Mountbatten-Windsor, qui a été photographié affalé à l’arrière de sa voiture avec chauffeur après sa libération jeudi soir d’un poste de police près de Sandringham, fait toujours l’objet d’une enquête.
La police a de nouveau perquisitionné l’ancien domicile d’Andrew Mountbatten-Windsor vendredi, un jour après qu’il ait été arrêté et détenu pendant près de 11 heures pour des soupçons de mauvaise conduite dans l’exercice de fonctions publiques liées à ses liens avec le délinquant sexuel récemment condamné Jeffrey Epstein.
Depuis sa libération, Mountbatten-Windsor a regagné sa résidence du domaine de Sandringham, la retraite privée du roi Charles III, à quelque 185 kilomètres au nord de Londres.
La police a terminé ses recherches à Wood Farm, où vit Mountbatten-Windsor, en attendant que sa nouvelle maison à proximité, Marsh Farm, soit prête pour son déménagement prévu là-bas.
Les autorités ont poursuivi les recherches à Royal Lodge, son ancienne maison de 30 pièces située dans un parc près du château de Windsor, juste à l’ouest de Londres, où le frère du roi et ancien royal avait vécu pendant des décennies jusqu’à son expulsion au début du mois.
Des fourgons banalisés, vraisemblablement des véhicules de police, sont entrés sur le terrain tout au long de la matinée de vendredi.
Mountbatten-Windsor, qui a été photographié affalé à l’arrière de sa voiture avec chauffeur après sa libération jeudi soir d’un poste de police près de Sandringham, fait toujours l’objet d’une enquête, ce qui signifie qu’il n’a été ni inculpé ni disculpé par la police de Thames Valley, la force responsable des zones à l’ouest de Londres.
Arrestation sans rapport avec des allégations de trafic sexuel
L’arrestation de Mountbatten-Windsor fait suite à des années d’allégations sur ses liens avec Epstein, l’accusation étant centrée sur des allégations selon lesquelles il aurait partagé des informations commerciales confidentielles avec Epstein lorsqu’il était envoyé commercial pour le Royaume-Uni.
Plus précisément, les courriels publiés le mois dernier par le ministère américain de la Justice semblaient montrer que Mountbatten-Windsor partageait des rapports de visites officielles à Hong Kong, au Vietnam et à Singapour.
La police de Thames Valley a précédemment déclaré qu’elle examinait également les allégations selon lesquelles une femme aurait été victime d’un trafic vers le Royaume-Uni par le financier en disgrâce pour avoir une relation sexuelle avec Mountbatten-Windsor. L’arrestation de jeudi n’aurait aucun lien avec ces allégations.
D’autres forces de police mènent également leurs propres enquêtes sur les liens d’Epstein avec le Royaume-Uni, notamment en évaluant les carnets de vol de plusieurs aéroports.
Mountbatten-Windsor a toujours nié tout acte répréhensible dans son association avec Epstein, mais n’a pas commenté les allégations les plus récentes apparues avec la publication des soi-disant dossiers Epstein.
L’enquête prendra du temps
Le service des poursuites judiciaires de la Couronne prendra finalement la décision d’inculper Mountbatten-Windsor, qui a été déchu de ses titres royaux mais reste huitième sur le trône.
Andrew Gilmore, associé chez Grosvenor Law, a déclaré que les procureurs appliqueront le test en deux étapes connu sous le nom de « Code for Crown Attorneys ».
« Ce test vise à déterminer s’il existe une perspective plus réaliste d’une condamnation sur la base des preuves et si l’affaire est dans l’intérêt public », a-t-il déclaré. « Si ces deux critères sont remplis, l’affaire sera alors portée en accusation et portée devant le tribunal. »
L’expert juridique Joshua Rozenberg a déclaré que poursuivre Mountbatten-Windsor signifierait prouver qu’il exerçait une « fonction publique » alors qu’il était envoyé commercial et qu’il « s’était délibérément mal conduit », conduisant à un « abus de confiance du public ».
« Et c’est plus compliqué parce qu’à un moment donné (l’accusation) doit prouver au tribunal, peut-être lors d’une audience préalable au procès, que cela entre dans cette définition et cela nécessite de revenir sur des affaires jugées antérieures », a déclaré Rozenberg.
« Et cela pourrait être un processus assez compliqué », a-t-il souligné.
Alors que l’enquête est en cours, Rozenberg a déclaré que Mountbatten-Windsor « pour autant que nous le sachions, est libre de continuer sa vie ».
