Bien que belles, les bandes de fleurs jaunes envahissantes constituent une préoccupation environnementale.
Cela ressemble peut-être au printemps, mais c’est l’hiver dans ce coin du sud de l’Espagne.
Le paysage habituellement aride de la province d’Almería a été frappé par des tempêtes successives.
Selon l’agence météorologique nationale espagnole AEMET, le mois de janvier a été l’un des plus humides jamais enregistrés dans tout le pays, avec des précipitations supérieures d’environ 85 pour cent à la moyenne à long terme.
Alors qu’Almería est généralement l’une des provinces les plus sèches d’Espagne, avec une moyenne d’environ 30 millimètres de pluie en janvier, cet hiver a apporté des précipitations bien supérieures à la normale.
Les graines qui étaient restées en dormance pendant des mois, voire des années, ont saisi leur opportunité et ont repris vie.
Partout où vous regardez dans cette zone du parc naturel de Cabo de Gata-Níjar, des dizaines d’espèces tapissent le sol de jaunes, de blancs et de violets.
« Ça donne envie d’aller se promener »
Le guide local Iñaki García y emmène habituellement ses clients en été, lorsque la terre desséchée rappelle les westerns de Sergio Leone qui ont été tournés ici.
Aujourd’hui, il profite de cet essor floral pour prendre des photos pour son site internet, preuve que ce pays peut encore surprendre.
« Les gens disent que c’est très joli, mais c’est tellement sec et aride – et ils ont raison. C’est le climat auquel nous sommes habitués dans ce paysage », dit-il. « S’il pleut un peu, les fleurs commencent à sortir au bord des routes et cette année a été particulièrement pluvieuse et voilà à quoi ressemble le paysage. »
Moricandia arvensis, une fleur connue sous le nom de chou violet, pousse en touffes au milieu d’énormes étendues de fleurs envahissantes d’Oxalis pes-caprae ou de renoncule des Bermudes.
Ensuite, il y a les fleurs blanches comme l’Asphodelus macrocarpus, ou Asphodel, d’une taille impressionnante, et l’Asphodelus fistulosus, plus petit mais tout aussi beau, parfois connu sous le nom d’oignon sauvage.
« Ça rend heureux, évidemment. C’est la vie ! » dit García. « En vivant ici, les forêts et toutes les terres sèches vous manquent, mais quand vous voyez des herbes, des couleurs, des fleurs spectaculaires, cela vous donne envie de faire une promenade. »
Et c’est exactement ce que font les touristes, beaucoup s’arrêtant pour prendre des photos panoramiques parmi les fleurs avec la plage de Genoveses en toile de fond.
Quel impact les fortes précipitations auront-elles sur l’écosystème d’Almería ?
Esther Giménez est botaniste à l’Université d’Almería.
À la pépinière et au jardin botanique, elle et ses collègues travaillent à la conservation des espèces indigènes menacées.
Elle dit que la quantité inhabituelle de pluie cet hiver a produit une augmentation de la végétation, y compris des fleurs sauvages.
Que cela finisse par être positif ou non pour l’écosystème, dit-elle, dépend de la quantité de pluie au printemps.
Avec de faibles précipitations moyennes, cette zone est sensible aux incendies de forêt.
« Si aucune goutte de pluie ne tombe au printemps, nous pourrions avoir plus de problèmes que les autres années », dit-elle. « Toute la végétation et la flore annuelles qui ont poussé se dessècheront rapidement et nous n’aurons que des pâturages secs, ce qui pourrait devenir un problème plus tard. »
Cependant, lorsqu’il s’agit de la faune, Giménez est sans équivoque optimiste.
« C’est une excellente nouvelle pour la faune – une véritable fête pour les insectes », dit-elle. « C’est une excellente nouvelle pour la biodiversité en général. Dans la biodiversité, un élément d’un écosystème dépend d’un autre, et une bonne végétation et floraison fournissent de la nourriture aux invertébrés, qui à leur tour nourrissent les vertébrés. »
Si elle se réjouit que les visiteurs découvrent ce paysage nouvellement coloré, elle dit souhaiter que les gens soient mieux informés.
Les vastes bandes jaunes des fleurs envahissantes d’Oxalis pes-caprae sont, dit-elle, une préoccupation environnementale.
« Les gens ne s’en rendent pas compte : ils vont dans les champs jaunes et prennent des photos. C’est bien, ils apprécient la beauté. Mais ils perturbent aussi l’équilibre naturel », dit-elle.
« Cette monoculture d’Oxalis nuit en fait à l’apparence d’autres espèces originaires de Cabo de Gata. Alors oui au tourisme – mais un tourisme responsable, durable, et conscient. »
