Malgré les difficultés de financement, la plupart des six pays européens continuent de soutenir l’aide à l’Ukraine alors que l’invasion russe se poursuit, seule l’Italie montrant une division toujours plus vive.
À la veille du sommet du Conseil européen, au cours duquel les dirigeants de l’UE décideront du financement de l’Ukraine, une nouvelle enquête YouGov montre que les principaux pays européens ont tendance à soutenir l’utilisation de fonds russes gelés pour apporter un soutien financier à ce pays déchiré par la guerre.
La majorité des répondants britanniques, polonais, allemands et espagnols sont favorables à l’utilisation des fonds russes gelés sur des comptes bancaires européens pour financer une aide supplémentaire à l’Ukraine.
Cependant, l’Italie fait figure d’exception, car les Italiens sont très divisés sur la question, avec 39 % de soutien et 38 % d’opposants.
Les experts affirment que la division de l’Italie reflète « une fracture plus profonde dans son paysage politique », en particulier en ce qui concerne une faction « pro-Ukraine » au sein du gouvernement du Premier ministre Giorgia Meloni en matière de sécurité, par rapport à une partie de la coalition au pouvoir sous Matteo Salvini qui est généralement plus sympathique à la Russie et anti-UE.
« Cette division révèle la position ambivalente de l’Italie au sein de l’UE, tiraillée entre vouloir être un acteur majeur à la table européenne et maintenir des discours politiques nationaux souvent eurosceptiques », a déclaré Alberto Alemanno, professeur Jean Monnet de droit et de politique de l’Union européenne à HEC Paris, à Europe in Motion.
Alors que de nombreuses grandes économies européennes sont à court de liquidités et embourbées par les dettes, les pays de l’UE souhaitent financer la défense de l’Ukraine en utilisant 210 milliards d’euros d’actifs de la Banque centrale russe immobilisés sous les sanctions de l’UE depuis février 2022.
La Commission européenne a poussé la Belgique à accepter un prêt de réparation sans précédent pour l’Ukraine, ce qui inquiète le gouvernement car 185 milliards d’euros d’actifs sont détenus chez Euroclear, un dépositaire de titres à Bruxelles.
La Belgique demande aux autres pays de l’UE des garanties qu’ils contribueraient à couvrir d’éventuelles pertes financières si la Russie gagnait un procès contre la Belgique concernant le nouveau plan, d’autant plus que la Banque centrale russe a déjà poursuivi Euroclear en justice.
La Commission a tenté d’apaiser les inquiétudes belges en offrant un ensemble de garanties et de sauvegardes pour annuler toute tentative d’arbitrage. Pour éviter une soudaine crise de liquidité, l’UE a immobilisé pour une durée indéterminée les actifs russes.
Cependant, l’Italie, la Bulgarie, la République tchèque et Malte ont rejoint la Belgique vendredi avec une déclaration commune appelant la Commission à explorer des « solutions alternatives » avec des « paramètres prévisibles » et « beaucoup moins de risques ».
L’Italie a également gelé environ 2,3 milliards d’euros d’avoirs d’oligarques russes depuis l’invasion de l’Ukraine en 2022, selon les données fournies par les autorités italiennes.
« De nombreux Italiens perçoivent leur économie comme particulièrement vulnérable aux perturbations énergétiques et aux mesures de rétorsion, ce qui les rend plus réticents à prendre des risques que les pays du nord de l’Europe, dont les structures économiques et le mix énergétique sont différents », a déclaré Alemanno. « On s’inquiète également du risque de créer un précédent en militarisant les instruments financiers d’une manière qui pourrait porter atteinte aux intérêts économiques et aux normes juridiques européennes. »
Le soutien indéfectible perdure-t-il ?
Malgré les difficultés de financement, la plupart de ces pays européens continuent de soutenir l’aide monétaire à l’Ukraine alors que l’invasion russe fait rage.
Les citoyens interrogés au Royaume-Uni, en Allemagne, en France, en Pologne et en Espagne estiment toujours qu’il est juste de soutenir financièrement l’Ukraine, avec un soutien allant de 73 % à 50 %.
Pendant ce temps, les Italiens sont une fois de plus divisés dans leurs opinions, avec 44% pour et 34% contre.
« Cela se traduit par un soutien aux principes abstraits de souveraineté tout en remettant en question les coûts concrets d’un engagement financier durable, en particulier lorsque les citoyens italiens – comme tout autre citoyen de l’UE – sont confrontés à leurs propres coûts économiques », a déclaré Alemanno à Europe in Motion.
Il existe également des divisions au sein de chaque pays quant à savoir si le niveau de soutien apporté à l’Ukraine est trop faible, trop important ou juste.
L’Allemagne fait partie des cinq pays de l’UE avec une proportion plus élevée de personnes interrogées estimant qu’il y a trop de soutien, à 34 %, tandis que 36 % en Pologne estiment que c’est le bon montant.
En ce qui concerne l’OTAN, la Russie veut empêcher l’Ukraine de rejoindre l’alliance, alors que l’Europe ne l’exclut pas.
Parmi les pays de l’UE interrogés, les Espagnols sont les plus favorables à l’adhésion de l’Ukraine, tandis que d’autres sont favorables à une marge plus étroite, avec entre 42 % et 47 % soutenant l’adhésion de l’Ukraine.
