L’UEFA a provisoirement suspendu l’attaquant de Benfica Gianluca Prestianni après des allégations selon lesquelles il aurait insulté à caractère raciste Vinícius Júnior du Real Madrid lors du choc de la Ligue des Champions la semaine dernière. Benfica aborde le match retour mercredi avec un but de retard et sans son manager José Mourinho, qui purge une suspension.
L’UEFA, l’instance dirigeante du football européen, a décidé de suspendre provisoirement le joueur de Benfica, Gianluca Prestianni, pour un match, suite à des accusations selon lesquelles il aurait insulté à caractère raciste Vinícius Júnior du Real Madrid lors du match de Lisbonne la semaine dernière.
Cette décision signifie que Prestianni manquera le match retour mercredi des éliminatoires de la Ligue des champions, qui se jouera au stade Santiago Bernabeu de Los Blancos.
Madrid a remporté le match aller 1-0 à l’Estádio da Luz de Benfica mardi dernier, après que Vinícius ait ouvert le score cinq minutes après le début de la seconde période. L’ailier brésilien a ensuite célébré son but en dansant au corner devant les supporters de Benfica, frustrant les joueurs de l’équipe portugaise.
« Provoqué » par des insultes racistes ?
Vinícius a été averti pour sa célébration qui a été considérée par l’arbitre comme intentionnellement provocante pour les supporters de Benfica. Alors que les joueurs revenaient vers le rond central pour le coup d’envoi, l’incident entre Prestianni et Vinícius s’est produit.
Prestianni a été filmé en train de parler à Vinícius tout en se couvrant la bouche avec sa chemise. La superstar du Real Madrid n’a pas semblé entendre les remarques du footballeur argentin au début, mais s’est rapidement tournée vers lui, manifestant son indignation, et a couru vers l’arbitre.
Vinícius s’est plaint que Prestianni l’aurait traité de « singe », ce qui a incité l’arbitre français François Letexier à croiser immédiatement les bras, affichant un symbole X, activant le protocole antiraciste de l’UEFA.
Le match a été interrompu pendant près de 10 minutes pendant que l’arbitre consultait les officiels exploitant les systèmes VAR (Video Assistant Referee) pour examiner l’incident. Prestianni n’a pas été immédiatement réprimandé car les autorités n’ont pas pu vérifier ce qu’il avait dit car sa bouche était couverte.
L’ailier de Benfica a cependant nié avoir insulté Vinícius à caractère raciste.
L’international français et attaquant du Real Madrid, Kylian Mbappé, a déclaré avoir également entendu Prestianni qualifier Vinícius de « singe ». Dans une interview d’après-match, la superstar française a appelé l’UEFA à interdire définitivement au joueur de Benfica, qu’il a refusé de nommer, de jouer à nouveau la Ligue des champions.
« La Ligue des Champions est la plus grande compétition d’Europe », a déclaré Mbappé. « Le racisme ne devrait pas être toléré et n’a pas sa place ici », a-t-il poursuivi.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, s’est déclaré après le match « choqué et attristé de voir cet incident de racisme présumé » et a félicité l’arbitre pour avoir activé le protocole antiraciste.
Benfica soutient son homme
Benfica a montré son soutien à son joueur après l’incident, dans un communiqué après le match affirmant que les joueurs madrilènes qui ont déclaré avoir entendu l’insulte étaient trop loin pour l’entendre. Il a également déclaré qu’il saluait l’enquête de l’UEFA.
Le club a indiqué qu’il « soutient pleinement et croit la version » présentée par Prestianni « dont la conduite au sein du club a toujours été guidée par le respect » envers chacun.
Benfica se rendra désormais à Madrid pour le match retour, avec un but de retard, sans son attaquant titulaire et sans l’entraîneur José Mourinho en marge. L’entraîneur portugais a été suspendu après avoir reçu un carton rouge en fin de match aller pour une dispute avec l’arbitre.
L’UEFA a déclaré que son enquête sur l’incident entre Prestianni et Vinícius était toujours en cours. Benfica a déclaré qu’il ferait appel de la suspension de son joueur même si cela n’aura probablement aucun « impact pratique » compte tenu de l’annonce tardive.
