Voici comment découvrir les traditions bédouines dans le désert, les sanctuaires de tortues sur la côte et les randonnées dans les montagnes d’Oman.
Alors que Dubaï est aux prises avec un boom touristique et que l’Arabie Saoudite a lancé des projets de plusieurs milliards de dollars pour augmenter son nombre de visiteurs, Oman voisin profite tranquillement de son propre regain d’intérêt en tant que destination de voyage.
Ce pays du Moyen-Orient attire des touristes à la recherche d’une expérience moins commerciale et plus authentique du patrimoine et de la nature.
« Les Omanais sont profondément fiers de leur beauté naturelle et de leur patrimoine culturel, et leurs politiques touristiques sont conçues pour protéger les deux », déclare Daniel Waters, directeur commercial de la société de voyages d’aventure Wild Frontiers.
« Cela signifie que vous ne trouverez pas de villes tentaculaires ni d’expériences de villégiature génériques. Ajoutez à cela le beau temps de l’hiver européen et le fait qu’il ne se trouve qu’à un vol moyen-courrier, et vous comprendrez pourquoi Oman gagne rapidement en popularité. »
Une étude récente réalisée par Mabrian, conseiller en intelligence de données, a révélé que les expériences culturelles restent un pilier central de l’attrait touristique d’Oman, et que la nature et les activités liées au mode de vie actif sont récemment devenues la principale source de plaisir pour les voyageurs explorant le Sultanat.
Il sera également bientôt plus facile pour les voyageurs se rendant ou séjournant déjà dans d’autres pays du Golfe de franchir la frontière plus facilement. Un nouveau visa touristique sera lancé début 2026, ce qui permettra de visiter Bahreïn, le Koweït, Oman, le Qatar, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis avec un seul permis.
Pour les vacanciers en quête d’aventure, voici comment découvrir les traditions bédouines dans le désert, les sanctuaires de tortues sur la côte et les randonnées dans les montagnes d’Oman.
Oman est-il sûr pour les voyageurs ?
Les touristes étrangers, en particulier les femmes ou les voyageurs LGBTQ+, doivent prêter attention à la sécurité et à l’étiquette sociale lorsqu’ils voyagent au Moyen-Orient. Mais Waters dit que cela ne devrait pas les décourager d’Oman – ils doivent simplement planifier en conséquence.
« Oman est un pays incroyablement sûr et accueillant, ce qui le rend immédiatement attrayant pour les voyageurs », dit-il, « mais il reste traditionnel dans l’âme, donc un peu de conscience culturelle est très utile. »
Lorsqu’ils visitent les mosquées, les hommes et les femmes doivent s’assurer que leurs bras et leurs jambes sont couverts, et les femmes devront également se couvrir la tête. En dehors des sites religieux, il est préférable de pécher par excès de modestie : les shorts conviennent aux hommes et les femmes peuvent porter confortablement des shorts ou des jupes jusqu’aux genoux.
Lorsqu’ils se baignent dans des lieux publics tels que les plages de la ville ou les oueds populaires, les hommes et les femmes doivent garder leur haut couvert et porter des shorts jusqu’aux genoux.
Dans les piscines d’hôtels privés ou dans des endroits plus éloignés, les maillots de bain standards sont acceptables. L’alcool est disponible dans la plupart des grands hôtels et dans de nombreux restaurants, explique Waters.
Visitez les sanctuaires de tortues sur la côte
L’un des attraits d’Oman pour les amoureux de la nature réside dans la diversité de ses paysages dans une zone relativement compacte.
« Il n’est pas nécessaire d’aller très loin pour découvrir cette diversité : les montagnes, le désert et la côte se trouvent tous à quelques heures de route les uns des autres », explique Waters.
Les voyageurs peuvent explorer la côte, riche en possibilités de plongée avec tuba, de plongée et d’excursions en bateau. Waters suggère d’aller dans le gouvernorat du Dhofar pour admirer les paysages tropicaux luxuriants pendant la saison du khareef (mousson) (fin juin à mi-septembre).
De plus, le littoral d’Oman abrite la plus grande population au monde de tortues caouannes et de tortues vertes, une espèce en voie de disparition. Une visite dans un sanctuaire de tortues devrait donc figurer sur l’itinéraire.
L’une des plus réputées est la réserve de tortues de Ras Al Jinz, dans le gouvernorat d’Ash Sharqiyah Sud, au nord du pays. La zone est un site de nidification essentiel pour plusieurs espèces, notamment les tortues vertes, caouannes et imbriquées.
La réserve propose des visites guidées pour observer la nidification des tortues, ainsi qu’un musée interactif et des installations de recherche pour aider les visiteurs à en apprendre davantage sur ces créatures en voie de disparition.
Observation des oiseaux dans les montagnes et randonnée à travers les oueds
Les tortues ne sont pas la seule faune qui attire les passionnés de la faune. La société de voyages Naturetrek organise des circuits de 13 jours à Oman dédiés à l’observation des oiseaux et à l’observation d’autres animaux.
« Des promenades d’observation des oiseaux dans les montagnes aux excursions en bateau à la recherche d’espèces pélagiques et des mammifères et reptiles rares des déserts, Oman a énormément à offrir au naturaliste passionné », explique le guide expert Dan Lay.
Lay emmène ses invités dans tout le pays, de la péninsule de Ras al Sawadi au nord pour observer les goélands et les échassiers côtiers, à l’intérieur des terres jusqu’au « quart vide » du plateau arabe et à la source naturelle de Muntasar pour des centaines de gangas, et à l’oued Al Mughsayl qui s’enfonce profondément dans les montagnes pour les chouettes du désert.
Au-delà des oiseaux, les voyageurs peuvent apercevoir des dauphins et des baleines lors d’excursions en bateau et rechercher l’encens parfumé dans les oueds.
Découvrez les traditions du désert de Sharqiya Sands
La nature et la culture vont de pair à Oman. Situé à environ 2h30 de l’aéroport international de Mascate, Sharqiya Sands est une vaste mer de dunes d’or rouge qui s’étend sur plus de 12 000 kilomètres carrés et reste l’une des régions les plus intactes de la péninsule arabique.
Abritant les Bédouins, cette région du désert du Sahara offre aux visiteurs un aperçu d’un mode de vie séculaire qui devient obsolète à mesure que les commodités modernes réduisent le besoin de traditions nomades.
Des camps de tentes ont surgi parmi les dunes, permettant aux voyageurs de vivre une nuit dans le désert coloré par les coutumes bédouines.
Anwar Al Shaikh est le propriétaire du Luxury Desert Camp, une entreprise familiale, une collection de tentes à dôme et de chapiteaux alimentés par l’énergie solaire et proposant le recyclage des eaux grises et des produits respectueux de l’environnement.
Il encourage les invités à participer à une promenade à dos de chameau, où ils découvriront la flore du désert, comme les arbres ghaf et les arbustes rustiques, et observeront la faune comme les renards du désert ou les oiseaux migrateurs.
Au cours de l’expérience, ils entrent également en contact avec certaines des rares familles bédouines restantes et peuvent observer leurs routines quotidiennes, leurs tentes et leur façon unique de naviguer et de survivre dans le désert.
De retour aux tentes, les clients peuvent s’essayer à des activités traditionnelles telles que la préparation du café omanais, le tissage avec de la laine de chameau, le eye-liner au khôl et la fabrication d’outils du désert sous la direction de femmes bédouines.
Sharqiya Sands est également un endroit privilégié pour les sports d’aventure dans le désert comme le dune bashing et le sandboard.
