Aussi audacieux qu’opportuniste, le Premier ministre espagnol s’oppose à Trump alors que Madrid relance le mouvement « non à la guerre ». Sánchez parie sur un moment Villepin qui puisse dynamiser sa base progressiste et le couronner leader de la gauche. Mais sa stratégie comporte des risques liés à la sécurité et aux entreprises.
Pedro Sánchez sait exactement ce qu’il fait.
En défiant Donald Trump et en doublant son soutiens-gorge de fer avec le président américain, le premier ministre espagnol consolide une double stratégie.
D’une part, il cherche à mobiliser son électorat progressiste au niveau national, ressuscitant un mouvement « non à la guerre » qui a trouvé un fort écho auprès des électeurs espagnols lors de la guerre menée par les États-Unis contre l’Irak en 2003.
Sánchez espère également un moment semblable à celui de Dominique de Villepin : une Cassandre mettant en garde contre une guerre injustifiée qui entraînerait des conséquences désastreuses.
Seulement maintenant, c’est l’Iran.
Ce faisant, il vise à consolider son image de l’un des derniers dirigeants socialistes fortement progressistes dans un environnement politique mondial qui évolue vers la droite sous l’influence d’une politique alignée sur MAGA, à un moment où les partis de gauche à travers l’Europe perdent du terrain électoral et luttent pour projeter une voix internationale unifiée.
Sa stratégie, bien qu’audacieuse, est également risquée dans la mesure où elle pourrait isoler diplomatiquement l’Espagne du consensus européen et déclencher une guerre commerciale qui pourrait avoir un impact sur les entreprises espagnoles aux États-Unis. Cela risque également d’attiser les tensions au sein de l’OTAN, où Madrid a suivi une ligne stratégique quelque peu indépendante. Le partage de renseignements est également crucial et pourrait être compromis avec des conséquences sur la sécurité nationale si les États-Unis décident de le transformer en arme.
Pourtant, loin de chercher une rampe de lancement, Sánchez double son pari.
« En 2003, quelques dirigeants irresponsables nous ont entraînés dans une guerre illégale au Moyen-Orient qui n’a apporté que de l’insécurité et de la souffrance », a déclaré mercredi Sánchez.
« Non aux violations du droit international. Non à l’illusion selon laquelle nous pouvons résoudre les problèmes du monde avec des bombes. Non à la répétition des erreurs du passé. Non à la guerre. »
Un choc chorégraphié à la perfection
Sa campagne contre l’intervention américano-israélienne en Iran intervient après que Trump a menacé d’imposer un embargo commercial à l’Espagne en réponse au refus de Madrid de permettre à Washington d’utiliser ses bases militaires pour frapper l’Iran depuis son territoire.
L’Espagne a insisté sur le fait que toute opération menée depuis les deux bases qu’elle héberge à Rota et Moron devrait se limiter à l’aide humanitaire plutôt qu’à des frappes offensives, et que toutes les activités doivent être conformes au droit international. Cette décision a conduit au retrait des avions américains des bases, selon les informations radar.
Mardi, depuis le bureau Ovale, Trump a qualifié l’Espagne d’allié « hostile » et « terrible ». Alors qu’il menaçait d’imposer un embargo commercial en réponse, tandis que le chancelier allemand Friedrich Merz, en visite à la Maison Blanche, restait silencieux, l’Espagne a jugé que le moment était venu d’affronter l’homme le plus puissant du monde et a commencé à préparer sa réponse.
Des sources proches du gouvernement espagnol ont commencé à expliquer en fin d’après-midi que si Washington mettait fin unilatéralement aux relations commerciales, il devrait le faire « dans le respect du droit international, des termes de l’échange UE-USA et dans le respect des entreprises privées ».
Vers 20 heures, heure de Madrid, le bureau du Premier ministre a informé les journalistes que Sánchez prononcerait un discours « déclaration institutionnelle »— une déclaration généralement réservée aux occasions solennelles — à 9 heures du matin le lendemain. L’annonce a été faite juste avant les journaux télévisés du soir.
Peu de choses ont été laissées au hasard, ce qui reflète la stratégie de communication soigneusement gérée par Sánchez, qui est souvent considérée comme à la fois très efficace mais aussi opportuniste.
Selon des personnes familières avec le palais de la Moncloa, comme on appelle le bureau du Premier ministre inspiré du XVIIe siècle, faire marche arrière n’a jamais été une option.
Au lieu de cela, Madrid a clairement indiqué qu’il lui fallait réagir avec force, en mettant l’accent sur la souveraineté de l’Espagne, la cohérence de sa politique étrangère de l’Ukraine à Gaza et la position de Sánchez en tant que seul dirigeant européen à tenir tête à Trump.
C’est exactement ce que le Premier ministre espagnol a fait.
« Notre position peut être résumée en quatre mots : non à la guerre », a-t-il déclaré, ajoutant qu' »il y a 23 ans, une autre administration américaine nous a entraînés dans la guerre au Moyen-Orient ».
« On nous avait dit que cela détruirait les armes de destruction massive, exporterait la démocratie et garantirait la sécurité mondiale. Avec le recul, c’était le contraire. Cela a conduit à une augmentation drastique du terrorisme, à une grave crise migratoire en Méditerranée et à une énergie plus chère. »
L’évaluation politique du gouvernement espagnol est que les Européens en ont assez de vouloir apaiser Trump, que ce soit dans le cadre de différends tarifaires ou d’engagements en matière de défense, comme l’imposition d’un objectif de dépenses de 5 %, dont une grande partie est consacrée à l’achat d’armes américaines.
En conséquence, un candidat perçu comme disposé à défendre les intérêts européens et à affronter Trump pourrait obtenir un avantage électoral important. Le gouvernement espagnol n’a pas hésité à exprimer ses positions politiques, au risque de contrarier le magnat de l’immobilier depuis son retour à la Maison Blanche l’année dernière.
