LONDRES — Nigel Farage veut profiter des prochaines élections britanniques pour marteler le gouvernement en faveur de l’ordre public. Cela pousse les ministres à se démener pour riposter.
Le leader réformiste britannique – qui s’est déjà exprimé sur la question brûlante de l’immigration – a averti que certaines parties de la Grande-Bretagne étaient confrontées à un « effondrement sociétal ».
Son parti populiste de droite a défendu le slogan « La Grande-Bretagne est sans loi » – et maintenant le gouvernement britannique prévoit une série d’annonces pour prouver que Farage a tort.
C’est une tâche difficile pour un gouvernement qui est à la traîne de Farage dans les sondages et qui dirige des services publics dans un état de désarroi.
Dans les semaines à venir, les ministres présenteront un projet de réforme majeure de la police comme réponse à la lutte contre la délinquance de rue. Les députés travaillistes envoient déjà des tracts à leurs électeurs soulignant les détails de leur policier de quartier nommé.
Le gouvernement « veille à ce que nos rues soient surveillées, ce que le gouvernement précédent n’a tout simplement pas réussi à faire », affirme la ministre de la Police Sarah Jones sur le podcast L’Observatoire de l’Europe Westminster Insider de cette semaine. Jones a déclaré que le remaniement « garantira que la police fait les choses dont nous avons besoin qu’elle fasse ».
Le Premier ministre Keir Starmer a entre-temps chargé Shabana Mahmood, qui s’occupait directement des voleurs à l’étalage alors qu’elle travaillait dans le magasin de ses parents, de transmettre le message en tant que ministre de l’Intérieur.
« Je pense qu’elle est absolument la bonne personne pour ce poste, et j’espère qu’elle est vraiment très dure avec cela, en raison de son propre passé, avec son père et sa mère qui dirigeaient un magasin », a déclaré Ayesha Hazarika, une collègue travailliste et ancienne conseillère politique.
Les allégations d’anarchie de Farage peuvent susciter une réaction exaspérée de la part des ministres et des responsables qui se réfèrent à des statistiques, telles que la Crime Survey of England and Wales, qui suggèrent que la criminalité est globalement en baisse depuis des décennies.
En septembre, le maire de Londres, Sadiq Khan, a répliqué aux politiciens « diffusant des informations erronées » sur la sécurité à Londres, en soulignant des données montrant une baisse des crimes violents dans la capitale. Cela s’est produit après que le président américain Donald Trump, un allié de Farage, ait déclaré que « la criminalité à Londres a explosé ».
Mais les députés – et les ministres aussi – mettent en garde contre le mépris du vécu des électeurs. Le récit selon lequel la criminalité est en baisse à Londres « exaspère mes électeurs », a déclaré Margaret Mullane, députée travailliste de Dagenham et Rainham, une partie du Grand Londres.
« C’est une expérience personnelle, n’est-ce pas ? Donc si vous entendez cela, vous penserez : eh bien, ce n’est pas mon expérience lorsque j’entre et sors du travail, ou que je vais chez Tesco, pas si tard dans la soirée, et je ne me sens pas en sécurité. »
Hazarika, qui s’est exprimée sur le sujet à la Chambre des Lords, a déclaré : « Je pense que c’est un vrai problème, et je pense que cela contribue à ce que les gens aient vraiment le sentiment que le pays est brisé lorsqu’ils constatent autant de comportements antisociaux. »
Les interventions parlementaires d’Hazarika ont été éclairées par sa propre expérience à Brixton, où elle fait partie d’un groupe communautaire appelé Action on Anti-Social Behaviour. Le groupe a été créé en raison de préoccupations locales telles que la consommation généralisée de drogues, les défécations en public, la violence contre les employés des magasins et les vols à l’étalage éhontés.
Tout en rejetant la qualification d’« anarchique » de Farage, Jones reconnaît qu’il y a du travail à faire.
« Il y a sans aucun doute un léger décalage entre certaines perceptions et la réalité, mais je pense que si vous marchez dans les rues et que vous voyez des détritus dans les rues, vous pouvez sentir du cannabis, vous parlez à un commerçant qui vient de se faire voler quelque chose, votre vélo est volé et la police ne vient pas vous en parler, bien sûr, ce n’est pas bien, et nous devons réparer toutes ces choses », a-t-elle déclaré.
« Il y aura un rythme constant de choses à venir », a déclaré un responsable gouvernemental impliqué dans les discussions sur la stratégie, qui n’était pas autorisé à s’exprimer officiellement. « Nous devons présenter des arguments vraiment convaincants sur le travail en cours pour combattre (la délinquance de rue). »
Reform UK peut « se plaindre autant qu’il veut », a déclaré le responsable. « Nous nous efforçons de gouverner, de baisser la tête et d’essayer réellement de résoudre ce problème, au lieu de crier depuis les coulisses. »
Mais les annonces à venir porteront probablement sur la réforme de la police et non sur de grosses dépenses. Les chefs de la police ont averti en juin que le financement accordé par le Trésor ne suffirait pas à financer les ambitions du gouvernement.
Au lieu de cela, il y a eu une réaffectation. Le gouvernement a déjà annoncé son intention de supprimer les commissaires à la police et à la criminalité directement élus – qui ont passé la dernière décennie à établir des budgets, à nommer des chefs de police et à élaborer des plans de police, mais avec une adoption démocratique limitée. Ce rôle sera transféré aux maires ou aux dirigeants des conseils municipaux existants dans le but de « réduire le coût d’une bureaucratie inutile » et de réinvestir en première ligne.
Alastair Greig, analyste de recherche pour l’équipe Organized Crime and Policing Team (OCP) du groupe de réflexion Royal United Services Institute, a déclaré qu’il était important de reconnaître « la priorisation et les décisions politiques qui sont impliquées si la police décide de réprimer de manière vraiment significative ce crime de rue »..«
« Ceux qui soutiennent le récit de l’anarchie britannique et pointent du doigt ces crimes mineurs doivent être conscients que si leurs propositions sont mises en œuvre, nous pourrions alors assister à une augmentation d’autres formes de crimes graves et violents », a-t-il prévenu.
Les ministres estiment néanmoins que la réorganisation des priorités de la police peut réellement commencer à modifier les perceptions du public.
« En réformant la police afin que notre police puisse se concentrer sur ces crimes physiques, répondre aux gens, pas nécessairement toujours résoudre le crime, mais tenir les gens informés, leur dire ce qu’ils font et leur faire savoir, alors je pense que les gens commenceront à se sentir plus en sécurité », a soutenu Jones.
Avec Farage dans le dos, les ministres ont besoin de toute l’aide possible.
