Porteur du flambeau des Jeux olympiques de Londres en 2012, Singh a commencé à courir à l’âge de 89 ans pour surmonter la dépression après la mort rapide de sa femme et de son fils en Inde.
Le Turbaned Torpedo, un coureur d’origine indienne considéré comme le marathonien le plus âgé de l’histoire, est décédé après avoir été heurté par une voiture. Le marathonien, de son vrai nom Fauja Singh, avait 114 ans.
Selon les médias locaux en Inde, Singh a été grièvement blessé à la tête lors d’un délit de fuite lundi alors qu’il traversait la route de son village natal près de Jalandhar, au Pendjab.
Il a été transporté à l’hôpital, où il est décédé plus tard, a déclaré son club de course et organisation caritative basé à Londres, Sikhs In The City.
Le Premier ministre indien Narendra Modi a rendu hommage à Singh, le déclarant « extraordinaire en raison de sa personnalité unique et de la manière dont il a inspiré la jeunesse indienne sur un sujet très important qu’est le fitness ».
« C’était un athlète exceptionnel doté d’une détermination incroyable », a déclaré Modi. « Peiné par son décès. Mes pensées vont à sa famille et à ses innombrables admirateurs à travers le monde. »
En 2011, à l’âge de 100 ans, Singh est devenu l’homme le plus âgé à avoir terminé un marathon complet à Toronto, mais le Guinness World Records n’a pas reconnu son exploit car il lui manquait un acte de naissance permettant de vérifier son âge.
Avec un passeport britannique indiquant sa date de naissance le 1er avril 1911, une lettre des responsables du gouvernement indien montrait que les actes de naissance n’avaient pas été conservés en 1911, jetant le doute sur l’âge réel de Singh.
J’ai commencé à courir pour surmonter la mort de ma femme
Singh a commencé à courir à l’âge de 89 ans pour surmonter la dépression après la mort rapide de sa femme et de son fils en Inde. La mort de son fils en 1994 lui a valu des conséquences particulièrement lourdes en raison de son caractère macabre.
Singh et son fils Kuldip, tous deux agriculteurs, surveillaient leurs champs au milieu d’une tempête lorsqu’un morceau de tôle ondulée soufflé par le vent a décapité Kuldip sous les yeux de son père.
Porteur du flambeau des Jeux olympiques de Londres de 2012, le marathonien anglo-indien a réalisé son premier marathon de Londres en 2000 à l’âge de 89 ans et en a fait huit autres. Au marathon de Toronto 2003, il a établi un record personnel de cinq heures et quarante minutes.
« D’une tragédie sont nés beaucoup de succès et de bonheur », a déclaré Singh.
Singh a couru sa dernière course compétitive en 2013 à l’âge de 101 ans, terminant la course de 10 kilomètres (6,25 milles) du marathon de Hong Kong en 1 heure, 32 minutes et 28 secondes.
Après sa retraite de la course automobile, il a déclaré qu’il espérait que « les gens se souviendront de moi et ne m’oublieront pas ». Il souhaitait également que les gens continuent à l’inviter à des événements, « plutôt que de m’oublier complètement simplement parce que je ne cours plus ».
