Les experts préviennent que le changement climatique et la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine ont créé un « cercle vicieux » aux conséquences dévastatrices.
Cela fait quatre ans que la Russie a lancé sa guerre d’agression à grande échelle et illégale contre l’Ukraine, déclenchant le plus grand conflit sur le sol européen depuis la Seconde Guerre mondiale.
Les estimations les plus élevées suggèrent que le nombre de soldats tués, blessés ou portés disparus dans les deux camps a désormais atteint 1,8 million, selon le Centre d’études stratégiques et internationales, tandis que le bilan des morts civiles rien qu’en Ukraine approche les 15 000.
Près de six millions d’Ukrainiens ont fui leur pays, tandis qu’environ 3,7 millions ont été forcés de quitter leur domicile et de s’installer ailleurs dans le pays.
Au-delà des immenses cicatrices du chagrin et de la terreur, le paysage naturel ukrainien a également été dévasté. Bien qu’elle couvre moins de six pour cent de la masse continentale du continent, l’Ukraine abrite un tiers de la biodiversité européenne. Mais la guerre a accru la pression sur plus d’un millier d’espèces animales, végétales et fongiques menacées.
Des images poignantes de chars énergivores, d’infrastructures détruites et d’incendies incontrôlables ont également mis en lumière la façon dont la guerre et l’action militaire sont devenues l’un des principaux pollueurs du monde, malgré le manque d’attention qu’elles reçoivent.
Le coût carbone de la guerre russe contre l’Ukraine
L’Initiative sur la comptabilisation des GES de la guerre calcule les émissions de carbone créées depuis le début de la guerre de la Russie contre l’Ukraine.
Son dernier rapport indique que la quatrième année du conflit a entraîné une augmentation des émissions de gaz à effet de serre de 75 millions de tonnes d’équivalent CO2 (tCO2e), portant le total depuis le 24 février 2022 à un chiffre stupéfiant de 311 millions de tCO2e.
C’est presque l’équivalent des émissions annuelles de la France, ou des émissions mondiales annuelles liées à l’énergie utilisée pour le pompage de l’eau.
Ces émissions proviennent de la guerre (réservoirs et machines alimentés par des combustibles fossiles), des incendies de paysages, des infrastructures énergétiques, de la migration, de l’aviation civile et de la reconstruction des dégâts.
Comment le changement climatique « exacerbe » les impacts de la guerre
Alors que les émissions ont augmenté dans toutes ces catégories au cours de la quatrième année d’invasion, les incendies de paysages ont augmenté pour la deuxième année consécutive, représentant 23 % des émissions globales.
En 2025, l’Ukraine a connu 1,39 million d’hectares d’incendies naturels, dépassant de loin les niveaux d’avant-guerre.
Cela survient alors que les organisations caritatives ukrainiennes tentent désespérément de réensauvager le pays pour protéger la faune et même aider les soldats à panser leurs blessures psychologiques.
« Des conditions inhabituellement chaudes et sèches – probablement intensifiées par le réchauffement climatique – ont transformé même des étincelles mineures provenant des combats en incendies incontrôlables, la lutte contre les incendies restant impossible », indique le rapport.
Les experts affirment que ce « cercle vicieux » souligne à quel point les conflits armés et le changement climatique « s’exacerbent mutuellement ».
Les émissions liées aux efforts de reconstruction ont également augmenté, en particulier dans le secteur de l’énergie. Cela fait suite à l’intensification des attaques russes contre les infrastructures de chauffage et d’électricité de l’Ukraine au cours du rude hiver 2025-2026.
Une guerre alimentée par les combustibles fossiles
La consommation de combustibles fossiles, provenant par exemple des chars et des avions de combat, représente la majorité des émissions liées à la guerre dans le monde. Au cours de la quatrième année de la guerre contre l’Ukraine, ces émissions représentaient plus d’un tiers (37 %) des émissions du conflit.
Le reste provient essentiellement de la production de munitions et du remplacement du matériel militaire détruit.
« Malgré des lignes de front relativement stables, les combats persistants de la guerre – marqués par des attaques incessantes et des batailles intenses localisées – ont soutenu une demande élevée de carburant et une consommation de munitions », ajoute le rapport.
« Même si les tactiques sur le champ de bataille et l’utilisation des équipements ont évolué, les forces armées dépendent toujours fortement des combustibles fossiles pour alimenter leurs chars, leurs véhicules blindés et le réseau logistique en expansion qui soutient les opérations militaires. »
Les émissions militaires sont responsables d’environ 5,5 pour cent des émissions mondiales, mais l’ampleur de leur pollution n’est souvent pas signalée – même dans l’UE. C’est pourquoi un nombre croissant d’organisations réclament une plus grande transparence.
« L’Europe ne peut pas revendiquer un leadership climatique tant que ses émissions militaires restent opaques », déclare le Dr Soroush Abolfathi, professeur agrégé à l’Université de Warwick et membre de The War on Climate.
« On estime que les forces armées du monde entier génèrent environ 5,5 pour cent des émissions mondiales – et pourtant l’UE laisse de côté environ 82 pour cent de ses propres émissions militaires. »
Les premières réparations climatiques au monde
Lors du sommet COP30 de l’ONU à Belém en novembre dernier, l’Ukraine a annoncé son intention de tenir la Russie responsable de ces émissions liées à la guerre.
Le gouvernement ukrainien déposera cette année une réclamation dans la catégorie des dommages environnementaux du Registre pour l’Ukraine, exhortant la Russie à payer plus de 37 milliards d’euros dans ce qui serait le premier cas au monde de réparations climatiques suite à une guerre.
Cette somme a été calculée en utilisant un « coût social du carbone » de 185 $ (environ 156,90 €) par tCO2e.
