrait rapidement développer un instrument contributif à l’échelle de l’UE, fondé sur une base juridique solide », affirment les cinq ministres.
« Il est important de veiller à ce que cette charge soit répartie équitablement. Une telle solution européenne constituerait un signal pour les citoyens et l’économie, montrant que nous sommes unis et capables d’agir », ont ajouté les ministres.
Les prix du carburant ont augmenté de façon spectaculaire dans toute l’Europe à cause de la guerre, l’Allemagne, l’Italie et l’Espagne étant parmi les pays les plus touchés.
Hans Stegemen, économiste en chef à la Banque Triodos, a déclaré que les taxes sur les bénéfices exceptionnels sont « une évidence » lorsqu’une crise génère d’importants bénéfices exceptionnels pour les producteurs de combustibles fossiles aux dépens directs des ménages et des économies importatrices.
« La politique budgétaire a clairement un rôle à jouer dans la redistribution de ces gains. Les impôts exceptionnels sont une évidence », a déclaré Stegemen.
Auparavant, l’idée de suspendre le Pacte de stabilité de l’UE pour donner aux gouvernements plus de latitude pour faire face à la crise et à une éventuelle récession avait été rejetée par la Commission européenne.