L’été dernier, Madrid a refusé d’adhérer à l’objectif de 5 %, suggérant que cela conduirait à des achats chaotiques d’armes prêtes à l’emploi, plutôt qu’à des achats européens communs, et a suggéré que les performances de l’OTAN soient mesurées en fonction de leurs capacités.
Le message est simple : l’Espagne est une alliée, mais elle est aussi souveraine.
Echos de Villepin et le fantôme des Açores
Pour sa dernière démarche, Sánchez s’est inspiré de deux moments décisifs après le lancement de l’opération américaine contre l’Irak en 2003 sous la présidence de George W. Bush.
Le premier était un discours puissant prononcé en février de la même année par l’ancien ministre français des Affaires étrangères Dominique de Villepin qui mettait en garde devant le Conseil de sécurité de l’ONU – dont la France est membre permanent – contre ce qu’il qualifiait d’invasion potentiellement désastreuse.
De Villepin s’est opposé avec passion aux États-Unis, a contesté les actions militaires et a suggéré que le rapport des services de renseignement ne soutenait pas les affirmations américaines d’un lien entre al-Qaïda, le régime de Saddam Hussein et l’existence d’armes de destruction massive.
Le temps a donné raison à Villepin.
La guerre en Irak est particulièrement importante pour l’opinion publique espagnole car, à l’époque, l’ancien Premier ministre espagnol José María Aznar et l’ancien Premier ministre britannique Tony Blair avaient apporté leur soutien à l’administration Bush dans son opération.
Dans la presse espagnole, les trois dirigeants ont été surnommés le « Trio de las Açores », un nom inspiré d’une photographie prise d’eux sur l’archipel atlantique portugais des Açores. Le soutien de l’Espagne à la guerre a déclenché un mouvement de protestation massif dans tout le pays sous le slogan « Non à la guerre ».
Plus de 20 ans plus tard, Sánchez le relance, espérant qu’il dynamisera sa base, augmentera sa visibilité internationale et – comme cela l’a fait pour Dominique de Villepin – justifiera ses choix.
Le Premier ministre espagnol est confronté à une campagne de réélection difficile, le prochain scrutin étant prévu pour 2027. Pourtant, Madrid regorge de spéculations selon lesquelles il pourrait convoquer des élections anticipées s’il constate une ouverture favorable et réussit à rallier sa coalition progressiste.
Mais pour avancer la date prévue des élections, il a besoin d’une justification convaincante, sinon il risque d’être perçu comme trop cynique pour être acceptable. Sánchez est perçu par une grande partie de l’électorat espagnol comme manquant de sens moral.
La guerre au Moyen-Orient – et sa ligne dure envers Donald Trump, qui, selon l’opposition, risque d’isoler l’Espagne au sein de l’UE, de l’OTAN et de l’alliance occidentale au sens large – pourraient fournir une telle justification.
Le Premier ministre espagnol a joué cette carte en 2023 : lorsqu’il a présenté des élections anticipées comme un référendum sur sa politique. Bien que les conservateurs aient obtenu la plus grande part des voix, le système parlementaire espagnol a permis à Sánchez de constituer une coalition majoritaire et de rester au pouvoir.
Un affrontement qui se prépare depuis longtemps
À bien des égards, les relations difficiles entre les États-Unis sous Trump et le gouvernement espagnol n’ont rien de surprenant. Les deux hommes se sont affrontés sur tous les sujets, depuis les politiques migratoires jusqu’aux valeurs sociétales, chacun assumant son rôle d’opposé politique de l’autre.
Pour Sánchez – une figure profondément polarisante qui nie tout acte répréhensible dans de multiples affaires judiciaires impliquant des membres de sa famille – la scène internationale offre un refuge politique, comme c’est souvent le cas pour les dirigeants en difficulté dans leur pays. Et il a l’intention de cultiver un profil mondial.
Une conférence internationale de voix de gauche devrait avoir lieu à Barcelone en avril prochain pour débattre de sujets liés à la démocratie, aux oligarques technologiques et aux mouvements réactionnaires, selon une personne proche de l’organisateur. L’objectif est de présenter un forum qui puisse rivaliser avec CPAC, le plus grand rassemblement de conversateurs, mais cette fois-ci pour les progressistes.
Entre-temps, les Espagnols sont de plus en plus convaincus que davantage de voix européennes se joindront à eux à mesure que la guerre se prolonge. « Beaucoup ont peur d’une confrontation avec les Etats-Unis, mais nos paroles reflètent ce que pense un grand camp en Europe », a déclaré un diplomate espagnol.
Mercredi, le président français Emmanuel Macron a appelé Sánchez pour exprimer sa solidarité face aux menaces commerciales de Trump. Le président du Conseil européen Antonio Costa et la présidente de la Commission Ursula von der Leyen ont fait de même.
Pourtant, ses prises de pouvoir ne sont pas passées inaperçues auprès des critiques, qui affirment que Madrid avance sur une ligne très fine en contrariant les États-Unis à des fins politiques, alors même que l’UE cherche à garantir un accord de paix équitable pour l’Ukraine.
Avec une garantie de sécurité américaine nécessaire pour garantir que Kiev ne soit pas à nouveau attaquée par la Russie, et avec une contribution américaine à l’OTAN restant cruciale pour la sécurité européenne, de telles tensions comportent des risques importants.
« Il fait cela pour la politique nationale et il sait que l’UE le soutiendra car la solidarité prévaut toujours. Mais est-ce vraiment nécessaire ? » » a demandé un diplomate d’un autre pays de l’UE.
Pour Madrid, ce n’est pas seulement nécessaire, c’est impératif.
