La décision concernant une taxe sur les émissions de carbone du transport maritime, proposée par l’Organisation maritime internationale de l’ONU, a été reportée à 2026. Mais l’industrie est-elle prête pour un avenir décarboné ?
Le transport maritime joue un rôle clé dans notre économie, puisque près de 50 % des marchandises échangées entre l’UE et les pays tiers sont transportées par voie maritime, selon les données de 2024.
Ce rôle ne fait que croître, les données suggérant que la part des marchandises transportées par voie maritime a augmenté de neuf points de pourcentage pour les importations et de plus de quatre points pour les exportations entre 2002 et 2023.
Mais alors que l’Organisation maritime internationale (OMI) des Nations Unies tente d’introduire une taxe sur les émissions de carbone du transport maritime, l’industrie est-elle prête à réduire son impact ou à faire face à une augmentation des coûts ?
Dans cet épisode de The Big Question, Eleanor Butler est rejointe par Håkan Agnevall, PDG de Wärtsilä, pour discuter de l’importance de l’industrie du transport maritime et de la manière de la rendre plus durable.
Quelle est la valeur du transport maritime pour notre économie ?
L’une des routes maritimes les plus célèbres au monde est le canal de Suez. Construite à la fin du XIXe siècle, la voie navigable artificielle contourne la Corne de l’Afrique et réduit les délais de transport, les coûts et les émissions entre l’Asie et l’Europe.
« En 2021, nous avions ce gros porte-conteneurs, Ever Given, qui est resté coincé dans le canal de Suez. On estime que chaque jour, le coût pour l’économie mondiale de la fermeture du canal de Suez s’élevait à 10 milliards d’euros », a déclaré Håkan à The Big Question.
Selon l’OCDE, plus de 80 % des marchandises mondiales sont transportées par voie maritime. Entre 1995 et 2020, 22,8 millions de personnes ont été employées en moyenne dans les industries maritimes telles que la construction navale, la fabrication d’équipements et la R&D maritime.
Compte tenu de l’impact plus large du transport maritime sur l’économie, Håkan a estimé qu’un emploi sur cinq en Europe dépend du secteur de l’exportation.
Le transport maritime peut-il devenir plus durable sans nuire à l’économie ?
Actuellement, l’industrie maritime représente environ 2 à 3 % des émissions mondiales de CO2. C’est à peu près la même chose que l’industrie aéronautique ou le Japon, le cinquième plus grand pollueur du monde.
Alors que les gouvernements et les régulateurs mondiaux, comme l’OMI, s’efforcent de définir de nouveaux cadres et objectifs d’émissions pour l’industrie, les compagnies maritimes recherchent des moyens de s’adapter.
« Il existe environ 100 000 grands navires dans le monde et nous ne pouvons pas nous contenter de les démolir », a expliqué Håkan.
Pour réduire les émissions de la flotte mondiale existante, Wärtsilä a développé une technologie de captage du carbone capable d’extraire environ 70 % du CO2 des gaz d’échappement d’un moteur.
Environ la moitié de la flotte actuelle est propulsée au diesel et 48 % est préparée pour des carburants alternatifs. Håkan a souligné que le gaz naturel liquéfié (GNL) est classé parmi les carburants alternatifs, bien qu’il s’agisse d’un combustible fossile.
Des carburants alternatifs plus écologiques sont actuellement développés, mais leur offre n’est pas encore suffisante pour une utilisation durable sur les transports maritimes longue distance.
« Ces navires naviguent loin en mer, vous devez donc vraiment trouver des carburants et d’autres choses qui peuvent soutenir cette situation », a expliqué Håkan.
« Les moteurs au méthanol sont en cours de livraison au moment où nous parlons – les moteurs sont prêts pour le biocarburant dès qu’il sera disponible.
«Ensuite, nous passons à l’étape suivante et ce sont ce que nous appelons les carburants sans carbone et là, vous avez de l’ammoniac pour le transport et nous livrons nos premiers moteurs à ammoniac au moment où nous parlons.
« Et puis nous avons l’hydrogène. Ce carburant, à notre avis, sera davantage destiné aux applications terrestres car la densité énergétique de l’hydrogène n’est pas assez bonne pour les grands transports maritimes. Vous devrez avoir beaucoup de réservoirs et vous pourrez alors transporter moins de marchandises. »
Les carburants verts sont actuellement deux à quatre fois plus chers que les carburants fossiles traditionnels. Une taxe sur les émissions de carbone uniformiserait les règles du jeu, réduisant la différence de coût entre les carburants plus polluants et les carburants plus propres.
Malgré l’incertitude entourant l’avenir des carburants et l’imminence d’une taxe carbone, les commandes de nouveaux stocks de navires se tournent de plus en plus vers des navires prêts à l’environnement.
Håkan a conclu : « Le mouvement a commencé et je vois qu’il s’accélère. Donc, dans une perspective positive, beaucoup de choses se produisent. Mais est-ce que ça va assez vite ? Non. »
La grande questionest une série d’L’Observatoire de l’Europe Business dans laquelle nous rencontrons des leaders et des experts du secteur pour discuter de certains des sujets les plus importants à l’ordre du jour d’aujourd’hui.
