Le ministre français des Affaires étrangères a déclaré qu’il restait « peu de temps » à l’Europe pour se débarrasser du « profond doute » qui la tourmente et s’assurer qu’elle pouvait faire plus que simplement « endurer ».
Washington et Pékin tentent tous deux d’affaiblir l’Europe car elle constitue une « variable inconnue » dans leur lutte de pouvoir, a déclaré lundi le ministre français des Affaires étrangères, appelant l’Union européenne à cesser de douter d’elle-même et à s’affirmer sur la scène mondiale.
« Le principal défi géopolitique est la rivalité croissante entre deux puissances, deux superpuissances », a déclaré lundi Jean-Noël Barrot lors de la conférence annuelle des ambassadeurs de l’Union européenne, citant les États-Unis et la Chine.
Les positions de plus en plus conflictuelles des deux pays, associées à leur désir commun de remodeler l’ordre international à leur avantage, a déclaré Barrot, pourraient voir le monde divisé en sphères d’influence rivales dominées par un duopole sino-américain.
Dans le pire des cas, prévient Barrot, la rivalité pourrait dégénérer en une confrontation ouverte entre deux puissances nucléaires – toutes deux membres permanents du Conseil de sécurité des Nations Unies – avec de profondes conséquences pour le reste du monde.
Pourtant, l’issue n’est pas prédéterminée, a-t-il soutenu.
« Dans ce système d’équations intrinsèquement complexe, il existe une variable inconnue qui pourrait tout changer », a déclaré Barrot. « Cette variable inconnue, c’est l’Europe. »
Car « la résistance à la brutalisation du monde s’organise ici, en Europe. Et de l’Asie du Sud-Est à l’Amérique latine, en passant par l’Afrique, les peuples libres qui souhaitent le rester attendent que l’Europe se lève et montre la voie », a déclaré Barrot.
Cela a conduit Washington et Pékin à tenter d’affaiblir l’Europe, a-t-il poursuivi, la Chine cherchant souvent à contourner les institutions européennes en donnant la priorité aux relations bilatérales avec les États membres individuels, tandis que les États-Unis ont déclaré l’année dernière dans une nouvelle stratégie de sécurité nationale que l’Europe était confrontée à un « effacement civilisationnel » et que Washington était prêt à intervenir en « cultivant la résistance à la trajectoire actuelle de l’Europe au sein des nations européennes ».
Selon Barrot, si l’Europe est une puissance « mûre » – ce qui, selon lui, a été confirmé par la création de l’Union européenne pour mettre fin à « des décennies de conflit fratricide » – elle a désormais du mal à « exercer une influence dans l’équation stratégique mondiale » parce qu’elle est « en proie à de profonds doutes ».
Ce doute est alimenté par le fait que les citoyens se demandent de plus en plus si les systèmes démocratiques les protègent des bouleversements économiques, des tensions géopolitiques et des changements sociaux et par des années d’incapacité des élites politiques à reconnaître ces inquiétudes, a affirmé Barrot.
« L’Union européenne, notre organisation politique, est en danger. Tout n’est pas perdu, mais l’Europe ne s’en remettra que si elle conclut un nouveau pacte avec ses peuples », a-t-il déclaré. Il a décrit ce pacte comme un accord dans le cadre duquel l’Europe protège ses frontières, résiste à la coercition économique, défend les processus démocratiques contre les ingérences étrangères et répond fermement aux différends commerciaux ou aux pressions énergétiques.
L’Europe commence à prendre conscience du défi, a-t-il déclaré, mais le rythme doit s’accélérer « car il reste peu de temps ».
La chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a appelé plus tôt dans la journée le bloc à projeter sa puissance « de manière plus affirmée » et à développer « une politique étrangère plus réaliste et axée sur ses intérêts ». Elle a souligné que cela pourrait parfois ne pas être « parfaitement compatible » avec ses valeurs.
