La ministre belge des Migrations, Anneleen Van Bossuyt, étudie « toutes les solutions possibles » pour augmenter le nombre de migrants irréguliers renvoyés de Belgique, notamment en louant des espaces pénitentiaires à l’étranger pour héberger des prisonniers étrangers.
La Belgique cherche à héberger des prisonniers étrangers à l’étranger dans le cadre de sa lutte contre la migration et est ouverte à des partenariats avec des pays des Balkans occidentaux et au-delà, a déclaré la ministre belge de l’Asile et de la Migration, Anneleen Van Bossuyt, à l’émission d’interview 12 Minutes With d’L’Observatoire de l’Europe.
Interrogée sur sa récente mission en Albanie et au Kosovo pour explorer la location d’espaces pénitentiaires pour héberger des migrants irréguliers reconnus coupables de crimes en Belgique, Van Bossuyt a déclaré : « Nous étudions toutes les solutions possibles pour augmenter le taux de retour. C’est l’une des possibilités que nous étudions en collaboration avec le ministère (de la Justice). »
Elle a expliqué que les négociations avec l’Albanie visent à loger les ressortissants albanais actuellement détenus dans les prisons belges, tandis qu’au Kosovo, son gouvernement cherche à loger « les personnes qui séjournent illégalement en Belgique, mais dans nos prisons », quelle que soit leur nationalité.
Le gouvernement danois teste déjà un tel plan, en envoyant des étrangers sommés de quitter le pays pour purger leur peine au Kosovo, d’où ils devraient être renvoyés dans leur pays d’origine.
Les Balkans occidentaux sont devenus une sorte de terrain d’exploration pour ce que l’UE décrit comme des solutions « innovantes » en matière de migration, l’Italie ayant ouvert l’année dernière des centres de détention pour migrants, les premiers du genre sur le sol albanais. Les centres ont cependant été confrontés à de nombreuses contestations juridiques et à des critiques en matière de droits de l’homme.
Van Bossuyt s’est également dit ouvert à l’exploration de partenariats au-delà des Balkans occidentaux.
« Nous sommes allés là-bas (en Albanie et au Kosovo), nous avons parlé avec les ministres responsables, mais peut-être qu’à l’avenir il y aura aussi d’autres possibilités ou d’autres pays », a-t-elle déclaré. « Mais il est important de voir où nous pouvons trouver ce genre de solution. »
Interrogée sur la question de savoir si son gouvernement envisagerait des solutions similaires pour les migrants séjournant irrégulièrement en Belgique mais non reconnus coupables de crimes, Van Bossuyt a déclaré que la Belgique pourrait explorer la possibilité d’utiliser un nouvel accord européen autorisant les États membres à envoyer les migrants vers des « centres de retour » dans des pays tiers.
La proposition, qui s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par l’UE pour accélérer les retours des migrants irréguliers, pourrait voir les personnes dont les demandes d’asile sont rejetées être renvoyées dans des camps situés dans des pays avec lesquels elles n’ont aucun lien mais jugés « sûrs » par le bloc.
« C’est là que nous envisageons le niveau européen avec la réglementation du retour et la possibilité de hubs de retour. Je pense que là, il peut y avoir une possibilité », a-t-elle déclaré.
« Personne n’ayant droit à l’accueil » ne devrait dormir dans la rue
Van Bossuyt a également défendu ce qu’elle a décrit comme un récent revirement dans la politique d’asile belge, qui a été violemment critiquée ces dernières années par les défenseurs des droits de l’homme.
En octobre, un tribunal de Bruxelles a rendu une décision provisoire contre l’incapacité de la Belgique à fournir un abri à une famille afghane en quête d’asile. La famille a ensuite été contrainte de dormir dans la rue. Plusieurs cas similaires se sont produits dans le passé.
« Les mesures que nous prenons visent littéralement à éviter ce genre de situations », a déclaré Van Bossuyt, expliquant que le droit à l’accueil est refusé aux personnes uniquement parce qu’elles ont déjà bénéficié d’une protection dans un autre État membre de l’UE.
« Mais ce que nous proposons à ces familles, c’est qu’elles puissent être hébergées dans un centre de retour en Belgique pour retourner dans le pays où elles bénéficient d’une protection. Mais elles ne viennent pas dans ces centres de retour », a déclaré Van Bossuyt.
« A partir d’aujourd’hui, aucune personne bénéficiant du droit d’accueil n’est tenue de dormir dans la rue en Belgique, et c’est une grande différence par rapport à la situation que nous avons connue ces dernières années. »
Le gouvernement a également été condamné à payer de multiples amendes par les tribunaux et on estime qu’il doit des millions de dollars de pénalités pour la manière dont il a traité les demandeurs d’asile. Pourtant, la ministre Van Bossuyt a déclaré à L’Observatoire de l’Europe qu’elle maintenait sa décision de ne pas payer ces amendes malgré le précédent potentiellement dangereux que cela pourrait créer.
« J’ai effectivement décidé de ne pas les payer. Et pourquoi ? Parce que je dois travailler avec l’argent des contribuables », a-t-elle déclaré. « Soit je dépense de l’argent pour payer les amendes, et notre politique ne change pas, soit je ne paie pas l’amende, mais j’utilise cet argent pour changer notre politique et avoir une solution à l’épreuve du temps. »
Ces dernières années, des huissiers ont saisi du mobilier dans le bureau de l’ancien secrétaire d’État aux Migrations (le prédécesseur de Van Bossuyt) pour payer les amendes ordonnées par les tribunaux. De la même manière, ils ont bloqué 2,9 millions d’euros sur les comptes bancaires de l’agence fédérale pour l’asile, Fedasil.
Van Bossuyt a déclaré que son gouvernement répondait à l’une de ses principales priorités consistant à réduire le nombre de demandes d’asile afin de réduire le nombre de migrants, ce qu’il a fait en dissuadant les demandeurs d’asile de venir en Belgique grâce à des campagnes numériques.
La Belgique a enregistré en novembre son plus bas niveau de demandes d’asile depuis la mi-2023, une baisse que la ministre attribue à ses politiques plus strictes.
« Pendant trop longtemps, nous avons été considérés comme le pays du lait et du miel. C’est pourquoi nous avons immédiatement pris des mesures », a-t-elle déclaré.
