La SNCF affirme que cette nouvelle option s’adresse aux clients professionnels et à ceux qui « souhaitent vivre une expérience de voyage particulière avec une assistance personnalisée et de la flexibilité ».
Les chemins de fer français ont lancé une nouvelle section de première classe sur certains trains offrant « un espace dédié et calme » aux voyageurs d’affaires.
La SNCF a introduit début janvier la nouvelle classe Optimum Plus, en remplacement de l’actuelle Business Première.
Tout comme la classe désormais retraitée, Optimum Plus n’est pas accessible aux enfants de moins de 12 ans.
La nouvelle a suscité la polémique, le podcast Les Adultes de demain affirmant : « Une ligne rouge est franchie et personne n’en parle ».
La nouvelle classe de train en France n’acceptera pas les enfants
Les nouvelles voitures Optimum Plus ne sont actuellement disponibles que sur les trains TGV entre Paris et Lyon.
Les trains avec Optimum Plus disposeront toujours de voitures normales de première classe et de classe standard.
La SNCF affirme que cette nouvelle option s’adresse aux clients professionnels et à ceux qui « souhaitent vivre une expérience de voyage particulière avec une assistance personnalisée et de la flexibilité ».
Dans ce cadre, les passagers doivent être âgés de plus de 12 ans. « Pour assurer un maximum de confort, les enfants ne sont pas admis », précise le détail du billet.
« Donne l’impression que le confort des adultes dépend de l’absence d’enfants »
L’introduction de la nouvelle classe a suscité une controverse en ligne et dans les médias français.
Postant sur Instagram, Les Adultes de demain écrit : « La première entreprise de transports publics de France cède également à la politique « sans enfants ». Au lieu de créer des voitures pour les enfants, le groupe SNCF les exclut. »
Certains ont lié cette décision à la stagnation du taux de natalité en France.
« (C’est) la preuve que la baisse de la natalité est aussi culturelle : elle raréfie les enfants au point de nous rendre intolérants à leur présence », écrit l’économiste Maxime Sbaihi sur X.
D’autres soulignent que les animaux sont à l’inverse admis moyennant un supplément de 10 € par trajet.
Ces critiques ont été reprises par la commissaire française à l’enfance, Sarah El Haïry, dans une interview télévisée.
« Quand on donne l’impression que le confort des adultes dépend de l’absence d’enfants, c’est choquant », dit-elle. « Nous ne pouvons pas dire ‘Attention, nous avons moins d’enfants, nous avons des problèmes démographiques’ et envoyer des signaux aussi directs. »
« Les enfants sont les bienvenus à bord de nos trains »
En réponse à cette réaction, la SNCF a souligné que l’option Optimum Plus n’est disponible que du lundi au vendredi, avec un nombre de places très limité (8 pour cent des sièges).
« Cela signifie que 92 pour cent des sièges en semaine et 100 pour cent le week-end sont ouverts à tous », a déclaré un porte-parole à L’Observatoire de l’Europe Travel.
« Le forfait bambin et le billet enfant ne sont pas disponibles dans cette zone, et ce n’est pas nouveau : c’était déjà le cas depuis de nombreuses années dans notre précédente offre Business Première, sans aucun retour négatif », ajoutent-ils.
La SNCF affirme également n’avoir jamais accepté les nombreuses demandes des clients qui réclamaient depuis longtemps que les voitures entières, comme la première classe, soient sans enfants dans les trains TGV INOUI.
« Les enfants sont les bienvenus à bord de nos trains. Nous proposons des tarifs familiaux et des espaces familiaux très attractifs », ajoute le porte-parole. « Il y a des espaces crèches à bord des TGV et nous accueillons chaque année 300 000 enfants dans le cadre du programme Junior & Compagnie. »
